— Мы опять сделали это! — зло прошептал он Кайане. — Мы дали нашей силе выйти из-под контроля, и опять пострадали невинные.

Кайана сделал щаг вперед к копающим эльфам. — Может быть сейчас мы сможем помочь. Оттолкнуть эту… штуку в сторону или…

— Нет, — Джедра схватил ее за плечо. — Если мы опять объединимся, никто не знает, что может случиться.

— Тогда давай поможем копать. Мы не может стоять и смотреть, как он умирает, — сказала она и решительно пошла по направлению к попавшему в ловушку эльфу, петляя между остатками разрушенных палаток.

Джедра последовал за ней, но эльфы остановили их прежде, чем они успели подойти ближе. — Назад, — прорычал один из воинов, вытаскивая меч. — Вы уже достаточно нам навредили. Харат умирает, и только благодаря вам обоим.

— Я целитель, — сказала Кайана. — Я могу поддерживать в нем жизнь, пока вы копаете.

Воин заколебался, потом отошел в сторону, но не вложил меч в ножны. — Посмотрим, что ты сможешь сделать, — сказал он, — но если он умрет, ты умрешь вместе с ним.

Кайана посмотрела на него так, как будто хотела сказать, — Не уверена, — но не сказала ничего. Вместо этого она склонилась над попавшим в ловушку эльфом. Он больше не кричал, но его лицо было искажено гримасой боли, его дыхание было быстрым и поверхностным. И его кожа стала слишкой бледной, для эльфа.

— Я собираюсь усыпить тебя, — сказала Харату Кайана. — Постарайся не сопротивляться. Когда ты проснешься, все уже будет позади и все твои раны будут исцелены.

Эльф потряс головой. — Я… я не чувствую своих ног. Даже ты не сможешь вылечить это.

— Будь уверен, ты ошибаешься, — сказала Кайана, кладя руки ему на голову. Эльф закрыл глаза и его дыхание замедлилось. Когда он полностью уснул, Кайана повернулась к воину-эльфу, который все еще стоял с обнаженным мечом, и сказала, — Ты намного бы больше помог своему товарищу, если бы помог копать. У него внутреннее кровотечение, и я не могу остановить его, пока мы не вытащим его отсюда.

Воин что-то проворчал по эльфийски, но вложил меч в ножны и пошел помогать копать.

Джедра сделал то же самое. Ему пришлось подавить приступ смеха, когда он в первый раз увидел, как эльфы копают — они наклонялись над песком и обоими руками отбрасывали песок назад, между ног, что-то вроде стаи расклиннов, роющих свои норы — но когда он сам попробовал, то понял, что это самый лучший способ быстро перебросить с места на место много песка.

Песок был липкий и красный, пропитанный кровью облачного ската. Пахло металлом и странными, экзотическими специями. Джедра ожидал, что запах будет совершенно ужасен, но тварь была жива еще несколько минут назад, и у нее еще не было времени протухнуть. Но дай ей полежать только день под прямыми солнечными лучами, и из-за вони ее гигантского трупа сюда нельзя будет подойти и на милю.

Стена плоти над ним задрожала, зашевелилась, эльфы отпрыгнули назад, уходя от нее. А Джедра подскользнулся и в какой-то ужасный момент решил, что сейчас все это рухнет на него и теперь уже он будет в ловушке, но один из эльфов вытянул длинную руку и вытащил его как раз тогда, когда куски головы облачного ската покатились в вырытый ими ров.

Вся куча сдвинулась только на несколько футов, но этого хватило, чтобы вторая половина тела раненого эльфа высвободилась и копатели осторожно высвободили его и положили на песок. Кайана наклонилась над ним и провела руками по его телу и ногам, чтобы определить его раны. Эльфы угрюмо глядели на них.

Появился вождь и, нахмурясь, смотрел на все происходящее. Джедра постарался остаться незамеченным, но он понимал, что у него это вряд ли получится. Все собравпиеся там неприязненно глядели на него и что-то шептали один другому.

Тем временем Кайана положила руки на живот раненого эльфа и закрыла глаза. Джедра знал, что она сейчас делает: перекачивает свою собственную жизненную энергию в тело пациента, стараясь вылечить его внутреннее кровоизлияние и переломы позвоночника. Все вокруг глядели на эльфа, в поисках малейших признаков выздоровления, но его взгляд был прикован к Кайане. Энергия, которую она выкачивала из себя, была далеко не безгранична.

