— Твое «видение мира», паршивец?! С таким «видением мира» иди в Эрмитаж и попытайся прилепить Афродите… копье Аполлона! Мракобес! Извращенец!
— А почему — «извращенец»? — заинтересованно уточнил остановившийся под окном мужчина в белом импортном костюме. — Чем тебе не угодил этот несчастный, а, комсорг?
— Чем?! — яростно начал было Туманов и осекся. — «Комсорг»?! А?.. Кулагин! Раздери меня «худред»! Это же Сергей Кулагин!..
Не тратя времени на спуск по лестнице, Андрей попросту перепрыгнул через подоконник и, мягко приземлившись, шагнул к «вечно гонимому еврею», радостно раскрывая объятия:
— Сколько лет прошло! Дай-ка я тебя обниму! Рад тебя видеть, искренне рад!
— Вот только не на людях, — усмехнулся Кулагин. — Сам знаешь, какие времена… Не поймут, осудят и возбранят…
— Ага! — быстро среагировал Туманов. — Значит, «не на людях» — можно?.. Иди сюда, старый ворчун! Первый раз встречаю тебя, когда за тобой не гонятся, не бьют и не швыряют палками…
Он все же поймал уклоняющегося Кулагина за плечи и сжал в неуклюже-медвежьих объятиях.
— Времена меняются, — прохрипел Кулагин. — Отпусти, чудак, задушишь!.. Ты что, из леса только что вышел?
— Точно! — радостно подтвердил Андрей. — Оттуда.
Отступив на шаг, он с удовольствием оглядел друга с головы до ног и одобрил:
— Не узнать! Держишься молодцом! Да и выглядишь, как «новый русский»!
— Как «старый еврей», — поправил Кулагин. — Как и ты, не слишком люблю это пресловутое «новое»… Я же теперь «иностранец», Андрей… М- м-да… Впрочем, на улице и второпях об этом не поговоришь. Пойдем, я знаю тут неподалеку одно неплохое местечко, где и посидеть приятно, и нам никто не помешает. Я ведь искал тебя, Туманов. И если б не Боковицкий — нашел, ох, как не скоро!
— А при чем здесь программист? — удивился Андрей. — С чего это он так обо мне заботится? Мы с ним не так уж много и общались…
— Это твоя версия, — улыбнулся Кулагин. — А «общался» ты с ним изрядно. За те месяцы, которые он пытался тебя из запоя вывести, выслушал он о тебе и от тебя немало… Но все же, пойдем, посидим в ресторанчике, там и поговорим.
— Только не в ресторан, — замотал головой Туманов. — Своих денег у меня нет, а гулять «на халяву» я не умею.
— И об этом тоже поговорим, — пообещал Кулагин, едва ли не силой ведя Туманова по улице, — И о «своих деньгах», и о «гулять не умею»… Научим!..
— …Потом еще долго дурью маялся, — рассказывал Кулагин, развалившись в кресле за опустевшим столом в ресторане. — Армию не мог забыть… Крепко нас тогда обманули… И я все думал: как сделать так, что б больше они этого никогда не смогли… И размышления мои были печальны… Как и выводы….
— Поумнел, значит? — усмехнулся Туманов. — Уехал на Запад и поумнел?
— Я стараюсь проводить здесь как можно больше времени, — не обиделся Кулагин. — Но бизнес свой держу там. Это безопасней.
— — Выкачиваешь деньги из России?
— — Наоборот…. Хочу сделать для нее хоть что-то… Я просто не верю вашему правительству, Андрей. Смотрю на их дела — и не верю. А там до моих денег им будет добраться сложнее.
— Странная форма патриотизма…. А вообще, «хорошо там, где нас нет».
— Нет, Андрей. Самое лучшее место на земле там, где есть ты. Потому что в других местах тебя нет… Да и как ни крути, а ведь я — еврей, а значит, немного мистик. Я считаю, что судьба не просто так дает нам выбор дорог…. Я долго жил в Иерусалиме, изучал Ветхий Завет и Завет Новый…. И понял одну важную вещь: еврейский народ, а теперь и народ русский — прошли через все возможные виды бед и форм правления, и являются обладателями бесценного опыта… который все время забывают….
— — Я только недавно пришел к тому же выводу, — признался Туманов. — Нет преемственности поколений…. Все время рвётся та самая «связь времен»… У других народов такого нет… Почему?
— Видимо, и вам, и нам, надо было набраться этого опыта до конца… до самого крающка… до боли…. И, видимо, потому, что у нас еще есть шанс. Мы еще не закостенели….
— Оптимист, — вздохнул Туманов. — Женился?
