- Но, взглянув на солнце в этот день,

Подивился Владик на светило:

Середь бела дня ночная тень

Ополчения Ормана покрыла.

И, не зная, что сулит судьбина.

Мент промолвил: “Братья и дружина!

Лучше быть убиту от ножов.

Чем от рук поганых полонёну!

Сядем, братья, на лихих вольфов

Да поскачем к Орману родному!”

Вспала Владу эта мысль на ум -

Искусить неведомого края,

И сказал он, полон ратных дум,

Знаменьем небес пренебрегая:

“Орков очень любо пристрелить

Вежливым манерам незнакомым

С вами, братья, голову сложить

Или к Орману прийти с поклоном!”

Орки слушали внимательно, понимающе кивали друг другу. Дети рот открыли от восторга.

Влад демонстративно сложил руки на груди. Серый увидел его, замолчал на полуслове. Замахал рукой.

- Влад! - крикнул он. Соскочил с возвышенности и полез к нему между орков. - Прошу прощенья… Прощенья просим, - только и успевал раздавать он по сторонам.

Орки совсем развеселились.

- Вот он наш герой! Про которого, я, значицца, поэму сочинил! Что, выздоровел? - Серый хлопнул Влада по плечу и обернулся на урукхаев: видели, как я с ним запросто? Снова посмотрел на Влада. - Быстро ты! Ут говорил, еще пару дней проваляешься. Это хорошо, что ты выздоровел. Зер гуд.

- Так это ты сам сочинил… поэму? - поднял брови Влад. - А мне показалось…

- Мало ли что тебе показалось. Идея, может, и не моя, но исполнение… Это тоже много значит, - он повернулся к урукхаям. - Простите великодушно, но продолжение, видимо, пока придется отложить. Моя помощь Владу требуется, - повернулся к менту. - Ведь ты за этим меня нашел, правда? Я тебе очень-очень нужен, правда?

- Помолчи уже, - цыкнул Влад. - Голова от тебя болит. Где все?

- Там, - Сергей махнул рукой куда-то за спину. - Мы пришли, уже на закате. Нас на постой определили. Тебя, и Звонкого отдельно, как тяжело больных. Тораста тоже к вам. У него две жены и одна невеста. Только представь: три женщины! А ухаживать за ним некому. Все в дозор ушли сразу после ночи Синего Ока и вернутся только через неделю. Он бедный так горевал… Так вот остальных, и меня в том числе, отдельно поселили, а утром всех самый главный к себе позвал. Они его то ли офицером, то ли рыцарем кличут. Звания у них такие! Ну, а мне сказали, погуляй, мол, пока, оглядись. Вот часа три уже хожу, оглядываюсь.

- Понятно, - буркнул Влад.

Серый склонил голову набок, заинтересованно уставился ему в район пояса.

- Ух ты! - сказал он. - Класс. Тебе еще оружие дали? Или сам где добыл?

- Что? - не понял Влад.

- Меч, говорю, какой большой. Где добыл?

- Рядом с постелью лежал. Я думал специально мне положили. Зря, наверно, взял, - Влад вытащил клинок из ножен, прицепленных к поясу. Меч блеснул светло-синим лезвием, по которому шли удивительные серебристые узоры. В свете солнца, они буквально резали глаза. Влад оглянулся и увидел, что позади него столпились урукхаи. Они с благоговением перешептывались.

- Чудо какое…

- Неземной меч.

- Никогда такого не видел…

- Может, эльфийский?

- Да он раза в три эльфийского больше.

- А металл видел такой?

- Я же говорю - чудо.

По всему выходило, что никто этот меч не знал. Откуда же он взялся?…

На улице глубокая ночь. По небу, среди десятка ярких звезд, плыла Араса, похожая на светло-зеленый сыр с большими дырками. Мягкий свет отражался от лезвия клинка. Меч лежал посреди двора на разложенном одеяле. Вокруг него собралась команда в полном сборе.

- Ты говоришь, что видел привидение? - в который раз спрашивал Ут.

- Да, - кивнул Тораст. - Я глаза открыл, а над Дертадом белая, прозрачная повисла, а в руках меч. Я уже приготовился прыгнуть - думал, она убить его хочет. А она рядом меч положила, до плеча дотронулась и исчезла.

- Как исчезла? - уточнил хоббит.

- Ну, как исчезают? Растворилась в воздухе.

