Инулин помогает при алкогольных отравлениях, оказывает слабительный эффект за счет усиления перистальтики (двигательной активности) кишечника.
Есть данные, что инулин предотвращает развитие сахарного диабета II типа, а недавно появились сведения о его способности снижать скорость развития различных опухолевых образований, в том числе и недоброкачественных.
Горький алкалоид лактуцин относится к цитотоксическим веществам, благодаря которым запускается программа уничтожения раковых клеток, а еще лактуцин – антидепрессант, оказывающий выраженный тонизирующий эффект.
В млечном соке цикория содержатся гликозиды эскулетин и эскулин. Благодаря им цикорий приобретает способность снимать приступы астмы и спазмы кишечника, лечить воспаления, стимулировать выработку желчи, снижать давление, расслаблять мускулатуру и защищать кожу от ультрафиолетовых лучей.
Еще цикорий содержит различные сахара, дубильные вещества, органические кислоты, пектин, витамины А, С, В1, В2, РР, железо и минеральные вещества – всего на настоящий момент ученые выделили в составе растения цикория 97 химических соединений и элементов. Именно удачное природное сочетание всех этих многочисленных компонентов делает цикорий столь полезным.
Цикорий – уникальный природный пребиотик
Для начала давайте разберемся, что такое пробиотики и пребиотики?
Слово «пробиотик» возникло от противопоставления негативного эффекта антибиотиков положительному влиянию некоторых бактерий на кишечную микрофлору. Сейчас пробиотики официально определяются как живые микроорганизмы (бактерии или их культуры), которые влияют на здоровье человека положительно, улучшая его микрофлору.
Слизистая оболочка человеческого кишечника имеет общую площадь в 300 квадратных метров. Именно она продуцирует около 70 % вырабатываемых организмом антител. Получается, что наш кишечник – самый большой орган иммунной системы. А цикорий помогает поддерживать его естественную микрофлору (полезные бактерии) в здоровом состоянии.
Пробиотики – в основном бифидобактерии и молочнокислые бактерии, самая важная и полезная из которых называется Lactobacillus bulgaricus или «болгарская» палочка, при помощи которой из молока получается йогурт.
Почему же именно бактерии настолько важны для жизнедеятельности и здоровья человека? Дело в том, что в нашем кишечнике обитает почти четрые сотни разнообразных микроорганизмов. У взрослого человека их количество может достигать 1,5 кг. И все эти микроорганизмы очень важны для переваривания пищи, без них наш кишечник не будет полноценно работать! Собственно, тут следует говорить о симбиозе, то есть совместной жизнедеятельности человека и его микрофлоры.
Нормальная бактериофлора кишечника переваривает белки и углеводы, в том числе молочный сахар лактозу, в процессе своей жизнедеятельности усиливает всасывание кишечником витаминов. Благодаря тому, что полезные бактерии мешают размножению вредных, попадающих внутрь, они поддерживают наш иммунитет.
По каким причинам может нарушиться бактериальное равновесие? Самый распространенный случай – это прием антибиотиков, гормональных препаратов. Разрушающее действие на микрофлору могут оказывать так же алкоголь, стресс и даже неразумная диета. И вот уже появляется чувство дискомфорта в животе, он вздувается из-за повышенного газообразования, пища перестает нормально усваиваться.
Причем нарушается не только пищеварение, но и состояние здоровья в целом, возникает целый букет неприятных проявлений – слабость, быстрая утомляемость, снижение иммунитета, различные аллергические реакции. И единственным действенным средством вылечиться от дисбактериоза является прием внутрь полезных бактерий – как с кисломолочными продуктами, так и со специальными бактериальными препаратами.
Но проблема в том, что попасть в кишечник они могут только через желудок. А там кислотная среда, а за желудком следует двенадцатиперстная кишка, в которую печень выделяет желчь – и в результате все полезные бактерии большей частью перевариваются, прежде чем добираются до кишечника. Но даже добравшись до места назначения полезная бактериофлора не всегда успевает размножиться до необходимого организму количества – могут помешать и принимаемые при дисбактериозе препараты, и оставшаяся в кишечнике нездоровая микрофлора.
Вот тут-то на сцену и выходят пребиотики – вещества, выступающие в роли удобного субстрата и полноценного «корма» для размножения полезных бактерий. Они не перевариваются в кишечнике и при этом они совершенно безопасны для человека. И самый главный из них, самый естественный – инулин.
При употреблении внутрь одновременно пробиотиков и пребиотиков нормальная микрофлора кишечника очень быстро восстанавливается.
Вещества-пребиотики содержатся в разных продуктах растительного происхождения – хлебе, чесноке, фасоли и других бобовых, кукурузных хлопьях, топинамбуре, но больше всего их в цикории. Мировое производство инулина достигает 100 тысяч тонн в год. И практически весь этот объем получают из цикория.
И тому есть свои причины. Во-первых, молекула инулина из цикория имеет наибольшую длину, во‑вторых, перерабатывать клубни цикория намного удобнее, чем, к примеру, топинамбура, которые тоже содержат довольно много инулина. Больше всего инулина сейчас производят в Бельгии и Голландии – культура цикория там развита давно, чему особенно способствуют удачные для его промышленного выращивания климатические условия.
В заключение следует сказать вот что. Последние исследования показали, что правильная работа кишечника – основа профилактики вирусных заболеваний. Поэтому не стоит дожидаться эпидемии гриппа, постарайтесь позаботиться о своем здоровье заранее. И помогут в этом кисломолочные продукты и цикорий во всех своих видах и формах – листового салата, цикорного «кофе», отваров из корней и травы дикорастущего цикория.
Лечебные свойства цикория
Цикорий в мифах и легендах
В средневековой Германии считалось, что воину, идущему на битву, необходимо взять с собой корень цикория – чтобы стать недосягаемым для врага. А девушки клали себе под подушку лист цикория, чтобы увидеть во сне самое важное – своего будущего мужа.
В прошлом люди ценили цикорий очень высоко. Из письменных источников известно, что европейцы использовали цикорий в пищу и для лечения около 2000 лет назад. На самом деле использование цикория человеком имеет намного более долгую историю в разных странах.
Цикорию приписывали самые волшебные свойства – считалось, что он помогает открывать запертые двери и замки, что при его помощи можно преодолеть любые жизненные затруднения. В средневековой Европе бытовало мнение, что цикорий в силах дать человеку невидимость. И все же намного более ценилась благосклонность персон высокого ранга, которую можно было привлечь, намазавшись соком цикория.
Утверждали, что цикорий оберегает путников в дороге и помогает им. Цветок цикория, взятый с собой, отпугивал от путешествующих разбойников. Неудивительно, что цикорий ценился так высоко, неудивительно, что ему приписывали намного больше чудесных свойств, чем он имеет на самом деле. Ведь способности цикория к излечению тяжелых болезней действительно велики.
Цикорий в народной медицине
От Древнего Египта до Руси
Точно известно, что уже древние египтяне использовали цикорий для лечения от укусов ядовитых насекомых. Древние греки лечили им раны и кожные заболевания, применяли при болезнях пищеварения. Великий Авиценна в своем «Каноне врачебной науки» оставил рецепты из цикория для лечения болезней желудка, кишечника, печени, глазных болезней.