— Нет…Характер сложный… Кому я нужен?.. А «суррогатную любовь» из-за моих денег — увольте… А ты как?
— А у меня нищета. Как «кормилец семьи» я не состоятелен. Полная противоположность твоей проблемы…
— Куда ни кинь — всюду клин, — грустно согласился Кулагин. — А дочка?
— Здесь совсем печально… Я пытался общаться с ней по инету, но… «Без тебя жили, проживем и дальше». Могу представить, как мама преподнесла ей наше прошлое…
— Чему удивляться? Не замечал, что у людей всегда их общее прошлое становиться очень разным… со временем…. Мы придумываем себе оправдания, верим в них и считаем своей жизнью…
— Вот и я предпочел не говорить правду… Мать есть мать. Пусть лучше уж я буду «моральным уродом»… Пока она была маленькая — я не хотел, что б она знала о моем существовании: зачем травмировать психику ребенка. У нее был очень хороший отчим — я узнавал. Если б он был другой… Н… Он хороший человек. Беда в том, что мы с ней не понимаем друг друга. Вообще. Как на разных языках говорим.
— Это естественно, — пожал плечами Кулагин. — Ведь не ты ее воспитывал. Он генетики зависит многое, но еще больше зависит от воспитания. Если б она жила, воспитанная твоими идеями, твоим опытом… А так… Здесь нет «связи поколений». Уж прости.
— Сам понимаю, — кивнул Андрей. — Так сложилось… Но я ее люблю больше всего на свете. Она — единственное реальное подтверждение той любви, что была когда-то… Единственной… Настоящей…
— — А сейчас чем занимаешься? Кроме того, что бедняг из окон выбрасываешь?
— — Хотел заняться литературой, историей, но… Сейчас это никому не надо… А развлекать дураков книгами «ни о чем» я не могу даже за большие деньги… Я родился и воспитывался в ту пору, когда к искусству относились с уважением… А как сказал кто-то из умных:»Искусство отличить от не искусства легко — искусство граничит с Богом». А я не хочу плевать в вечность…
— Ну… В жизни все очень правильно устроено, — отозвался Кулагин. — «Просто так» ничего не происходит. Все делается для чего-то. Все идет в опыт.
— Ага, — горько подтвердил Андрей. — У меня гигантский опыт за плечами. Я эксперт в этом вопросе. Хочешь, проконсультирую, как не надо жить? Недорого возьму.
— Хочу, — легко согласился Кулагин. — Именно по этому поводу я тебя и искал. Мы с тобой можем очень неплохо помочь друг другу. Я представляю интересы корпорации своего отца в России. Но и кое что свое имеется… И вот что я подумал…. Андрей, у тебя же шикарный опыт, опыт организатора и практика. А характер — забияки и авантюриста. Тебе бы хладнокровия побольше — цены бы тебе не было.
— Чего это ты меня нахваливаешь? — взглянул на него Туманов. — Обычно после такой порции меда добавляют ведро дегтя… В Чикаго я не поеду.
— А я тебя туда и не зову. Языков не знаешь, условий работы там не представляешь, а с твоим отношением к закону тебя вообще там попросту посадят… Для тебя здесь работа есть. И неплохая работа. Тебе по душе придется.
Туманов отставил рюмку в сторону и задумчиво побарабанил пальцами по столу.
— Да, времена меняются, — сказал он. — Раньше было модно снимать фильмы про то, как спасают евреев, теперь, чувствую, настало время «Списка Шиндлера» — «наоборот»?
— Помнишь, как пел Высоцкий: «Эх, Фима, мы одна семья… Вы тоже пострадавшие, а значит обрусевшие, мои безвинно павшие, твои безвинно севшие…» Мы жили с тобой в одной стране, в одном городе, в одном колодце питерского двора….И между нами не было ни богатства, ни национальностей. Мы вместе воевали… И мы вместе ужасаемся тому, что происходит сейчас со страной…. Так может нам вместе и попытаться сделать для нее хоть что-то, а? У меня есть «начальный капитал», у тебя — талант и энергия… Мне как раз нужен ген. директор топливной компании. Я купил пару заводов, произвожу мазут… Для начала поездишь по России, будешь поставлять мазут на заводы… Пооботрешся, поймешь что такое — «бизнес»…. Потом займемся лесом и газом… А в этих поездках и для своих книг многое найдешь… Старые города России — с их историей, с их архивами… А потом, мы с тобой вкладываем прибыли в то, что пойдет России на пользу: я в восстановление заводов, ты в свои издательства, история, философия, и все такое… Согласен?
