— Не надо. Одну рюмку водки, пожалуйста.

Он не хотел напиваться. Напиваются только слабые люди. А он не слаб. Он не даст этой бабе портить ему жизнь даже из могилы. Если ему принесут целую бутылку, он не удержится и выпьет ее до дна. А ему этого не надо. Он сильный человек.

Барыбин улыбнулся. Несмотря на вызовы в милицию, все идет прекрасно. Его дела в полном порядке. Его заводик по переработке нефти работает отлично, и никакие кризисы ему не страшны. Люди всегда будут покупать машины, а машинам всегда нужен бензин. «Его» заводик — потому что у него почти половина акций этого предприятия. Именно эту лакомую половинку и требовала Евгения при разводе. Да, она была не дура, совсем не дура. Вот именно, была. Наконец-то о ней можно говорить в прошедшем времени.

И губа у нее была не дура. И сама она была недурна, пытался каламбурить Алексей. Молодец была баба, хваткая. Она не захотела ни дачу в Барвихе, ни квартиру, ни машину, даже обещала вернуть подаренный на свадьбу белый «мерседес». Нет, ей не нужны были внешние атрибуты благосостояния. Ей потребовалось обеспечить себя надежным куском хлеба на всю оставшуюся жизнь. На века.

Заводик был именно тем ключиком, который открывал ей врата в рай. Он приносил неплохой ежегодный доход, и на него давно зарились могущественные конкуренты. Эти конкуренты плели интриги, искали подходы, натравливали налоговую полицию, подкапывались, но все было безрезультатно — такую махину, как Барыбин, им не побороть.

Барыбин их всех затолкал под лед, образно выражаясь. Но, когда он уже почивал на лаврах, довольный результатами многолетней борьбы, еще одна акула разинула пасть на его состояние — Шиловская. Он ей предлагал десять процентов, это много для человека, который и пальцем не шевельнул, чтобы заработать. На эти деньги можно не богато, но достаточно безбедно жить. Но она не захотела. Ей надо было все. И сразу.

Это не от жадности, думал Барыбин, она к деньгам всегда относилась легко, не отчаивалась, когда их катастрофически не хватало. Нет, ей просто хотелось сломать его, победить, унизить — не перед людьми, а перед самим собой. За время их недолгой совместной жизни она прекрасно изучила все его слабые места и теперь била по ним отточенными, хорошо рассчитанными ударами, почти всегда достигавшими цели.

— Ты думаешь, мне нужен этот миллион или твои акции? — Она расхаживала перед ним, заломив руки над головой, как большая белая птица, готовая вот-вот взлететь. — Ничего подобного. Мне кажется, ты должен меня понять. Когда ты принесешь мне эти деньги…

Барыбин следил за ней тяжелым ненавидящим взглядом. Он видел, что она была стопроцентно уверена в своем успехе.

— Так вот, когда ты принесешь мне мой миллион, я могу порвать его или сжечь — на выбор — перед твоими глазами. Он мне не нужен. Деньги я всегда смогу найти, в крайнем случае, проживу и без них — не это ли полная свобода, свобода от власти денег?

— Зачем тебе тогда судебный процесс?

— Ты думаешь, что я хочу власти над тобой лично? — пытливо взглянула на него Евгения. — Ничуть не бывало. Если бы мне нужна была власть, я нашла бы способы удержать тебя. Просто я хочу, чтобы ты выкупил у меня свою свободу. Свобода продается. Она стоит миллион. Это немного, если учесть, что это Свобода. Это ужасающе много, если знать, что, чтобы заработать эти деньги, ты потратил десять лет жизни, нажил язву желудка и седину в сорок лет. Мне нравится видеть тебя в роли буриданова осла, который не знает, какую охапку сена выбрать. Я хочу посмотреть, что ты выберешь.

— Ты очень верно понимаешь ситуацию, — криво усмехнулся Барыбин.

— Ты даже не представляешь еще, насколько верно. Сейчас поймешь. Хочешь купить у меня свою свободу? Гони деньги, будешь бедным и счастливым со своей серенькой мышкой, выбившейся из секретарши в любовницы (она намекала на Ирину). Правда, я не уверена, что для нее подойдет рай с тобой и в шалаше. Если бы шалашик был трехэтажный… Впрочем, это ваши дела. Хочешь быть богатым — оставайся несвободным. Я прекрасно знаю, что если ты изымешь эти деньги из дела, то потеряешь в два раза больше. Не правда ли, я здорово рассчитала? И момент удачный, когда у тебя нет возможности для маневра!

