Войскам западных союзников (общей численностью более пятисот тысяч бойцов) противостояли силы восточного альянса, включавшие в себя армии польско-литовские, Северо-Западного Доминиона и Государства Московского, причем русские, выставившие наиболее многочисленные и прекрасно подготовленные рати, играли в этом альянсе ведущую роль. Помимо собственно великомосковских полков и дружин, русское войско имело в своем составе десять так называемых "диких" дивизий, набранных среди вассальных московитам туземных народов Северного Кавказа, Средней Азии и Ближнего Востока. Но не "дикие" наездники, и не знаменитые казаки с их длинными пиками наводили мистический ужас на врагов при своем появлении, а отряды северо-корейских и китайских интернационалистов, вооруженных [...] идеями "чучхе", карманными цитатниками Мао Дзе Дуна и традиционным оружием, бесстрашных в схватках и беспощадных в сечах, желтолицых и узкоглазых идеалистов-мечтателей, ведущих справедливую и бескомпромиссную борьбу с капиталистами-угнетателями во имя свободы угнетенных народов, грезящих в редкие минуты отдыха всеобщей победой пролетарской революции над гидрой мирового империализма.
По численности армия альянса ненамного превосходила силы союза европейских государств [имела небольшой численный перевес]...
"...известные нам средства поражения, применявшиеся в современных войнах, низвели военное искусство до примитивного высокотехнологичного взаимного массового истребления живой силы противоборствующими сторонами конфликта. Успехи научно-технического прогресса в сфере оборонительно-наступательных технологий, привели к тому, что солдаты воюющих армий практически не сталкивались лицом к лицу на поле боя. Индивидуальные вычислительные комплексы, инфравидение, высокоточное оружие, пули с лазерным наведением, самонаводящиеся и самопередвигающиеся мины, самолеты, вертолеты, самоходные орудия и танки, корабли и подводные лодки, управляемые дистанционно, ракеты, снабженные начатками искусственного интеллекта, всё это, вкупе, низводило искусство тактики и стратегии до банальной компьютерной игры и что, самое парадоксальное, чрезвычайно обесценивало самое бесценное сокровище, предоставленное Богом человеку - жизнь. Только этим можно объяснить то кратковременное помешательство, объявшее народы и государства, тот смертоносный ураган, тот чудовищный по последствиям пожар, стремительным ураганом промчавшийся по континентам и навсегда похоронивший мир, который мы вспоминаем как своеобразный "Золотой век" цивилизации. Боец, видевший противника в оптическом прицеле с высоким разрешением, на экране компьютера и в искателе лазерной системы наведения, нажимая на спусковой крючок или клавишу старта ракетного снаряда, воспринимал отстранённо последствия, следующие за его действием. Он достаточно редко, [а зачастую и никогда] не наблюдал в реальности [вблизи] отвратительные следы применения задействованного им оружия. Самое больше, что он мог видеть - это записи автоматических систем контроля и наблюдения и, как это смешно не звучит, репортажи фронтовых корреспондентов... Необоснованная надежда на технику приводила к тому, что "технологические" армии, воюющие в странах, входящих в пул "стран третьего мира", "стран-изгоев", и стран развивающихся, одержав быструю и легкую победу, не могли воспользоваться её плодами, ибо никто еще не отменял постулат, что территорию необходимо не только завоевать, но и удержать за собой. А в этом, как вы сами понимаете, одной техники было мало, ибо неизбежно организующееся сопротивление оккупантам, навязывает им войну "малую", войну партизанскую, войну, где солдат "цивилизованной" армии вынужден вести боевые действия "по-старинке", сталкиваясь с врагом "лицо в лицо", "глаза в глаза", где физическая подготовка и психологическая устойчивость ценится выше, чем познания в электронике, где оперативная гибкость, тактическое предвидение и стратегическое планирование слиты воедино, где жестокость, кровь и насилие - неизбежные спутники [бытие] солдата, где трусость, храбрость и предательство суть повседневной ратной работы, где смерть, грязь и дерьмо - суровая реальность, способная сбить с катушек и превратить в безвольную тряпку самого сильного и самого подготовленного человека. Неудивительно, что недавнее прошлое просто пестрит вопиющими примерами позорных поражений, нанесенных развитым государствам странами, экономически более слабыми, если не сказать, нищими...
...Переворот, произведенный в военном деле с принятием новой Глобальной Военной Доктрины, вернул абстрактному акту уничтожения, в который превратились вооруженные конфликты последнего времени, утраченную сущность [истинного] искусства. Теперь на бескрайних просторах материков, где вынуждены сталкиваться и противостоять массы облаченных в доспехи воинов, вооруженных холодным оружием [...], люди знают об ужасах войны не понаслышке, наблюдают их воочию, а не в экранах телевизоров. Теперь индивидуальная подготовка бойца имеет решающее значение для достижения победы, а от ума, изобретательности и таланта полководца зависит, в конечном счете, свобода и независимость наций... [Стратегия прошлого, стратегия настоящего. Теория и практика новой Глобальной Военной Доктрины, том 2, стр. 8]".
...Древний Рим был славен традицией. Поклоняясь языческим богам, Рим побеждал и богател. Втягивая в себя покоренные народы, римляне, к вящей славе Города, не отбрасывали с презрением чужих богов, а почитали и заботились о них, как о своих собственных. Рим - средоточие античного мира, был и центром мировых религий. Римляне поклонялись Исиде, императоры превозносили Солнце Непобедимое, в армия чтили Митру, погубителя быка. Рим ширился, раздвигал границы, стремился к пределам, грезил славой Александра Македонского, правил твердой рукой, обустраивался на века, строил дороги и воздвигал форумы, перекидывал через пропасти мосты и возводил акведуки, основывал города и выводил колонии, наслаждался кровавыми играми гладиаторов и зачитывался едкими эпиграммами [Катулла]. Рим доминировал и подавлял, Рим подкупал и награждал, Рим разделял и властвовал. Алтарь Победы и неугасимое пламя, горящее перед ним, были символами могущества Римской державы. Рим был велик, пока верил в исконных богов, и Рим стал ничтожен, когда отвернулся от них. Республика, возникшая на Апеннинском полуострове после хаоса "трехминутной" войны, вернула былое величие забытым обрядам. Вырванные из небытия, боги минувшего гордо воссели под сводами отстроенных заново храмов, сенаторы, как встарь, клялись над Алтарем Победы, возвращенным в зал заседаний Сената, прежде, чем выступить с речью, кровь жертвенных животных стекала с многочисленных алтарей и сладковатый дым от сожженного мяса, смешиваясь с дымом фимиама и мирра, поднимался вверх и таял бесследно в синеве италийского неба...
Авгур был высок, величественен и облачен в темный шерстяной плащ с капюшоном поверх белой хламиды, подпоясанной плетеным из золоченых нитей поясом. Его ноги были обуты в грубые сандалии с высокой шнуровкой. Авгур носил звучное имя: Марк Фламиний Антонин и опирался на высокий посох с гнутым барашковым навершием. Его длинные волосы были перехвачены тонкой кожаной веревочкой, а длинная ухоженная борода аккуратно стянута шелковой лентой, повязанной бантиком. Он был старшим из двух жрецов, положенных легиону по штату и он был расстроен.
- Что случилось, отче? - спросил Димов, вешая бинокль на шею.
- Куры у меня дохнут. С самого утра, - авгур скорбно вздохнул.
- Отравили?
Авгур огладил бороду.
