Взяв коробку, я направился обратно к домику ее отца. Он был расположен непосредственно на пляже, и являлся отличным местом для сегодняшней вечеринки. Дверь внутреннего дворика открылась на бассейн дома — мы зарезервировали его для частной вечеринки.

— Привет, Престон. — Аманда была позади меня.

Она была неумолима. — Манда, а ты не должна быть сейчас в колледже? — Пожалуйста, Боже, заставь ее уехать подальше от моих грязных мыслей.

— Я остаюсь здесь на этот год. Я решила, что пока еще не готова уехать из дома.

Что ж, убейте меня. Она остается здесь? Нет! Мне нужно было, чтобы она уехала прежде, чем я вытворю что-нибудь глупое. Например, затащу ее задницу в ближайшую спальню, сорву с нее красные шорты, а затем попробую каждую ее клеточку.

— Нужно иногда расти, Манда. Нельзя оставаться дома с мамочкой на всю вечность. — Я был мерзавцем.

Мне не нужно было оборачиваться, чтобы убедиться в том, что Аманда позади меня остановилась. Я опять это сделал. Все, что мне постоянно удавалось сделать, — это сказать то, что ранит ее чувства. Мне нужно было оставить все как есть, просто пойти внутрь и притвориться, что мы даже не разговаривали. Но я не мог.

Я остановился и повернулся, чтобы посмотреть на нее. Она стояла там, упорно сложив руки перед собой, заставив ее груди сдвинуться вместе, и — черт подери! На ней не было лифчика под этой тонкой кофтой, которая была надета. Можно было увидеть ее соски, просвечивающиеся через ткань. Что она делала? Ей не следовало так одеваться.

— Манда, иди одень лифчик. Я знаю, что твоя грудь не слишком большая, но эта кофта требует лифчика.

На ее глаза начали наворачиваться слезы. Это было ударом в живот. Я ненавидел то, что каждое слово, которое я сказал, было грубым, но мне нужно было, чтобы она держалась от меня подальше. Она понятия не имела, кто я на самом деле. По сути, никто этого не знал. Я был разным для каждого человека. Иногда даже я не знал, кем являюсь.

Она наклонила голову, и длинные светлые волосы упали на ее плечи. Она скрестила руки на груди и быстро прошла мимо меня в дом. Я положил коробку под дверь, затем развернулся и направился к Джипу. Я не мог здесь оставаться. Мне нужно было выбить все дерьмо из чего-нибудь, прежде чем я потеряю контроль.

Аманда

С меня хватит. Ничего больше. Я не могла продолжать попытки заставить Престона полюбить меня. Он вел себя, будто я все еще было младшей сестрой его лучшего друга, а он не вывернул мне мозги за клубом. Это ранило меня все больше и больше. В прошлый раз я пошла дальше. И в этот раз тоже должна. Он просто дает мне знать, какие недостатки есть у моего тела. Я бы просто забыла воспоминания о том, как потеряла девственность. Забыла об этом и никогда бы больше не вспоминала. Кроме того, это не было тем опытом, которым я с кем-либо могла поделиться. Было унизительно просто узнать, что я заставила его убежать. Он даже не поцеловал меня. Мысль о поцелуе просто отбила его.

Мне пока еще не нужно было никого видеть. Я побежала по лестнице, вместо того, чтобы пойти в гостиную, где полным ходом шла подготовка. Сэйди Уайт, моя лучшая подруга, приедет сюда сегодня. Я не буду одна в этой толпе людей. Закрыв дверь в свою спальню в доме отца, я вытащила телефон из сумочки и позвонила Сэйди.

Я ей ничего не рассказала. Она понятия не имела, что я отдала Престону свою девственность на том складе, словно какая-то дешевая шлюха. Мне было слишком стыдно рассказать ей ту часть ужасной правды. Но она отлично знала, что он со мной флиртовал, а затем мы ушли в его Джип и чем-то занимались, прежде чем он от меня ушел.

— Привет. — Голос Сэйди был радостным и счастливым. Джакс, ее известный парень-рокер, был в городе. Она всегда была на седьмом небе от счастья, когда он приезжал навестить ее. На этот раз он приехал, чтобы собрать ее вещи и переехать с ней в Калифорнию. Я пыталась об этом не думать.

— Я знаю, что ты и твой любимый мужчина собираете твои вещи и все такое, но я просто хотела убедиться, что ты придешь сегодня. — Я не могла скрывать боль в своем голове. Сейчас она к этому придерется.