— Да, ты здорово умеешь рассчитывать, жаль, что я раньше об этом не подозревал. Но предлагаю отставить в сторону прошлые обиды, — миролюбиво предложил Алексей. Он чувствовал, что загнан в угол. — Худой мир лучше доброй ссоры. Давай по-хорошему договоримся. Предположим, я беру обязательство выплачивать тебе ежегодное содержание, достаточное для того образа жизни, что ты привыкла вести, а ты отказываешься от своих требований.

Евгения отрицательно мотнула головой. От резкого движения ее волосы, собранные в тяжелый узел над головой, рассыпались и упали на плечи пышной волной, сверкающей темным золотом. Раньше Барыбин часто любовался ее роскошной гривой. Но теперь, посреди делового разговора, этот театральный прием показался ему искусственным, нарочитым.

— Я еще не все сказал. — Он, раздражаясь, повысил голос. И тут же одернул себя — он обещал Ирине быть сдержанным, не поддаваться эмоциям. Где же его хваленое хладнокровие? — Я оставлю тебе дачу, машину и все, чего ты пожелаешь. Что ты еще хочешь? Чего тебе еще надо? Не трогай моего дела, я тебя прошу, и ты будешь иметь в несколько раз больше, чем тебе надо.

— Откуда ты знаешь, что мне надо… Я сама не знаю, что мне надо… Но мне не нужны деньги, — с улыбкой, с которой разговаривают с маленькими бестолковыми детьми, повторила она.

— Брось пороть ерунду, я уже сыт по горло твоей доморощенной философией!

— И кроме того, ты не знаешь еще одного важного обстоятельства.

— Ну?

— Как, разве я тебя не посвящала в свои творческие планы? — деланно удивилась Евгения. — Мне казалось, что уже все об этом знают, а ты, мой муж, один остаешься в неведении.

Она сделала паузу, которая вывела бы из себя даже более сдержанного человека, чем Барыбин. Прошла по комнате, как ходят манекенщицы по подиуму, склонила голову к плечу и, изучающе глядя на супруга, тщательно разделяя слова, произнесла:

— Я сейчас дописываю книгу…

— Поздравляю, — ехидно произнес экс-супруг.

— Она будет называться… — Евгения следила за реакцией. — «Голая правда».

— Что-нибудь эротическое, в твоем стиле? — поддел ее Алексей.

— Ничего подобного. Доминанта в этом названии слово «правда», а не слово «голая». А тебе везде мерещится секс.

Барыбин решил отмолчаться. Такая перепалка была совершенно ни к чему. Сейчас надо выяснить, что еще она придумала.

— Я слушаю.

— В своей книге я хочу описать всю подноготную, всю правду этого грязного мира. Как ты понимаешь, книга автобиографическая, иначе ее никто не будет читать. К сожалению, люди любят сплетни, и приходится им в этом потакать…

— Ради Бога, пиши все, что тебе заблагорассудится, тем более что я сомневаюсь в твоих литературных талантах и в том, что кто-нибудь захочет прочесть.

— Напрасно сомневаешься, дорогой муж. Я неплохо знаю людей и их тягу к чужому грязному белью. Они прочитают. Хотя бы для того, чтобы узнать некоторые не очень чистые способы сколачивания капиталов…

Барыбин побледнел. Он понял ее намек. Это был удар ниже пояса. Когда между ними еще оставались какие-то чувства, в минуту глупой откровенности, о которой он сразу же пожалел, он рассказал ей о некоторых деталях своей коммерческой деятельности. Там было несколько не очень чистых, а то и просто криминальных эпизодов.

— Тебе никто не поверит, — глухо сказал он внезапно охрипшим голосом. — Не осталось ничего: ни документов, ни свидетелей, а слова — это пустой звук.

— Поверят. Хотя бы потому, что захотят поверить. Запачкаться легче, чем потом отмыться. А тебе это будет трудно вдвойне.

— Чего ты этим хочешь добиться?

— Ничего. Правды. Голой правды.

— Ты свихнулась. Ты рискуешь нажить себе кучу врагов.

— А тебе не кажется, что именно к этому я стремлюсь?

— Ты давно была у психиатра? Тебе пора провериться.