После нескольких минут исцеляющего транса, она откинулась назад со слабым вздохом и открыла глаза. — Он будет жить, — сказала она вождю. — Он будет даже бегать, но ты должен дать ему пару дней отдохнуть, прежде, чем он будет в состоянии сделать переход типа вчерашнего.

Вождь горько засмеялся и, не говоря ни слова, махнул рукой в сторону разоренного лагеря. Те из эльфов, которые не помогали копать, уже успели поставить пару палаток, но остальные палатки по-прежнему лежали на земле огромными кусками полотна. — Нам понадобиться не меньше времени, чтобы исправить все повреждения, — сказал он наконец.

— Отлично, — сказала Кайана. — Тогда уберите его из-под солнца и дайте ему поспать.

Следуя ее указаниям, шестеро эльфов осторожно подняли раненого и перенесли в лагерь, где положили в одну из уже стоявших палаток. Кайана тоже вошла внутрь, чтобы закончить исцеление, Джедра пошел следом.

— Ты как? — спросил он.

Она пожала плечами. — Все в порядке. Устала, но завтра восстановлюсь, после ночи сна.

Джедра встал на колени рядом с ней. — Ты выкачала из себя намного больше энергии, чем я; давай опять объединимся и я передам тебе немного своей.

Она какое-то время глядела на него, обдумывая предложение. Ее лицо расслабилось, глаза глядели внутрь себя. О, да, смешать их сознания и опять стать высшим существом, почувствовать сюда всемогущим, распространять вокруг себя силу и энергию, как огонь пожирает сухую деревяшку…

Она потрясла головой. — Нет, это всегда стоит больше, чем мы выгадаем на этом.

Да, достаточно верно, подумал Джедра. Но он хотел и стремился к этому состоянию, особенно теперь, когда он был почти полностью опустошен после утреннего объедининения. Память о том, как он себя при этом чувствовал, перевешивала цену, которую за это приходилось платить. Он был рад, что у Кайаны хватило силы воли не принять его предложение; но он не мог не высказать его.

— Ну что ж, порядок, — сказал он. — Мы поспим и таким образом восстановим нашу энергию.

Он лег на матрац, стараясь немедленно уснуть, но, как ему показалось, едва он закрыл глаза, как что-то тяжело ударилось о землю рядом с палаткой. Потом полог палатки хлопнул и голова вождя просунулась в отверстие. — Выходите, — сказал он им.

Джедра и Кайана обменялись недоуменными взглядами, потом встали и вышли из палатки. На земле, рядом с дверью, они обнаружили источник шума: свои рюкзаки. Двадцать или тридцать эльфов стояли полукругом вокруг двери в палатку, и не один из них не выглядел счастливым.

Вождь не стал терять время на длинные речи. — За спасение жизни Харата, мы решили оставить вас в живых, — сказал он, — но только в том случае, если и вы оставите нас… немедленно.

Они прошли не меньше мили, прежде чем Кайана не выдержала и упала. Был обычный жаркий полдень, безжалостное солнце било по ним с неба, и Джедра даже удивился, что она прошла так далеко. Он не был уверен, как далеко он сам сможет уйти, но последние слова вождя заставили его пройти без остановки намного больше, чем он собирался.

— Если мы когда-нибудь увидим вас опять, — сказал вождь, — мы зароем вас по шею в песок и пусть пустынные пожиратели падали попируют вашими поджаренными мозгами.

Так вот какова ваша багодарность, хотел сказать Джедра, но удержал язык за зубами, так как он был один. Некоторые из эльфов хотели крови.

Галар попытался хоть как-то помочь им, сумев настоять на том, чтобы племя дало им еды и воды, достаточные для того, чтобы они сумели добраться до цивилизации. Некоторые из эльфов запротестовали, и вождь предложил решение, которое устроило всех: дать им воды и еды на три дня, этого достаточно, чтобы добраться до оазиса. Пока Галар паковал еду и воду для них, вождь подробно объяснил, как найти оазис — у основания длинного горного кряжа на юго-запад отсюда — но больше он ничем не мог и не хотел помочь, все остальное зависело только от них. Джедра даже боялся себе представить, что будет, когда их припасы закончатся, но сейчас у них были намного более срочные проблемы.