— Ну, блин, конспираторы! — Возмутился Всеволод и недолго думаю отвесил Русику подзатыльник, тот сначала опешил, а потом совершенно не таясь, оскалил на напарника зубы и на несколько секунд обозначил готовность в любое мгновение сменить окрас, то есть, распустить свои зеленые косы. Платиновая челка успела поменять цвет на оливковый и почти сразу вернулась к исходному.

— И часто у вас так — Невольно спросил у молодого охотника Иг.

— Нет, но бывает, — хмыкнул на это Всеволод и обратился к Глебу, раз уж Руслан не снизошел до объяснений, — Ну, что, узнал все, что хотел

— Не все, но достаточно, чтобы рискнуть, — рассудительно откликнулся тот, напряженно всматриваясь в лицо Велесова. Тот напустил на себя серьезную мину, а потом вдруг, совершенно не таясь, в голос рассмеялся, чем озадачил и охотников и умрюнцев. — Думаешь, перекину через колено и отшлепаю

Глеб замер недоверчиво, а потом вдруг совершенно определенно насупился. Ни фига себе сколько эмоций! А ведь многие до сих пор не верили, что умрюнци, да и умряки вместе с ними способны что-либо чувствовать. Конечно, пиар-отдел уже уведомил всех и каждого, что их напарники далеко не то, чем их принято было считать все эти годы. И все же, скепсиса в охотниках было хоть отбавляй, особенно на фоне того, что сами умрюнцы не спешили разубеждать в ошибочности представлений о них.

— Потап, верно — Обратился к смотрящему Велесов.

Умрюнец посмотрел на него пытливым взглядом и осторожно кивнул.

— Можешь подойти и пообщаться с подрастающим поколением, только забрать их в могильник тебе все равно не дадут.

— Они должны пройти обряд, потом могут… — Потап запнулся и тут же попытался найти взглядом Ига. Тот все понял правильно, вздохнул и подошел поближе. Старейшина снова сжал его локоть и продолжил, как ни в чем не бывало, — потом смогут вернуться.

— Ты выбрал не самое лучше время для этого разговора, — покачал головой Всеволод, никак не прокомментировавший действия Ига. — После этой заворушки многие могут и не вернуться, — и покосился на Глеба. Тот среагировал мгновенно.

— Мы все равно пойдем. Там Люсь!

— Мне было бы спокойнее… — начал охотник, но его одернул Руслан.

— Хватит. Мы все там будем. Так что это справедливо и по отношению к тебе. — Вид у ундинки был до комичного суровым, только никому не было смешно.

— Чего это вы тут — Спросил подошедший к ним Борисенок. Лерка плелся вслед за напарником, и вид имел виноватый.

— Что, вытряс из ундинки всю правду — Весело подмигнул другу Всеволод.

— Должен же я был знать, в чью пасть собираюсь сунуть голову.

— Это вы о чем — Деловито осведомился Руслан.

— Любопытство сгубило Борисенка. — Пояснил ему напарник, — Почуял, что пахнет керосином и решил науськать Лерку, чтобы подслушал, чего это мы тут все столпились. И только после этого появился сам.

— Предусмотрительный, — уважительно заметил Глеб, с интересом разглядывая новоприбывших.

— Почему он один — Вдруг спросил Потап и указал куда-то за спины умрякам. Те обернулись. Рядом с кельпи и умрёнками сидел на корточках один из близнецов. Их еще плохо различали. Иг так вообще не мог однозначно сказать, кто перед ними Гек или Чук.

— Братца сейчас привезут, — отозвался Всеволод.

— Эксперименты — Выдал довольно сложное слово Потап и внимательно посмотрел на капитана.

— Любовь, — хмыкнув, отрицательно покачал головой тот. Иг тоже уже был наслышан о приключениях близняшки, возжелавшего носить женские платья, в их среде новости распространялись быстро.

Потап склонил голову к плечу, похоже, у умрюнцев все же были некоторые звериные замашки.

— Давайте не будем отвлекаться, — вмешался Глеб, — ты хотел посмотреть поближе, — напомнил он старейшине.

Тот кивнул и отошел от Ига, чтобы познакомится с умряками и их потомством.

— А нам можно или тоже придется платить — Вопросил у Глеба выскочивший из кустов Вовка. За ним появились Сережка и Кирилл.

— А Мира где потеряли — Тут же заинтересовался Коваль.

— А, — Сережка махнул рукой куда-то в сторону мельницы, — он с мамочками и Лео сказку выбирает. Ну, которую будет нам рассказывать, пока мы будем вас ждать.

— Мамочками — Изумился Иг.

— Клавдия — жена генерала, и Марька — Силая, — пояснил ему Борисенок.

