- А сейчас-то нам что делать? Сидеть и ждать озарения?

- Ждать не надо, нужно думать и действовать. Действовать максимально внимательно и спокойно, без гнева и ненависти. Давайте поговорим о вашем походе на демонстрацию. Поводов для этого было достаточно: фальсификации на выборах, полицейский беспредел, коррупция, всевозможное ‘закручивание гаек’. Наверняка вы надеялись, что крупная демонстрация заставит власти пойти на уступки. Как считаете, ваша цель достигнута?

- Какой-там, всё пошло не так. Нам ни за что намяли бока, а теперь выставляют экстремистами. О фальшивых результатах выборов никто даже не говорит. Мы просили справедливости, а вместо этого получили по башке.

- Это неприятно, но один раз даже умный человек может совершить ошибку. Важно её не повторять. Теперь нужно учесть этот опыт и найти более действенный план, а пока его нет - не делать глупостей. Сосредоточьтесь на поиске новой, более эффективной стратегии и на тренировках. Думайте. Изучайте историю, в том числе новейшую. Создайте программу, организуйтесь. Превратитесь во влиятельную, разумную силу и с вами будут считаться.

- Мужики, у меня предложение. - вступил Илья. - Давайте на следующей встрече определимся с нашей программой. Первым делом напишем цели, к которым стремимся, а потом будем искать правильную стратегию и устанавливать контакты с единомышленниками. Заодно распределим роли, чтобы работать согласованно.

- Отлично! Наконец что-то ясно становится. - обрадовался Вадим, до сих пор не проронивший ни слова. Остальные согласно заулыбались, а я произнес:

- Вот и славненько. Кстати, у меня для вас подарки. - я открыл большую спортивную сумку и стал доставать оттуда длинные тонкие кожухи с бамбуковыми палками внутри. - Вот вам ‘орудия труда’. Научитесь ими пользоваться, в следующий раз нацепите сверху флажки и можете смело идти на демонстрацию - полицейские дубинки вам не страшны! Смотрите, как это делается. Ну-ка, Виталик, лупцани меня палкой. Да не смущайся, бей наотмашь.

С некоторым сомнением в глазах Виталик всё-таки попытался заехать мне палкой по голове. Остановив его удар своей палкой и одновременно блокировав кисть второй рукой, я неуловимым движением обезоружил противника и весело посмотрев на приятелей. Глаза их загорелись и мы приступили к тренировке.

Глава 18.

Ранним летним утром, когда в воздухе ещё чувствовались отголоски ночной прохлады, а солнце неспеша поднималось над морем, спортивный мужчина лет сорока вышел из бассейна и энергично стряхнул с себя воду. Накинув на плечи большое махровое полотенце он шумно выдохнул и с довольным видом растянулся на лежаке. Было около семи утра и он только что закончил утреннюю тренировку, оставив полчаса, чтобы немного побездельничать. Даже на отдыхе он не изменял привычке вставать на заре и сегодня, как обычно, проснулся ещё до рассвета, когда небо только начинало светлеть. Одев кроссовки, майку, и спортивные штаны, он спустился с холма, на котором распологалась вилла, и с полчаса побегал по живописной набережной. Затем быстрым шагом поднялся обратно на склон по длинной каменной лестнице, что шла параллельно улице. Подождав, пока успокоится дыхание, он сделал цикл упражнений и минут десять-пятнадцать поплавал в небольшом овальном бассейне в саду у виллы. Теперь, полный приятной усталости, он решил, что заслужил отдых, и блаженно расслабившись стал созерцать открывающийся с холма вид - а он был великолепен. Начинался прекрасный летний день и из сада в просвет между горной сосной слева и апельсиновым деревом справа, открывалась широкая панорама моря. Между безоблачным светло-голубым небом и тёмно-синим морем как на ладони расстилался зелёный полуостров Кап Ферра, а чуть ниже гигантский круизный корабль не спеша входил в залив Виллефранша. “Днём на набережной будет полно народу, в ресторанах не протолкнуться” - мелькнула у него мысль. “Впрочем, какая разница - сегодня выпускной на курсах, весь день проведу там. А завтра корабля уже не будет”. Ветка сосны качнулась от порыва ветерка, молчаливо соглашаясь с мыслями мужчины, а он перевернулся на спину и прикрыл глаза. Немного полежав, Валерий - а это действительно был Валерий Шумалов, взял со столика листок бумаги с картинками. Комикс изображал рабочий день семейного человека примерно его лет. На картинках лысоватый человек с брюшком просыпался по будильнику, умывался, завтракал, целовал перед уходом на работу жену и детей, ехал в офис и делал остальные рутинные дела. Сегодня на выпускном экзамене на языковых курсах Шумалову предстояло описывать похожие картинки на французском.