- Может, тебе померещилось? Тебе все-таки по голове крепко дали.

- Я тоже так подумал, - с готовностью кивнул урукхай. - Но утром меч-то рядом с Дертадом лежал. Значит, не померещилось.

- Больше никто не заходил?

- Да не знаю я, заходил кто или нет. Я же спал. Когда проснулся - меч рядом с Дертадом лежал.

Фисти водил посохом над клинком. Уже минут десять водил. Ловкий и Скользящий о чем-то переговаривались между собой. Остальные внимательно слушали урукхая.

Фисти опустил посох. Тяжело вздохнул и отер лоб рукой.

- Что? - спросил за всех Ут.

- Не знаю, - пожал плечами Фисти. - Молчит. Я с таким первый раз встречаюсь. Обычно вникаешь пять минут и всю историю оружия знаешь, а тут как в темноту смотришь. Никогда подобного не было. Показывает только, что прикасалась к нему такая… вся в белом, с крылышками.

- Вот, я же говорю! - обрадовался Тораст.

- Ты говоришь, что привидение. А тут с крылышками. Ничего вам не напоминает? - он посмотрел на Ута и Асуэла.

- Фея? - предположил эльф.

Глаза у Тораста расширились. Затем он нахмурился. Заскрежетал зубами.

- Вот-вот, фея, - пробурчал Фисти. - И мне именно это пришло в голову. Только где ты фей во Флелане видел?

- Они там, - Тораст ткнул пальцем в небо. - Если фея сделала подарок, быть беде. Меч этот или в бою сломается в самый неподходящий момент. Либо сам рубанет хозяина. Все, что исходит от фей - зло!

- Сказки! - запротестовал Ут. - Фей не существует. Пока своими глазами не увижу - ни за что не поверю. Как это там, - он передразнил жест Тораста, показав пальцем в небо, - можно жить?

- А это не сказки? - спокойно кивнул Асуэл на меч.

Ут сник. Тораст шумно втянул воздух сквозь клыки.

- Выбросить надо! - настаивал он.

Фисти замотал головой.

- Я не знаю, откуда этот меч, но то, что в нем нет зла - это точно. И Влада, между прочим, она подлечила. Где ты видел, чтобы такие раны за одну ночь затягивались? - Тораст несогласно покачал головой, но больше не спорил. Наступила тишина, во время которой все посматривали друг на друга. - Ладно, - наконец проговорил Фисти, - будем считать, что где-то во Флелане осталась живая чокнутая фея, и она с чего-то решила одарить Гро. - Значит, ты, - он повернулся к Владу, - у нас теперь получаешь еще одно имя: любимец фей. Как Ут это будет на их языке?

- Как можно изучать мертвый язык, - Ут избегал смотреть на Тораста, - если даже письменных документов не осталось?

- Не прибедняйся, ты все знаешь.

- Увы, далеко не все. Конечно, в древних манускриптах встречаются некоторые слова из языка фей… В общем, как “любимец фей” я не знаю, а вот судя по обстоятельствам, имя Айдос подойдет. В переводе - лунный друг.

- Подойдет, - кивнул Фисти. - Не зря же она ночью приходила. Может, и сама - лунная. - Он пристально посмотрел на урукхая, - Тораст, повторю специально для тебя: зла в этом мече нет. Сила есть. Очень много силы. Ты, Айдос, можешь носить меч спокойно. А если научишься управлять силой - великие подвиги будешь творить.

- Когда? - вздохнул Влад. - Я у вас тут проездом, не забыли? Орману отдам, пусть он силой управляет.

- Можно и Орману, - согласился хоббит. - Хотя, такими дарами не разбрасываются.

Влад осторожно поднял клинок, опустил его в ножны.

- Везет же некоторым! - горестно вздохнул Серый. - И свое оружие, и чужое. А мне все никак! Пойти что ли поспать подольше? Вдруг фея молочного зуба и мне что-нибудь подкинет…

- От фей ничего брать нельзя! - снова возник Тораст, которому не понравилась шутка Сергея. - А тебе Чакша, после битвы тоже положено оружие. Думаю, подберем тебе меч урукхая.

- Вот спасибо! Хоть чем-то одарили.

- Спать пора, - скомандовал Асуэл. - Завтра с утра в путь. К вечеру должны быть у Ормана.

21 июня (5 Синего), утро, Кошбай - деревня хоббитов рядом с перевалом.