— Можно, вы же свои, — ответил мальчишкам Глеб. Те заулыбались и помчались сводить более тесное знакомство с малышами, а за одно и со старейшиной. Тот тоже на взгляд мальчишек был примечательным экземпляром.

На этой душевной ноте в наушниках, которые были у каждого охотника, прозвучал сигнал об общем сборе. Прибыли генерал Львов и Игорь. Наконец-то!

— Слышал, тебя можно поздравить, — обратился к Игу Арсений, как только они нестройной толпой присоединились к остальным на поле перед воротами. Ига Львов знал давно, еще по Первой Волне, поэтому мог себе позволить довольно панибратское общение. Тот криво усмехнулся.

— Сорока на хвосте принесла

— Скорее, умрюнец на косе, — и Арсений с улыбкой посмотрел на Игоря. Тот фыркнул и принял независимый вид, а потом под взглядами изумленных охотников и не менее изумленных сородичей, улыбнулся.

— Опупеть, — прокомментировал Димка Бублик, стоящий рядом с Темкой.

— Еще ничего не решено, — уклончиво отозвался Иг. Но тут вмешался сам предмет разговора. Как Потапу удалось оказаться рядом так быстро, даже задумываться не стоило. Умрюнец! Что еще скажешь

— Решено, — заявил старейшина и уже привычно сжал пальцы на локте охотника.

Тот посмотрел на субтильного умрюнца с высоты собственного роста, а потом проделал тоже, что тот сделал с Глебом. Наклонился, обхватил затылок ладонью и выдохнул в лицо, намеренно приоткрыв рот. Ситуация была нестандартной. Никто ничего не понял, зато Потап среагировал именно так, как от него ждал Иг.

— Не по правилам! — попытался вмешаться Игорь.

— Что именно — Уточнил у напарника Львов.

— Он не может знать, что это означает.

— Почему же — Иг оторвался от слегка пришибленного его действиями старейшины.

— Этот парень в свое время натаскивал Вадима Смолина, — заметил Всеволод, — И, насколько я знаю, они до сих пор часто общаются. А Вадим с Лисом… — капитан осознанно оставил в конце фразы многоточие.

— То есть, ты в курсе, какой договор сейчас заключил — Требовательно уточнил у Ига Игорь.

— На свою бессмертную душу, — легко отозвался тот, — вот этот мальчик, — охотник указал на Глеба, — подал трезвую мысль. Если есть сомнение в доверии, почему бы не открыться. Мне нечего скрывать от… — он запнулся, но закончил твердо и жестко, — от напарника.

Потап шумно выдохнул, словно до этого вообще не дышал. Хотя, наверное, так и было.

— Так ты с него кусочек души стребовал, чтобы мысли и чувства прочитать и убедиться, что малышей не обидит — Уточнил Велесов у приемного сына.

Глеб поджал губы и отрывисто кивнул.

— Ну, продуман… — восхитился Димка Бублик.

— Ладно, — решительно прервал все разговоры Иг и посмотрел на Львова. — Что нас сегодня ждет, генерал Командуйте.

— Ситуация у нас такая, — заговорил генерал, не напрягая голос, но через наушники его услышали все, — пока мы до вас добирались, ребятки, пришли разведданные об армии Центр. Они в окружении. Через границу ломится армия зомби, с нашей стороны их подпирают паданцы и те, кого этим тварям удалось захватить с собой по дороге. Вот почему у всех в подкорке засело, что последнее затишье было перед бурей. Не просто так к нам зачастили рейсы смерти. И буря грянула, ребята. Не хочу показаться излишне пафосным, парни, но так и подмывает сказать, что за нами Москва. Мы ведь с вами понимает, что это значит для нас, нынешних, тех, кто никогда не видел Второй Мировой Войны, но видел к чему привел нас Зомби Апокалипсис. Но и в этом аду у нас есть маленький, но весьма весомый союзник. В эпицентре предполагаемого прорыва сейчас находится похищенный предателем умрёнок, сын капитана Велесова и Руслана. И он будет снабжать нас самыми свежими сведениями через кота Баюна. Сам понимаю, как это звучит, но мы с вами уже видели столько потусторонней фигни, парни, что не убоимся сунуться в самое пекло. Наши языческие предки называли это Навьим Царством, церковники Царством Тьмы, как мы назовем то, через что нам придется пройти, чтобы вовремя успеть к раздаче, еще неизвестно. Но наши друзья, наши напарники, просто наши ребята из могильников, проведут нас через свое тайное пристанище. Надеюсь, здесь и сейчас каждый понимает степень оказанного нам доверия. По машинам парни, покажем зомбякам как мы на них злы!