Но молчать Леве никто не дал. Даня растерял последние крохи совести и бесцеремонно стал засыпать его вопросами, на которые Руслан вчера так и не смог ответить. Удивительным казалась не лаконичность и простота его пояснений, а само желание все это рассказывать. Впрочем, Руслан списал это на педагогические навыки, подозревая, что его новый знакомый и с другими детьми обращается не хуже.
Отвезя ребят в садик, мужчины вернулись назад, непринужденно болтая о всякой ерунде. Но вскоре Руслан спохватился, глянув на часы и заторопившись на работу. Тогда Лева вновь предложил подвезти его под предлогом того, что ничем не занят – он все равно был в отпуске.
Руслан кивнул, не зная, как и благодарить парня, но тот лишь отмахнулся, улыбаясь себе под нос.
- В следующий раз вы меня подвезете, когда моя старушка сломается, - вот и все что он ответил ему.
Вдвоем все было совершенно иначе, чем с детьми. Рядом с Левой, обладающим очень легким характером и общительной натурой, Руслан невольно чувствовал себя младше лет на десять. Впрочем, он и так ощущал себя старше своих двадцати пяти, но сейчас атмосфера кардинально менялась.
Он не помнил, когда в последний раз так открыто, радостно смеялся над, казалось бы, совершенно несмешными вещами. К примеру, над ворчанием доброй Анны Ивановны по поводу страшных сказок или современных развивающих игрушек. Или над тем, какие глупые слоганы размещают на мелькающих мимо транспарантах. Или над тем, какое у него, Руслана, забавное выражение лица, когда он задумается над чем-то. Но обидно не звучало – наоборот, мужчина чувствовал себя легко и комфортно в такой компании, несмотря на все их различия.
В эту же поездку они договорились перейти на «ты», чтобы не обременять друг друга бессмысленной уже учтивостью. Это произошло настолько непринужденно, что Руслан перемены и не заметил вовсе.
- Послушай, - как и в прошлый раз, окликнул его блондин. – Мать мне прохода не дает, просила позвать вас на ужин. И я сам тоже буду очень рад. Что скажешь?
На этот раз Руслану удалось не подать вида, что он удивлен. Мужчина лишь благодарно кивнул, улыбаясь и пожимая его руку.
- С удовольствием. Наша холостяцкая жизнь не подразумевает изыски.
- Не поверю, что вы питаетесь быстрой лапшой или заказанной пиццей, - рассмеялся Лева. – Но в любом случае Анна Ивановна стряпает как бог, так что ты не пожалеешь.
- Не сомневаюсь. Ладно, мне пора. Спасибо, Лева.
Руслан в последний раз окинул взглядом фигуру стоящего у машины парня, выглядящего гораздо более неформально, чем он. Сам мужчина привык носить лишь темные и строгие вещи, и сейчас был облачен в свое обычное черное пальто и брюки. Порой ему даже казалось, что он был словно частью той осени, которую так не любил.
На Леве же красовалась премилая шапочка, стягивающая светлые волосы так, что они достигали плеч. Образ завершала полосатая спортивная куртка и светлые джинсы, в карманах которых сейчас находились его руки.
- Увидимся
.
О гостеприимстве и драконах
Рабочий день у Руслана пролетел совершенно незаметно, а все окружающие удивлялись его приподнятому настроению, что было несвойственно такой строгой и внешне холодной натуре. Павел Семенович даже попытался разведать, где собака зарыта, но его главный инженер не только знал свое дело, но и умел пристыдить других за глупые отвлекающие вопросы. Единственный человек, на которого он отвлекался в рабочее время, это Даня. Правда, из детского сада звонили нечасто, что означало – воспитатели все же худо-бедно справляются с сорванцом.
Именно поэтому настоящих друзей на работе Руслан так и не завел. Нет, он не был человеком необщительным, он просто был трудоголиком, каких поискать. Кроме того, чертежи и схемы интересовали его больше, чем выслушивание чужих проблем. У мужчины было лишь несколько знакомых, с которыми можно было изредка сходить в боулинг или в бар, когда было желание, но тесно никто из них так и не сошелся.
