Крис помотал головой.

— Нет, это не она. Там на балу от ее руки погибла только одна девушка, которой вырвали сердце. Я не предусмотрел этого, но остальных она не трогала. Она должна была по уговору поднять панику, чтобы дать вам выбраться. Кроме Кори там был кто-то еще, кто-то кто мог помочь забрать ей трость, поэтому она прикидывалась им.

— А кто тогда их убил? — вскрикнула я.

Крис снова замолк.

— Мой отец, да? — тихо пробормотала я.

Крис притянул меня к себе, а я только и могла испуганно хлопать глазами.

Над дорогой занялся рассвет. Утренний туман окутал близлежащие кусты и деревья, а я пыталась успокоить расшалившиеся нервы.

— Я не могу точно сказать этого. Но в тот день магию увидели люди, их убила не бугимен, так что это сделал тот, кто хочет магию скрыть. Она лезет к тебе в голову, чтобы расшевелить меня. Я виноват во многом, но дай мне шанс исправить это. Из-за твоих снов, она имеет над тобой какой-то контроль, но я постараюсь все сделать, как можно быстрее и она оставит тебя в покое. Клянусь.

— Ты хочешь дать ей шанс уничтожить моего отца, чтобы спасти меня?

Крис молчал, а я знала, что это правда.

— Я возвращаюсь к тебе домой — пробормотала я.

— Ты не обязана.

— Нет обязана. Я чуть не убила двоих сегодня, а твои приказы единственное противоядие от моего безумия.

Крис кивнул, он был напряжен, а я в шоке. Он повел меня к машине за руку, и тут я поняла, что все еще в его куртке.

Жизнь в доме Криса вернулась на круги своя. Мы стали молчаливее и отстраненнее, но, по сути, учитывая, сколько времени мы до этого друг друга избегали, такое общение мне было вполне по душе.

В то утро, когда мы приехали сюда, я сразу же пошла спать. Бугимен мне не снилась и, слава богу. Ган позвонил через пару часов. Крис как раз забрал у него мои вещи и уже ехал домой.

— Ты вернулась не потому, что он приказал? — таковым был его первый вопрос.

— Думаешь, если бы причина была в этом, он бы разрешил рассказывать? — ответила сонным голосом я, не разлепляя глаза и не отрывая голову от подушки.

Ган фыркнул.

— Судя по всему по собственной воле.

Я призадумалась, настолько, насколько могла сделать это спросонья.

— Выбора не было, он сказал, что я натворила?

— Да, после того, как залетел ко мне в квартиру с сияющей улыбкой именинника и сообщил, что ты возвращаешься.

Я закусила губу.

— Что прямо с такой сияющей?

— И широкой, что стало видно зубы мудрости.

Мы поболтали еще какое-то время о ерунде, и он попытался успокоить меня на счет моих вспышек одержимости. Зря.

Минула неделя с того разговора. Приближался отцовский юбилей, на который мы собирались ехать сегодня вечером. Красивое платье мне не полагалось, у «шестерок» одежда была однотипной. На этот раз я заранее выяснила этот момент с матерью. Полгода назад я заявилась на годовщину смерти мамы Криса в неподобающем фиолетовом платье, из-за самого Криса, кстати говоря.

На этот раз мне предназначалось длинное слегка приталенное темно-синее платье в пол с толстыми бретельками. Единственным отличием от остальных, так как я «все еще Лерой», будут белые шелковые перчатки до локтей. В общем, я буду чем-то средним между грязью и приглашенными гостями. Как если бы Золушка пришла бы в хрустальных туфельках и грязном фартуке.

В этот день на улице бушевала гроза. Я сидела с огромной кружкой кофе на кухне и старалась не думать, что сегодня мне предстоит в очередной раз вскрыть отцовский сейф. Сама процедура меня не пугала, пугало то, что я могу обнаружить внутри.

Рыть могилу собственному отцу не самое приятное из занятий, но, к сожалению, иначе может пострадать кто-нибудь еще, а именно, я маниакально боялась, что это как-то коснется моего брата. Своим контрактом, как выяснилось, Крис продлил мне жизнь, так как бугимен по сценарию не собиралась быть гуманной. Загвоздка в том, что теперь если Крис не сможет найти трость, умереть можем мы оба. Словом мы с моим хозяином балансируем на краю пропасти.

