Крейзи тоже не слишком жаждал знакомиться с братьями, так что полностью одобрил все действия Кристины. После университета Кристина бежала на «дополнительные занятия» в самый дальний корпус, оттуда выходила через черный ход, рядом с которым уже ее ждал Крейзи. Юлиан, если и подозревал, что сестра водит всех за нос, предпочитал молчать. Только спросил у сестры, нормальный ли чувак, с которым она стала встречаться. Крис заверила, что все хорошо.

Первый поцелуй произошел вечером, под козырьком какого-то подъезда, куда их загнал резко начавшийся осенний ливень. Еще и ветер усилился. Крис мигом нахохлилась и начала мерзнуть в красивой, но непрактичной куртке.

– Может, такси вызовем? – спросила она. И даже пожалела, что Крейзи без байка, хотя и опасалась садиться на него.

– Уже вызвал, – откликнулся Крейзи. – Иди сюда, у тебя зубы стучат.

Кристина с радостью позволила себя обнять и даже прижалась посильнее. Замерзшие руки спрятала под его курткой, а носом потерлась о чуть колючую щеку. Крейзи вздохнул и вдруг заставил ее посмотреть на себя, чуть приподняв подбородок пальцами. Ливень и ветер куда-то исчезли, довольно грязный дворик с обшарпанными подъездами превратился в сверкающий дворец.

Ее первый поцелуй остался в памяти с осенним горьковато-пряным запахом и легким головокружением от наплывающего счастья. Цепляясь за воротник кожаной куртки Крейзи, Крис неумело отвечала ему и едва не задыхалась от восторга.

Домой она вернулась в таком хорошем расположении духа, что даже не стала препираться с ехидным Юлианом, а просто ушла к себе и полночи лежала с глупой улыбкой.

Крис настолько поверила в серьезность отношений с Крейзи, что ни секунды не раздумывала, когда он предложил ей съездить на выходные за город, на его дачу. Она придумала целую легенду про день рождения подружки, договорилась с одной знакомой, всю неделю вела себя просто идеально и даже купила подарок. Юлик подозрительно щурился, но молчал. В отличие от старшего брата, он считал, что в свиданиях Крис нет ничего предосудительного. Все встречаются, чем она хуже?

Уютный дом с небольшим камином и старой мебелью врезался в память навсегда. А когда утром Крис открыла глаза и осознала, что все произошедшее накануне не сон, то едва не спятила от счастья. В небольшой комнате помещались только кровать и низкий резной комод, пол прятался под шкурами, все стены были обиты деревянными узкими планками.

Потом они приезжали сюда еще несколько раз, пока не выпал снег и не завалил дорогу. У Крис эта дача теперь ассоциировалась со счастьем и никак иначе. Так же, как и квартира Крейзи, строгая, с мебелью в стиле хай-тек и большими окнами. Ночевала там Крис всего один раз, так как частые отлучки могли вызвать неприятные вопросы со стороны родителей. И она задумалась над тем, что пора бы уже представить друг другу обе стороны. Ведь встречались уже почти четыре месяца, впереди маячил Новый год, который планировали отметить вдвоем. Крейзи никогда не брал ее с собой в шумную компанию байкеров, говоря, что она у него слишком милая и нежная. В свою очередь Кристина не спешила знакомить его с подругами, опасаясь, что о Крейзи слух дойдет до семьи. Лучше она познакомит их сама, в новогодний вечер, а потом уедет.

Кристина уже выбрала платье, нашла подарок для любимого и несколько раз в день открывала шкаф, чтобы полюбоваться на красно-зеленую обертку, а то и погладить кончиками пальцев. С Крейзи они не виделись почти неделю, Роман стал реже звонить и все отговаривался большой загрузкой по работе. Крис вспоминала своих преподавателей и спокойно ждала, пока он станет чуть свободнее.

А днем тридцать первого декабря Крейзи пропал. Для нее, по крайней мере. Его телефон не отвечал, в скайпе и аське тоже было глухо. Крис нарезала круги по комнате и смотрела за окно, где уже сгущались зимние сумерки. Телефон она не выпускала из рук с самого утра. Так и заснула с ним во втором часу ночи, в кресле у телевизора. А проснувшись, снова стала звонить.