Поэтому Руслан так удивился, насколько внезапно, естественно и легко вошел в его жизнь совершенно незнакомый человек, так различный с ним и так похожий одновременно. Он не любил лицемерия и никогда бы не стал общаться с кем-то исключительно из вежливости. Здесь же была другая ситуация – хотелось. Хотелось знать его больше, хотелось как-нибудь взглянуть на его рисунки, хотелось, чтобы Даня наконец-то нашел себе товарища для игр. Все-таки, родители это родители, а общение со сверстниками было просто необходимо.
Незаметно настал вечер, над городом рассыпались сумерки, зажглись огни фонарей, пошел мелкий дождь. Руслан забрал свою тойоту из автомастерской и поехал за Даней, досадуя, что снова опаздывает.
Но там его уже все ждали, столпившись возле Левиной машины. Приближаясь, мужчина вновь невольно обратил внимание, как Лева ведет себя с его сыном. Он будто вовсе не делал различий между ним и Мишкой, одинаково разговаривал с ними и проявлял интерес, и у Руслана сложилось впечатление, что парень не привык заводить себе любимчиков.
Анна Ивановна действительно постаралась на славу и очень тепло приняла Королевых. Женщине понравился не только веселый и живой Даня, мигом превративший квартиру в разбойничий лагерь, но и спокойный вежливый молодой мужчина, так непохожий на ее ветреного Леву.
- Проходите, пожалуйста, - улыбнулась она гостю, когда тот разделся в прихожей. Анне Ивановне тут же бросились в глаза его манеры и жесты – аккуратные, выверенные, неторопливые. Это виднелось во всем – как он вешает свое пальто, как поправляет растрепанные мокрые от дождя волосы, приглаживая назад, как улыбается – спокойно и открыто. Лева таким не был – в силу своей профессии, а может и врожденных особенностей, он был достаточно рассеян и даже неряшлив в плане быта, двигался немного суетливо и всюду привносил особый творческий беспорядок. Впрочем, Анна Ивановна это считала вовсе не творческим беспорядком, а настоящим бардаком, и в силу этого факта регулярно пререкалась с ним по поводу приборки. Сам Лева относился к подобным вещам философски, живя под лозунгом – проблемы надо решать по мере их поступления. Ну, или немного позже.
Усадив гостя на диван, а мальчишек отправив играть в комнату Миши, она отправилась на кухню, справиться о тушившейся в духовом шкафу курице. Это было ее коронное блюдо, которое просто обожали как сын, так и внук. Кроме этого, нужно было достать из холодильника различные закуски и десерт – огромный торт с цукатами и взбитыми сливками.
А парни между тем вовсю общались, обсуждая впечатления от первого визита Королевых.
- Ну и как? Тебе нравится здесь? – спросил Лева, расслабленно откинувшись на спинку дивана и выпотрошив себе на колени целую гору рисунков из большой коробки.
- У вас очень уютно, - улыбнулся Руслан, с удивлением не чувствуя в себе никакого внутреннего напряжения. – Твоя мать производит впечатление очень приятного человека.
- Она добрая. Ворчит только на нас почем зря, - засмеялся блондин, встречаясь с ним взглядом. – Сейчас угощений принесет столько, что стол переломится. Надеюсь, вы с Даней проголодались?
- Немного. А что это у тебя? Можно взглянуть?
- А, это старые рисунки. Многие из них незакончены, но я решил показать.
Лева передал Руслану несколько листов, и тот увлеченно принялся их рассматривать.
- Знаешь, я совсем ничего не понимаю в искусстве.
- Здесь и не нужно ничего понимать. Здесь нужно чувствовать.
Руслан вдруг поднял на него взгляд внимательных серых глаз, и Лева даже немного смутился.
- Тебе нравится что-нибудь из них?
- Пожалуй, да. Вот этот монастырь… это ведь монастырь, так? И горы за ним. Пасмурное небо. Похоже, что собирается дождь. А еще вот это – озеро в лесу. Только оно какое-то необычное, будто гладь воды местами подергивается рябью. И странного цвета.
- Это заколдованное озеро, - пояснил Лева. – Из одной Мишкиной сказки. Тот, кто войдет в него, сможет исполнить любую свою мечту, но сделать это не так просто – его охраняют страшные чудовища.