Когда они с Сергеем получили по два миллиона долларов и олигарх посоветовал им временно покинуть страну, Валерий точно знал, куда ехать. Уже давно у него появилась мечта о “домике с садиком” в стране с тёплым климатом, и почти так же давно ему нравилась Франция. Когда он смотрел фильм “Перевозчик” с Джейсоном Стэтхемом, Валерий прекрасно понимал героя, который выбрал южный берег Франции для жизни. Эта страна всегда казалась ему самой привлекательной в Европе - достаточно организованной, но не педантичной, с хорошим климатом и интересными людьми, с которыми можно прекрасно поговорить о чём угодно - о философии и о женщинах, литературе и кулинарии.

Вместо обычного перелёта Валерий поехал во Францию на поезде “Москва-Ницца”, в отдельном люксовом купе с персональным туалетом и душем. Вспомнив молодость, когда в ранние девяностые он катался в Китай челноком, деньги он перевез налом, открутив панель обшивки в купе поезда. Не хотелось давать лишнюю зацепку людям, от которых он уезжал, оставляя бумажный след при переводе денег. Проблем не возникло - таможенники осмотрели купе, рутинно заглянули в туалет, но откручивать ничего не стали. Видимо, им не пришло в голову, что этот спокойный, состоятельный человек станет заниматься контрабандой. Маленькое приключение немного пощекотало нервы и подняло боевой дух Валерия.

Поезд весело шел через Польшу и Чехию, Австрию и Италию, за окном менялись красивые виды, работал бар и интернет, и 3000 километров были без труда преодолены. Хорошо отоспавшись за двое суток пути, Валерий прибыл в Ниццу и на второй день в городе принял стратегическое решение - он будет не только отдыхать и наслаждаться жизнью, но и учить французский язык. Хорошие интенсивные курсы обнаружились в пригороде Ниццы Виллефранше, картинно красивом городке, где он и обосновался. Решив, что прежде чем приобретать свой “домик с садиком”, нужно попробовать пожить в таком и посмотреть, сделает ли это его счастливым, Валерий снял небольшую виллу на три месяца, заплатив за это удовольствие совершенно неприличные по меркам среднего класса деньги, и ни разу не пожалел о своей расточительности. В окружении красоты душа пела, а это стоило многого.

Сегодня заканчивался второй месяц курсов. Система обучения была суровой - с восьми утра до пяти вечера студенты говорили только по французски, за каждое слово на другом языке штрафовали 2 евро. Но и прогресс был налицо: стандартные выражения слетали с языка автоматически. Всё начиналось утром, когда студенты собирались в школе и вместе завтракали, болтая о новостях и приключениях вчерашнего вечера. За каждым столом сидел преподаватель - не давал мухлевать и поддерживал разговор.

Этим утром за его столом оказался Фредерик Паскаль, старший преподаватель курсов, небольшого роста решительный француз с доминирующим характером, которого Валерий мысленно прозвал “маленьким Наполеоном”. За столом сидел десяток студентов и Валерий надеялся, что внимание Фредерика будет занято кем-то ещё, и он сможет без помех выпить свой кофе и съесть круассан с апельсиновым вареньем, сделанным поваром из растущих в саду фруктов. Однако цепкий преподаватель не дал ему расслабиться:

- Bonjour, Valeri! Comment allez-vous? Quoi de neuf? (-Здравствуйте, Валерий. Как дела? Что новенького?)

- Bonjour, Frederic. Je vais bien, merci. Et vous? (-Добрый день, Фредерик. Всё хорошо, спасибо. Как дела у вас?)