Только третьего января, напридумывав себе кучу ужасов, Кристина помчалась в университет, где работал Крейзи. Пожилая секретарша с прической а-ля пятидесятые прохладным взглядом смерила с ног до головы бледную Кристину и сообщила, что Роман Андреевич еще тридцатого декабря уехал отмечать Новый год со своей девушкой.

– Я его девушка, – только и смогла пролепетать ошеломленная Крис.

– Нет, милочка, я вас не знаю, а ее видела и не раз. Он вернется только к десятому января, ему что-то передать?

Кристина только покачала головой и вышла на улицу. Молча, в странном оцепенении дошла до дома, пытаясь осознать, что услышала. Новость в голове не укладывалась хотя бы потому, что Крис не могла представить Крейзи с другой. Как же так, они ведь друг друга любят. Он так ухаживал за ней, говорил такие вещи, был невероятно заботливым и веселым, нежным и дерзким. Кто-нибудь, объясните, что происходит!

Один раз не выдержала и решила еще позвонить. Неожиданные гудки обрадовали Крис, но трубку взяла девушка, которая почему-то шепотом спросила, кто звонит и что передать. Представившись студенткой, провалившей экзамен, Крис попросила позвать Романа. В ответ услышала, что он спит, но ему все передадут.

– А вы его секретарь? – прикинулась дурочкой Крис.

– Нет, я его девушка. Как ваша фамилия?

Кристина молча сбросила вызов.

Дома с ней случилась истерика, в ходе которой вся история выплыла наружу. Единственное, что скрыла Кристина, – кто был ее парнем. Но жалела она не Крейзи, а братьев, которые от ярости могли натворить глупостей. Так что как ни пытали дочь и сестру, но ничего не добились, кроме эпитета «он». А сама Крис все же один раз подкараулила Крейзи возле его университета. Спрятавшись за угол и закрыв лицо от колючего снега, увидела, как он вылезал из машины и подавал руку красивой блондинке в серой шубке. Пообнимавшись, парочка разошлась, а Кристина побрела домой, чувствуя себя усталой и совсем разбитой.

В этот же день она почти на две недели свалилась с высокой температурой и полнейшей апатией. Все врачи ставили сильнейший нервный стресс и советовали покой и положительные эмоции. А Кристина продолжала лежать, почти не ела и только периодически рыдала.

– Кристина, – мама сама ревела вместе с дочерью, – скажи, кто он. Ну успокойся, все проходили через подобное. Поверь, я тоже расставалась с парнями, до того как встретила папу, давай соберись, ты же сильная.

Потом она пристала к мужу:

– Андрей, что делать?

– Ждать, – отозвался тот, капая себе в чай валерьянку вместо коньяка. – Перебесится и успокоится. Другие вон в ее возрасте вены себе режут и таблетки глотают, так что у нас еще нормально.

– Кастрировать таких надо, – ругалась бабушка Шура, а вторая с ней соглашалась и придумывала такие пытки, что господа инквизиторы обзавидовались бы. Обе старушки горой стояли за внучку и едва не посылали своих мужей идти истреблять всех парней, чтобы неповадно было.

Макс жаждал мести на пару с Юлианом. Второго еще беспокоило состояние сестры, так как парень очень сильно чувствовал Крис. Младший почти все время проводил рядом с ней и пытался как-то расшевелить, разозлить, да что угодно, лишь бы вывести из пугающей апатии.

– Посмотри на себя, дура! – не выдержал как-то. Они были дома одни, остальные находились на работе. Юлиан пришел из университета и нашел Кристину на кухне, бледную и заплаканную. – Вот скажи, он это оценит?

Крис подняла на брата взгляд. Тот вздрогнул, увидев почти потухшие глаза, окруженные синяками от бессонных ночей. Даже некогда блестящие волосы сестры казались тусклыми и тяжелыми.

– Ты себя в зеркало видела, чучело?

– Отстань.

– Ага, черта с два. Иди сюда! – Юлик ухватил сестру за руку и потащил, невзирая на сопротивление, к большому зеркалу в холле. Поставив сестру перед ним, ткнул пальцем в отражение и гаркнул: – Краса, блин, ненаглядная! Бомжихи – и те лучше выглядят. Хочешь в восемнадцать лет всю жизнь из-за одного мудака испортить? Ты чего добиваешься, вот так себя мучая? Думаешь, он на расстоянии прочухает, как тебе хреново, и внезапно прозреет? Ты уже месяц ходишь как обдолбанная, а он чего-то и рыла не кажет.