Когда они вышли из машины, Калеб громко свистнул.

— Кто-нибудь еще устал от вида окопавшихся копов?

Ник не ответил, но был более чем согласен.

— Сими? Ты не могла бы остаться в машине и присмотреть за моей мамой?

— Конечно.

Они стояли за полицейской линией, когда Табита вышла к ним на встречу. Ее лицо было мрачным, она прижала к себе Мадуга.

— Мне жаль, малыш.

— Где Эрик? — спросил Мадуг.

— Он внутри с твоим отцом.

Мадуг оставил ее и пошел в дом. Бабба посмотрел на Табиту.

— Что случилось?

Она пробежала рукой по волосам, и оглядела двор, в котором вели допрос полицейские.

— В доме была настоящая драка. Кто-то разворошил комнату Мадуга и кухня в крови. Полиция думает, что кто-то вломился внутрь и убил их маму и Йена. Они уже вызвали собак, которые разыскивают останки, чтобы начать поиски.

Ник вздрогнул от сказанного, его наполнила волна сострадания. На какой-то момент он подумал, что ему плохо.

— Как Эрик? — спросил Бабба.

Табита сглотнула.

— Он едва держится. Продолжает говорить, что должен был защитить их.

Она снова вздохнула.

— Как Мадуг?

Марк покачал головой.

— Он затих. Странно, пугающе затих. Как Эрик, он винит себя. Говорит, что если бы не создал игру, этого бы не случилось.

Ник встретился взглядом с Калебом.

— Тебе так же их жалко, как и мне?

Калеб кивнул.

— Я вот что не понимаю. Откуда появились все эти живые зомби. Если Мадуг создал только одну игру… уверен, они появились не от этого.

Ник почесал затылок.

— Как сказал Бабба ранее, кто-то сделал ее копию.

— Ага, а тебе не кажется, что она как-то чересчур быстро распространилась?

— О чем ты?

Калеб сузившимися глазами посмотрел на копов.

— Я думаю, что-то еще участвует в игре. Просто что-то здесь не так.

Ник удивленно посмотрел на него.

— Ты имеешь в виду, что-то похуже, чем мертвые зомби, которые пытались съесть нас несколько часов назад?

— Я так считаю, Ник. Проблема не только в игре. Я чувствую руку зла. Настоящего зла.

Ник собрался было выдать едкий комментарии о его странном тоне и словах, но передумал. Хотя он все еще считал, что Калеб на голову больной, но в этом случае, прости Господи, он мог быть прав.

Что-то здесь было совершенно не так. Даже он это чувствовал.

Желая помочь Мадугу и Эрику, он оглядел толпу зевак, которые пришли посмотреть, что случилось. Его внимание привлек мужчина в черном, который стоял отдельно.

Он неожиданно узнал его, и это было как удар под дых.

Амброуз.

Ник смотрел, как мигающий свет полицейской машины освещал его мрачное лицо. Он бросал тень на его впалые щеки, и от этого его глаза казались нечеловеческими. « А я еще думал, что мой отец выглядел, как злодей…»

Адариану до Амброуза было далеко.

Вмести с этими мыслями пришло ощущение, что Амброуз может быть в этом замешан. Желая докопаться до истины, Ник пошел к нему.

Амброуз повернулся, и их взгляды встретились. В какую-то долю секунды, Ник готов был поклясться, что его глаза стали такими красными, что светились в темноте. Секунду Амброуз смотрел на него, как будто мог убить, а в следующую секунду…

Он исчез. Ник остановился, оглядывая двор. Казалось, никто не заметил пропавшего мужчины.

— Что за черт?

Сзади подошел Калеб.

— Что случилось?

— Ты видел… — что он мог сказать? Ты видел моего чокнутого дядю, Джейсона Вурхиза? Ты не думаешь, что он мог убить чью-то маму или брата?

— Что я видел?

Ник покачал головой.

— Неважно. Я, наверное, просто тень увидел.

Калеб хмуро уставился на него.

— Ты в порядке? Выглядишь бледным.

Ник больше не был в этом уверен. Неожиданно он почувствовал странное головокружение. На секунду он подумал, что заболел, пока не почувствовал нежную руку на плече. Повернув голову, он увидел Никоду. Ее бледное лицо было великолепно, она была лучшим, что он увидел за весь день.

