Я думала, только по одной причине: он намеревался нас убить. Смело с его стороны выбрать общественное место, чтобы сделать это. Он знал, кто мы, и что вампиры умирают грязным способом, но у меня не было намерения умирать сегодня вечером.

После того, как мы отошли в сторону от большинства посторонних глаз, маска гениального очарования Трува спала, и я мельком увидела реального человека под ней. Это было как посмотреть в глаза зверю – оскорбление для животных.

– Решил поразить меня своей восхитительной силой?– сказал он Кости с сарказмом в голосе. – Было так приятно, я почти кончил.

– Что ты за демон? – спросила я не обращая внимания на ворчание Кости.

– Орниас[18], – ответил Трув, удивив меня. Я действительно не ожидала такого ответа.

Кости прыснул со смеху.

– Вот почему моя сила не действует на тебя. Ваш класс[19] поглощает энергию и питается ею.

Я не знала, что существует демоны, поглощающие энергию, с другой стороны у меня имелся опыт работы всего с несколькими. Первый заклеймил Дениз, второй сделал одержимым Кости и чуть не убил его, а третий пытался заставить меня заложить свою душу в обмен за информацию. Сказать, что я не люблю их вид, было бы приуменьшением.

Трув встрепенулся, будто от счастливых воспоминаний.

– Мне нужно осушить жизненную силу более чем десятка людей, чтобы поглотить хоть одну десятую часть того, что ты только что излил на меня. Я хочу почувствовать это снова, и это является одной из причин того, почему ты еще жив.

– Думаешь, можешь убить меня? – опасная улыбка изогнула губы Кости. – Ты всегда можешь попробовать.

Ниже этажом, богатые и влиятельные продолжали общаться, не зная, как близко к смерти находятся.

Если Трув перестанет изображать человека и нападет на Кости, то никто не останется в безопасности в ходе последующего поединка.

У нас не было демонической кости, и силы Кости только сделали это существо сильнее, но я не собиралась позволить ему нанести вред моему мужу. Из слов демона и волн ярости, просочившихся сквозь щиты Кости, ни один из них не собирался выбросить белый флаг.

– Почему ты прикрывал Мэдигана с его попытками создать трехвидового суперсолдата? Как правило, наши виды не впутываются в бизнес друг друга.

Мой голос был твёрд. Либо демон ответит, либо не захочет, но мне ничего не стоило спросить.

Трув смотрел не отрывая взгляда янтарных глаз от Кости достаточно долго, прежде чем посмотрел на меня так, что я почти ожидала следы слизи, там, где он задержался.

– Вы знаете, как я ненавижу вампиров? – спросил он светским тоном. – Единственные, кто более отвратителен, так это пожиратели плоти, и хотя ваши расы были близки один или два раза, вы просто не выдержите до конца и убьете друг друга.

Я старалась не выказать свой шок, когда до меня дошёл смысл его слов. Мэдиган не имел ни малейшего представления чем он рисковал, скрещивая вампирский и упырячий ДНК в человеке, чтобы создать новый подвид. Однако, Трув точно знал, что произойдет. Все это время – война была его целью.

Кости издал низкий, издевательский смех.

– А ты думал, что нашел способ решить нашу проблему мира? Прости, что разочаровал.

– Мой народ пришёл сюда первым. – Голос Трува потерял свою гладкую техасскую протяжность, переходя на гортанную интонацию и акцент, который я никогда не слышала. – Затем появилась ваша раса, – выплюнул он. – Людьми было просто манипулировать, но не вашим видом. Конечно вы защищали свою драгоценную еду от нас! Вы подвели нас к практически полному исчезновению, вынуждая скрываться на протяжении тысячелетий, пока ни одна из сторон не могла вспомнить, как почти вытеснило мой народ. Единственная причина, откуда я знаю, что произошло, так это потому, что я был там.

Я задавалась вопросом, почему он это нам рассказывает. Демонов не волнует, понимаем ли мы их мотивации. Что он задумал?