— Да. Что случилось, Аманда? — я слышала беспокойство в ее голосе.

Проглотив комок в горле, я плотнее схватила телефон и отчаянно пыталась контролировать свои эмоции. — Я просто не хочу быть одна. Со…всеми.

Сэйди вздохнула. — Это из-за Престона? Я клянусь, что хочу надрать ему задницу.

— Нет. Это….ладно, ну, может быть, и из-за него. Но это моя вина. Мне следовало оставаться подальше от него. Я знала, что он так себя поведет. — Может быть, я не знала, что он обзовет меня, уйдет и никогда не будет со мной вежливым. Но я знала, что он — игрок. И это было его приемом.

— Я приду. Ты не будешь одна. И по существу, у тебя будет парень.

Я остановилась моргать, чтобы сдержать слезы и ждала объяснения ее последнего предложения. Что она имела в виду под “парнем”? Она делилась Джаксом? Нет…это не имело смысла.

— Эм?

Сэйди откашлялась, затем накрыла телефон рукой, и я услышала ее приглушенный голос. Я терпеливо ждала, пока она закончит свой приватный разговор и все мне объяснит.

— Окей. Вот в чем дело. Джейсон, брат Джакса, тоже здесь. Ты встречалась с ним около шести месяцев назад, помнишь? Он был на дне рождении, которое я устраивала Джаксу в пляжном доме.

— Конечно, я помню Джейсона. Его сложно забыть. — Он сильно был похож на Джакса. Только он был потише. Мне пришлось разговаривать с ним той ночью, потому что он не рассказывал многого.

— Ну, он спрашивал о тебе. Я знаю, что ты была сосредоточена на Престоне, чего я, честно говоря, не понимаю. Он клевый и все такое, но он — мужчина-шлюха. И Джейсон сегодня еще раз о тебе упомянул.

Джейсону Стоуну, младшему брату всемирно известного самого большого сердцееда подростков, нравилась я? — Оу, что ж, эм, хорошо. Я думаю. Я имею в виду, реально что ли? Джейсон? Он встречается с моделями и все в таком вроде. Я видела его на Teen Heat на прошлой недели с Кипли Макноуэл. Я даже сравниться с ними не могу. Я видела рекламу ее макияжа.

Сэйди засмеялась. — Она сильно преувеличена в той рекламе. Она не такая сногсшибательная в реальной жизни. Я встречалась с ней. Поверь мне. Кроме того, он тогда был с ней всего лишь один раз. Он сказал, что ей не хватает ума. И она ему не интересна.

— Джейсон Стоун…реально? — Мне действительно было сложно осознать это. Я только недавно привыкла к Джаксу Стоуну, который случайно появлялся в моем доме вместе с Сэйди. А сейчас я пойду на свидание с его братом?

— Да, реально. Я так понимаю, ты заинтересовалась. — Забавный тон Сэйди заставил меня улыбнуться. Может быть, это было то, что нужно, чтобы забыть про Престона. Он не хотел меня. Мне нужно было с этим смириться.

— Окей. Да, я имею в виду, если он в этом уверен.

— Вы бестолковая, Аманда Харди. Только потому, что ты не получаешь внимания от безрассудного парня, пытающегося усыпить всех на своем пути по всей Америке, не значит, что ты не потрясающая, умная и чрезвычайно привлекательная для парня с двумя глазами и мозгами. Доверься мне. Хорошо?

Тяжесть в моей груди немного ослабла. Боль все еще была там, но надежда, что я смогу двинуться и перестать быть обиженной Престоном, была облегчением. Я все еще не могла поверить, что это будет Джейсон Стоун. Сегодняшний вечер уже не казался таким плохим.

— Я доверяю тебе. А теперь, что мне одеть?

Престон

Я проигнорировал несколько звонков от Рока, которые я получил после того, как умчался из квартиры, как человек, бегущий за свою жизнь. Ему придется пройти через это. Я не мог объяснить. Я просто налег бы на большее количество денег, чем я первоначально намеревался, чтобы восполнить залог при помощи им устроиться. Оставаться рядом с Амандой и не гоняться за ней, падая на колени и умолять ее простить меня за глупое дерьмо, которое я сказал, было бы невозможно. Я терпеть не мог смотреть, как ей больно. Я ненавидел делать это. Я был дерьмом. Но я не мог позволить ей быть рядом со мной. Она была слишком сладкой и невинной.