Джакс протянул руки, словно предлагая себя.

— Я не хочу умолять или обещать тебе то, чего не смогу дать. Я не слишком-то много из себя представляю, но всё, кто я есть, — твое. Всё это твое, Сэйди. Если ты хочешь меня, то я твой. Но если ты не хочешь этого, то я уйду и оставлю тебя в покое. Клянусь.

Я стояла и изумленно таращилась на парня перед собой, зная, что должна сказать ему «нет» и уйти. Тут же громкими ударами сердце в моей груди напомнило, что я всегда буду жалеть, что не сказала «да». Я сомневалась, что когда-нибудь смогу почувствовать то же самое к кому-то еще. Так что я шагнула вперед и он моментально обхватил и притянул меня к себе. Так мы и стояли со мной в его объятиях какое-то время, прежде чем начать двигаться или говорить. Я знала, что это не самое умное решение, потому что когда кончится лето и наступит сентябрь, я останусь просто девчонкой на лето. Однако сейчас всё было неважно.

— Я хочу любую твою часть, которую могу иметь. — Шепнула я ему в грудь достаточно громко, чтобы он расслышал.

Его руки сжались вокруг меня. В конечном итоге меня могли раздавить. Я любила Джакса. Его губы коснулись моей головы и я закрыла глаза, наслаждаясь сладостью момента. Ничьи больше руки не ощущались бы так естественно.

— Я хочу проводить с тобой как можно больше времени. Не хочу терять ни минуты, — сказал он и я кивнула, не отрываясь от его груди, а затем подняла голову и улыбнулась ему.

— Завтра отправишься со мной в море на рыбалку?

Вопрос сбил меня с толку. Я работаю каждый день, кроме воскресенья, и он знает мое расписание.

— У меня всё еще есть работа, — напомнила я ему.

Джакс нахмурился и покачал головой.

— С этих пор ты на меня не работаешь.

Я замерла.

— Джакс, я должна работать. Если ты не хочешь, чтобы я работала здесь, то мне придется найти другую работу.

Он приставил палец к моим губам и покачал головой.

— Нет, я позабочусь о твоих счетах и нуждах.

Я отступила, выбравшись из его рук. Желудок сжался. Я не стану такой, как моя мама. Мне не нужен мужчина, чтобы заботиться обо мне. Он не будет платить мне деньги за то, что я провожу с ним время. Я сделала глубокий вдох, надеясь, что смогу объяснить так, чтобы он понял.

— Джакс, послушай, для меня важно иметь свой собственный заработок. Я не могу получать деньги за то, что провожу с тобой время, потому что это как-то всё удешевляет. Я хочу быть с тобой. И деньги не должны быть к этому причастны. Мне нужно быть равноценной и, как бы дико это не звучало, единственный способ, которым я могу надеяться достигнуть этого, так это работать за деньги, которые зарабатываю. Прошу, я с удовольствием работаю с мисс Мэри, мистером Грэгом и даже Маркусом. Я могу уйти куда-нибудь еще, если ты не хочешь, чтобы я на тебя работала, но мне правда здесь нравится.

Джакс вздохнул и взял меня за руку.

— Прости. Я привык, что люди без колебаний принимают от меня деньги. Ты не похожа ни на кого из всех, кого я когда-либо знал, так что мне следовало догадаться, что тебе будет неуютно при таких условиях. Оставайся здесь, сколько захочешь. Это даст мне повод почаще посещать кухню. — Он подмигнул и я покраснела.

— Спасибо, — произнесла я с комком в горле, пытаясь сдержать слезы облегчения и радости.

Он улыбнулся.

— Это я должен быть тем, кто говорит «спасибо». Я тебя не заслуживаю, но благодарен, что ты этого не понимаешь.

От этих слов я засмеялась.

— Пойдем в дом, пока Кейн готовится к нашей поездке.

Мы приблизились к дому. До меня дошло, что он ведет меня через семейный вход и я остановилась.

— В чем дело? — спросил он.

— Я… мм… я должна войти через служебный вход.

Джакс покачал головой.

— Я согласился, чтобы ты на меня работала, но ты не будешь ограничена только служебным входом. Ты со мной, Сэйди. Когда рабочее время вышло, ты мне не работница. Ты мой… воздух.

Глядя на него, я нахмурилась.

— Твой воздух?

Джакс улыбнулся.