— Во сколько нам там быть? — мимоходом спросил Крис, зашедший на кухню покурить.

Я рассеянно дернула головой в его сторону. Футболку он в очередной раз решил не надевать.

— В восемь.

Крис вытащил из кармана мобильник и посмотрел на часы. У нас еще было предостаточно времени, но нервы давали о себе знать.

— Если трость там, что станет с моим отцом? В смысле, как только бугимен ее получит?

Ответ я знала, просто даже мысленно произносить его было страшно. Да Алан Лерой не претендовал на звание лучшего отца, а на слушание полгода назад, он вообще ратовал за надзор Сеймура, но это не отменяло того, что он мой отец. Я не могла сказать, что люблю его, но я знала, что его любит Ник. По своему, по-детски, как и заложено природой. Когда он подрастет, учитывая его телепатические способности и удивительно острый слух, возможно, ему и станет параллельно, но не сейчас. Он все еще был маленьким ребенком и нуждался в родителе, а перспектива вырвать его из детства меня не прельщала.

— Я постараюсь как-нибудь смягчить ее, но твой отец…ты ведь понимаешь, что он сам виноват?

Я потерла глаза. Ужаснее всего было еще осознание того, что отец помимо перевозки бугимена, может быть связан и с еще одной немало важной проблемой.

— Что если Сабола был его «шестеркой»? Что если это мой отец пытался нас там убить? Что если он связан с формулой?

— Презумпция невиновности, она все еще существует — резонно возразил Крис.

Я фыркнула.

— Если бы она все еще была актуальна, я бы не стала частью ее мести.

— Если тебя это успокоит, то бугимен обещала не трогать Ника.

— Да будь я проклята, если решу поверить демону.

С этими словами я ушла в свою комнату. Крис за мной не пошел, он теперь вообще в моей комнате не появлялся. В прочем, оно и хорошо.

Нас сборы у меня ушло совсем немного времени, «шестеркам» не полагались пышные прически или хоть каким-то боком сложный макияж. Я сидела на кровати, опустив голову на руки и думала.

За последние дни моя жизнь полетела ко всем чертям и ведь беда в том, что винить в этом можно такую уйму народа, что лучше не начинать вести счет. Крис с кем-то в туалетной кабинке на дне рождения, Крис насилует меня, и я думаю, что он козел, хотя потом выясняется, что он всего лишь пытался освободить мой телекинез, потом еще и оказывается, что в той кабинке он, строго говоря, на контракте расписался. В общем и целом это вполне тянет на вполне себе обоснованный нервный срыв или как минимум запой.

Ох, ну, а вишенка на торте, это, конечно, мой отец, который по совместительству может быть повинен в смерти огромного количества людей на балу.

Глубоко выдохнув, я встала.

— Чертов мексиканский сериал с элементами какой-то хрени — зло пробормотала я, а кровать позади, заходила ходуном.

Крис оказался рядом в считаные мгновения, как выяснилось в такие моменты, я себя не контролирую, ни в каких смыслах. Подобно вихрю он залетел в комнату, широко распахнув дверь.

— Остановись — тихо, но твердо произнес он.

Все прекратилось.

Я взглянула на него в упор, он уже был одет. Снова с иголочки, но в фирменном небрежном стиле. Волосы торчат в разные стороны, как будто только от подушки оторвался, кстати, я бы не удивилась, если это так и есть. Галстуки или бабочки, он не признавал, поэтому верхние пуговицы на рубашке были расстегнуты. Бородка стала аккуратнее, надо же, он решил побриться перед походом к моим родителям, какая ирония.

— Нам пора — произнес он и протянул руку.

Я посмотрела на его вытянутую сильную ладонь и медленно сжала ее своими пальцами. Такой элементарный жест казался мне удивительным и неуместно скованным после всего того, что между нами было.

Мы спустились вниз, Крис молча помог мне надеть пальто. Под непрекращающимся ливнем, с раскрытым зонтом на двоих мы дошли до машины, припаркованной на подъездной дорожке. Я опустилась на сиденье и через пару мгновений мы уже гнали по трассе.