– Эй, ребята, – сказала Дафна. – Наверное, вам стоит это увидеть.

Валькирия отступала пока не встала рядом с нами. Логан и я смотрели на Охотника, который прямо на наших глазах распадался, в прямом смысле этого слова.

Шкура существа, которая была настолько плотной и черной еще совсем недавно, поднималась наверх кусками, превращаясь в дым. Туман поднялся очень высоко, и на какой-

то момент я могла поклясться, что увидела в нем два глаза сотканных из дыма. Они кажется, пристально смотрели на меня злобным взглядом, прежде чем прохладный, осенний бриз аркад развеял туман.

– Это... нормально? – прошептала я.

– Ни капельки, – пробормотала Дафна. – Я еще никогда не видела вблизи Охотника, но они также реальны как и мы. Они, собственно, не должны распадаться, если их убили. Только иллюзии способны на такое.

"Это делают только иллюзии". Слова Дафны разносились по моей голове, и я почувствовала, как в моем подсознании зашевелились воспоминания. Кое-что было связано с иллюзиями.

Что-то, что в последнии дни я увидела или услышала, или прочитала, или думала. Что-то важное. Но, чем больше я призывала воспоминание, чем более напряженно призывала его, тем глубже оно пряталось в моем мозгу...

Логан встал и потер грудь.

– Итак, что бы это ни было, оно очень тяжелое и было заинтересовано в том, чтобы убить меня.

От его слов я потеряла ход мысли, и воспоминание снова потонуло в темноте моего подсознания. Все же я боролась, чтобы понять, что только что видела.

– Но если Охотник был всего лишь иллюзией, тогда как он вообще мог нас поранить по-

настоящему, или? – спросила я. – И почему он вообще здесь? Иллюзии – призраки, или что-

то подобное? Они появляются в определенных местах?

Логан и Дафна обменялись взглядами, как будто я должна была точно знать, что здесь происходило, а не задавать такие очевидные вопросы.

– Нет, иллюзии – не призраки, – объяснила Дафна. – Иллюзии создают люди при помощи магии, Воинами как мы. И они могут совершать такие же реальные вещи, иногда даже хуже, зависит от того, какой вид иллюзии будет использован. Единственная разница между иллюзорным Охотником, который атаковал нас и настоящим Охотником состоит в том, что труп не исчез бы после того как Логан убил чудовище.

Вообще-то, я все еще не понимала, почему Охотник мог бы меня убить, если он был ничем иным как иллюзией, но я не хотела казаться последней простофилей, поэтому держала рот на замке.

Мы не могли сделать ничего другого кроме, как стоять там и смотреть, как Охотник исчезает.

Тридцатью секундами позже не осталось и следа, кроме каменных осколков, которые были разбросаны вокруг, когда Логан бросил монстра об стену.

Когда исчезли последние останки Охотника, Дафна развернулась и ткнула пальцем в мое плечо.

– Я думаю, ты должна кое-что объяснить, Гвен. Итак, давай. Сейчас!

Ответ "Нет" не удовлетворил бы ее, и, вероятно, Логан заслужил хоть какое-то объяснение, посте того, как его чуть ли не разорвали на куски из-за меня. Поэтому я рассказала им обо всем, что произошло сегодня вечером. Как я шпионила за Морган и Сэмсоном, как они спрятались, как упала статуя и почти убила этих двоих и в конце, как появился Охотник и пытался закусить мной.

– Итак Морган и Сэмсон были здесь заняты друг другом, когда статуя почти размозжила им головы. Затем появился Охотник и почти сожрал тебя, но Спартанец смог прикончить его раньше. Милая бойня, – сказала Дафна. – Как ты смог заколоть его таким рогом.

Внушительно. Даже для Спартанца.

Логан ухмыльнулся и принял это как комплимент.

– Но что все это значит? – спросила Дафна. –Ты думаешь, что статую столкнули намеренно?

Пытался кто-то навредить Морган и Сэмсону, и этот кто-то создал иллюзию Охотника и натравил его на тебя, так как ты предостерегла их?

Я пожала плечами.

– Я не знаю этого. Библиотека закрыта по вечерам, я никого не видела среди Аркад кроме Морган и Сэмсона. Кто должен был захотеть сделать больно мне или им? Жасмин была единственной, кого интересовали отношения между Морган и Сэмсоном, и она мертва.