— Что ты тут делаешь, Ник?

Он никого не был так счастлив видеть в своей жизни. Но прежде, чем он смог это обдумать лучше, развернулся и крепко ее обнял. Никода замерла от этого неожиданного контакта. Никто в ее жизни так ее не обнимал. Никто ее не приветствовал, так как боялись встречи с ней. По ее телу пробежала волна странных эмоций.

Что это?

Это были не только эмоции, но и ощущение его рук вокруг нее. Его дыхания, щекотавшего ее щеку и теплого запаха волос. От этого ее тело загудело, и появилось сумасшедшее желание погрузить руки в его волосы. Более того, от этого по телу пробежал холодок.

— Ник?

Ник не мог ответить, так как успокаивал свои растрепанные эмоции теплом ее тела. Так странно, что в эту ночь хаоса она нашла его.

— Прости, — прошептал он, прежде чем отпустить ее и отступить. — Я не хотел обидеть тебя. Просто сегодня была очень, очень плохая ночь и я рад увидеть дружелюбное лицо.

Никода задрожала, когда он дотронулся рукой до ее щеки. « Он мой враг». Создание, которое она поклялась убить. Но глядя в его синие глаза, она не видела монстра.

Она видела…

Что-то, что напугало и шокировало ее до глубины души. « Не позволяй ему очаровать себя. Это не настоящее. Это его силы. Ничего большего».

Он зло до мозга костей.

Но, казалось, ее притяжение к нему было не из-за этого. Оно, казалось, исходило изнутри нее. Как будто часть нее хотела быть ближе к нему.

Как странно.

Неспособная вынести это, она убрала его руку с лица и отошла на расстояние, достаточное, чтобы к ней вернулась способность мысли спокойно.

— Ты не ответил на мой вопрос.

Он указал через плечо на дом.

— Мы привезли Мадуга домой. А ты? Ты что здесь делаешь?

— Я живу рядом, — соврала она. Ее привлекла сюда сильнейшая волна магии. Будто силу Ника подпитали стероидами. Если бы она не была уверена, она бы сказала, что он вошел в силу, но он все еще был слаб.

Все еще человек.

А то, что она почувствовала, было уже вполне окрепшим и готовилось отнимать жизни.

— Я увидела полицию и пришла на разведку, — сказала она.

— Тебе нельзя здесь находиться. Это опасно.

Она хмуро посмотрела на него.

— О чем ты?

Ник посмотрел через плечо на Калеба, который уставился на них со странным выражением лица.

— Вокруг кое-что происходит… — « Не говори зомби, кретин. Она решит, что ты чокнутый», — просто неприятности. Полная луна и прочее. Тебе нужно идти домой, для твоей же безопасности.

— А ты… — она сузила глаза, как будто подыскивая слово, — пытаешься защитить меня?

О, он знал этот тон. Это опасно.

— Я не шовинист. Я знаю, что женщина способна позаботиться о себе наравне с мужчиной, но здесь… Уверен, твои родители беспокоятся о тебе и…

— Ты пытаешься меня защитить, — на ее лице появилась широкая улыбка, и в его желудке стали происходить странные вещи. — Это так мило. — Вместо того, чтобы дать ему пощечину, она поцеловала его в щеку.

Тело Ника расплавилось, когда ее губы коснулись его. Теперь он чувствовал себя в опасности.

Впервые в жизни он не возражал, когда его назвали милым. Незачем, если тебя еще в добавок и целуют. Конечно, в губы было бы бесконечно лучше, чем в щеку, но по меньшей мере она не дала ему пощечину и не оскорбила его, так что не хотелось спорить о месте.

Ее глаза мерцали в ночи, когда она отстранилась.

— Спасибо, что заботишься.

— Мне приятно. — «Идиот, что за чушь ты несешь».

Но она, казалось, не заметила.

— Ладно. Я лучше пойду. Береги себя.

— Ты тоже.

Пока она удалялась, он не шевелился, на секунду наслаждаясь ее запахом, который остался рядом с ним. Она пахла по-женски приятно. И все чего он хотел — проводить ее домой.

Калеб щелкнул пальцами перед его носом.

— Чувак, она не та, кем ты ее считаешь.

Он повернул голову к Калебу.

— О чем ты?

— Держись от нее подальше, Ник. Поверь мне. От девчонок одни неприятности.