– Наконец, в четырнадцатом столетии, вурдалаки и вампиры восстали друг против друга, – продолжал Трув. – Такой сюрприз, для реализации которого потребовалась француженка гибрид, представлявшая угрозу виду. Жаль, Жанна была принесена в жертву так быстро. Она почти привела ваши расы к полному уничтожению.

– И более шестисот лет спустя появился другой гибрид, – обобщила я. – Вы, должно быть, думали, что это чёртов подарок на Рождество?

Трув улыбнулся так, будто был искренне удивлен.

– Это так, наряду с достижениями в области науки. Когда я услышал, что Дон обнаружил еще одну полукровку, я бросил все ради вас, Кэтрин Кроуфилд. Вложил деньги в отдел, который основал ваш дядя и убедился, что Мэдиган был занят экспериментами с твоим генетическим материалом, даже после того как его уволил Дон. Как я еще должен был обеспечить свой успех, если ты, как Жанна д'Арк, умерла не принеся плодов?

Его откровения начали напоминать мне классическое поведение кино-злодея: монологи. Из подозрения окружавшего эмоции Кости, он тоже был этим обеспокоен. У Трува должна была быть для этого скрытая причина. Он тянул время, ожидая, когда приедет демоническое подкрепление?

Именно тогда, я заметила, что Кости передвинул нас к ближайшему высокому окну с видом на город. Наш путь наружу, если мы будем в этом нуждаться.

Как будто прочитав мои мысли, Трув посмотрел в окно, отводя свою руку.

– Действуйте на своё усмотрение, но как я уже сказал, я не причиню тебе вреда. Вампир или нет, я хочу, чтобы ты жила, Кэтрин. В противном случае я бы давно тебя убил. Знаете ли, сколько раз один из моих людей стоял над бесчувственным телом после того, как вы вернулись с одной из миссий вашего дяди?

На мой прищуренный взгляд, он усмехнулся, снова скаля зубы.

– Имя Бред Паркер не кажется знакомым?

Не казалось, но я не могла вспомнить кто... погодите!

– Лаборант, который работал на Дона, – прорычал Кости. – Я убил его несколько лет назад, когда он сдал Кэт ее отцу.

Теперь я вспомнила, кто такой Бред. В тот день Кости убил его, в этот же день он встретил Дона и открыл мне, что мой босс на самом деле мой дядя. После этого, смерть одного предателя лаборанта была почти случайна.

Трув пожал плечами.

– Жадность Паркера взяла над ним верх, но это характерно для его типа. Кроме того, он уже выполнил свою задачу.

– Переправлять ее кровь Мэдигану, после того как Дон уволил его? – Тон Кости сочился призрением. – Здесь ты провалился, приятель. Ни один из его экспериментов не сработал, кроме одного, и она без пяти минут покойник, как только мы ее найдем.

Я вздрогнула, хотя Кости на самом деле не собирался убивать Кейти. Трув, казалось, не поверил ему. Он улыбнулся еще шире.

– Ты не убьешь эту маленькую девочку. Она тебе не позволит.

Он давит на жалость? Я расправила плечи, делая каменными мое выражение лица и голос.

– Прикончить одну жизнь, чтобы спасти миллионы? Девочка умрет. В любом случае.

Трув выразил неодобрение, краснота в его глазах пробилась сквозь янтарные контактные линзы.

– Куда катится мир, когда кто-то может убить свою дочь?

При слове "дочь" у меня поднялся рев в ушах. Я запихнула его обратно, рассмеявшись, будто он рассказал анекдот.

– Я так не думаю. В отличии от мужчин, женщины вроде знают, если бы у них были дети и что с этим связанны такие вещи, как беременность и роды.

– О, ты никогда не была беременна, – отмахнулся Трув, глаза ярче блеснули. – Но тем не менее, А80 твоя дочь.

Кости держал демона за горло, прежде чем я успела среагировать, его бледные руки сжимались на шее демона пока не послышался хруст. Всё что делал Трув это – вздрагивал.

– ...воспользуйся... шансом, – прохрипел он.

Хотя мы стояли в самом дальнем углу, безлюдной части на втором уровне зала, в любую секунду, стало бы ясно, что происходящее гораздо большее, чем приватный разговор.