– Вероятно, это был тот самый Жнец, который убил Жасмин, – предположил Логан. – Прежде чем покинуть библиотеку он наложил пару заклинаний, которые должны были позаботиться о том, чтобы статуя упала вниз и появился Охотник, чтобы скрыть его бегство. Возможно, оно не сработало как задумывалось, и ты, Морган и Сэмсон запустили их только сегодня.

– Это возможно. Жнецы очень взбалмошны. Они любят оставлять за собой подобные вещи, – кивнула Дафна.

– Вы думаете, что здесь на улице еще больше ловушек? – спросила я и нервозно осмотрелась вокруг. Логан и Дафна покачали одновременно головами.

– Нет, – сказал Логан. – В противном случае, они бы все уже активировались, когда рассеялась иллюзия Охотника. Если ловушка активирована, активируются все остальные.

Жнецы любят оставлять после себя максимальное количество разрушений.

Заколдованные ловушки? Все это мне кажется совершенно не реальным. Но десять минут назад передо мной был Немейский Охотник.

– Я не знаю. Ничего из этого не имеет смысла, – сказала я.

Я потерла голову, которая внезапно заболела. Я почувствовала себя так, как будто мне открылось что-то, что-то очевидное. Но как я не пыталась, не могла понять что именно.

– Идем, – сказал Логан. – Что бы здесь не произошло, ты не узнаешь об этом сегодня, цыганочка. Я не знаю как вы двое себя чувствуете, но я определенно нуждаюсь в душе.

Только сейчас я заметила, что вся одежда Логана перепачкана кровью, потому что он лежал под Охотником, когда тот упал на него. Кровь была черной, точно такой, каким был монстр, и она полностью уничтожила рубашку и джинсы. Сначала я разлила колу на его рубашку, а теперь это. Господи, какая я невнимательная.

– Мне очень жаль, – я вытянула лицо. – Я куплю тебе новую одежду. Но ты прав. Давайте исчезнем отсюда.

Дафна и Логан развернулись и пошли вниз по ступенькам от библиотеки, но я еще ненадолго задержалась и посмотрела на то место, откуда упала статуя.

Конечно, я ничего там не увидела. Только еще сумеречные статуи. Вероятно, это все из-за сумасшедших вещей, которые произошли сегодня ночью, но я чувствовала взгляд, как будто кто-то или что-то наблюдает за мной с крыши библиотеки...

– Гвен! – крикнула Дафна. – Пошли уже!

Я поежилась и отвела взгляд от библиотеки. Но холодное чувство бдительности не покидало меня, пока я засовывала руки в карманы моего пуловера и поспешила за остальными.

Логан, Дафна и я снова спускаемся по холму вниз во двор. Костер все еще горел, большинство учеников удобно устроились в шезлонгах, которые были установлены вокруг дружелюбного пламени, а некоторые удалились в более приватную сферу на ступенях амфитеатра. В тени верхних рядов сидели несколько пар, обернувшись в пледы, которые они захватили с собой из комнаты. Хихиканье, чавкающие звуки и громкий смех подсказывали мне время от времени, что происходило под одеялами.

Между тем все больше пьяных учеников шатались вокруг, некоторые настолько пьяны, что профессор Метис и тренер Эйджекс отправляли их назад в общежитие, прежде чем они успеют сделать что-то глупое, например, потерять сознание и упасть в костер.

– Эй, – начала я. – Как вы думаете, мы должны рассказать Метис, что произошло? Ну, об этой упавшей статуи и о Немейском Охотнике у библиотеки?

Вероятно, я должна была бы пойти к Метис, но я совсем забыла о профессоре в своей спешке. Я думала только о том, чтобы найти Дафну и отвести ее к библиотеке, чтобы она смогла убрать мертвого Охотника с Логана, прежде чем он задохнется.

– Верно, если бы у нас были хоть какие-то доказательства, – сказала Дафна. – Но статуя разбилась на мелкие кусочки, а Охотник растворился, помнишь? Кроме того, ты правда хочешь объяснять Метис, почему ты следила за Морган и Сэмсоном и чем они там занимались? Она обязательно тебя спросит, почему ты была в библиотеке, несмотря на то что она закрылась раньше из-за костра.