— Ну, «девушка» кажется слишком мелким словом, чтобы описать мои чувства к тебе. Последние две недели было ощущение, что ты управляешь моим дыханием. Когда я наблюдал за тобой с Маркусом, моя грудь сжималась и становилось трудно дышать. Но стоило мне увидеть твою улыбку и смех и я снова обретал способность сделать глубокий вдох.

А я еще удивлялась, что этот парень пишет песни. Мои глаза защипало и я возненавидела тот факт, что, похоже, всегда рядом с ним превращаюсь в плаксу.

— Вау, — прошептала я от недостатка лучших слов. У меня не было его таланта так красиво владеть английским языком.

— Итак, значит, я победил? Ты окажешь мне честь сопроводить тебя в мой дом в качестве гостьи, а не через служебный вход?

Я улыбнулась.

— Только пока я не на работе.

Пораженный, он вздохнул.

— Буду довольствоваться тем, что могу получить.

Он взял меня за руку и повел в дом. Я не знала, справлюсь ли, встретив его маму или отца. Как они отреагируют, когда узнают, что он встречается с прислугой? Но затем я усомнилась в том, знают ли они вообще, что я здесь работаю. Не считая единственного раза, когда я обслуживала Джакса, я не сталкивалась ни с кем из его родителей.

Джакс сжал мою руку.

— Подожди здесь, я захвачу сотовый и дам знак Кейну подъехать к парадному входу.

Я кивнула, наблюдая, как он подошел к гардеробной и открыл ее. Он зашел внутрь и достал черную кожаную куртку, в которую, как я вспомнила, он был одет на фотографии в свежем журнале.

Вытащив из кармана тонкий черный телефон, он нажал несколько кнопочек, а затем забросил обратно в карман. Повернувшись, он улыбнулся и выгнул палец. Мое сердце заколотилось от выражения его лица.

— Карета ждет, моя госпожа.

Я подошла к нему и вложила руку в предложенную им ладонь.

— Ну и джентльмен, — подразнила я.

— Чего не сделаешь, чтобы заставить леди улыбнуться.

Дома, лежа в постели и глядя в потолок, я думала о том, как смогу уместить целую жизнь в два коротких месяца. Моих сил не хватит, чтобы удержать интерес Джакса. Но моей любви хватит, чтобы насладиться короткими мгновениями, когда мы вместе. Когда закончится лето и он уедет, у меня останутся мама с малышом, о которых надо заботиться. И если все свои усилия я направлю на поддержание своих школьных отметок в среднем на 4, то учеба может отвлечь мой разум от страданий. Но, опять же, когда он от меня уйдет, я могу разучиться дышать.

Следующим утром, как ни в чем не бывало, я вошла в кухню и повесила на крючок свой рюкзак, прежде чем бросить взгляд на печь, где, как мне точно было известно, стоит мисс Мэри и готовит Стоунам завтрак.

— Доброе утро, мисс Мэри, я вернусь и помогу, как только переоденусь.

Мисс Мэри подняла на меня глаза и с озадаченным видом перевела их в сторону стола. Я последовала за ее взглядом. Откинувшись спиной на кухонном стуле, выглядя абсурдно сексуально для семи утра, сидел Джакс. Он криво улыбнулся и мое сердце бросилось вскачь.

— Привет, — сказала я, не проявляя эмоций от его присутствия. Знаю, он говорил, что теперь чаще будет болтаться неподалеку от кухни, но я понятия не имела, что он имел в виду это утро и такую рань. — Что? Почему ты здесь?

Подняв брови, он улыбнулся.

— Я думал, это должно быть очевидно.

Я почувствовала, как краснею. Повернулась к мисс Мэри, а потом снова к нему. Я понимала, что она не слишком счастлива от его присутствия и знала, что это может стать проблемой.

— Всё в порядке, Сэйди. Она не на тебя злится. Ты та, кого она защищает.

— Я… мм… мне надо переодеться. Буду через секунду, — сказала я, надеясь, что сердитый взгляд мисс Мэри адресован не мне.

Я направилась в прачечную. Сердце колотилось от расстройства из-за смешанных чувств. Осознание, что Джакс хотел меня увидеть, делало меня нереально счастливой, но в то же время я не хотела расстраивать мисс Мэри. Джакс что-то говорил шепотом и это было похожее на оборонительную речь. Мне надо поторопиться. Я не хотела оставлять его один на один с мисс Мэри. Хоть это и казалось глупо, ведь она на него работает.