– Здесь его поставили наши далекие предки. Нынешним не дано побеждать такие громадные камни. Они же оставили нам веды о том, как исчислять дни, как устроен каждый год жизни на Земле. Солнце и Луна, эти слуги Числобога, всегда готовы здесь прийти к антам на помощь.

Светозар на какое-то время отошел, чтобы вернуться с трубкой, сделанной из прочной кожи. В обоих ее отверстиях голубым светом горели два отполированных круга из горного хрусталя.

– Смотри сюда! Видишь ближний знак Сварога?

Бус заглянул в линзу и едва не выронил трубку из рук. Горная долина словно надвинулась на него, сделавшись близкой и все такой же четкой.

– Осторожнее! – поддержал его жрец. – Не бойся, это тоже дар наших предков. После первого знака за ущельем постарайся узреть и второй, потом пройдись по этой линии. Где она закончится?

– На дальнем перевале, – после минутного молчания ответил наконец Бус.

– Верно. Вот когда солнце взойдет из чаши этого перевала, весенний день будет равен весенней ночи!

Светозар принял из ладоней княжича трубу и бережно положил ее на каменное сиденье.

– Отсюда мы можем зрить более двух десятков памятных мест на линии гор, появляясь или пропадая в которых Солнце и Луна нам точно расскажут о времени года, который наступил. А вершина храма расскажет нам, под каким созвездием проходит сейчас Земля.

– Только потому храм именно такой формы?

Светозар испытующе посмотрел на Буса, словно раздумывая, стоит ли продолжать свои откровения.

– Нет, не только, – заговорил он наконец. – Священных построек такой формы много на Земле. Белобог[26] сам указал предкам, где их построить. Все живое в этом мире испускает из себя и вновь забирает потоки энергий. Это или энергии Света, или Тьмы. Здесь и под десятками подобных – выход силы Белобога. Твои слуги почувствуют это, поспав на священных камнях. Храмы же такой формы призваны спасти Землю и людей от торжества темных сил!

– Как?!

– Они собирают силу Белобога и через вершину тонкой прочной нитью связывают Землю с высшими силами Света. Много раз силы Тьмы пытались перевернуть этот мир, чтобы породить великий Хаос, но нити Белобога удержали ее на месте. Вскоре они попытаются сделать это еще раз.

– Когда?

Вновь испытующий взгляд жреца…

– Ты теперь Побуда, Бус. Потому боги разрешили тебе поведать это. С твоей смертью закончится День Сварога и наступит Ночь. Силы Тьмы почти на две тысячи лет придут на Землю, чтобы научить людей лить кровь своих братьев, ценить золото больше, чем честь, сжигать Побудов и ведунов на кострах, распинать их на крестах. Своею смертью ты должен будешь противостоять Тьме, Бус! Ты сам все поймешь, когда придет первый день Ночи…

Княжич хотел спросить что-то еще, но Светозар повелевающе поднес ладонь к его устам.

– Хватит на сегодня! Иди и отдыхай. На сегодня ты узнал достаточно.

Бус покорно нагнул голову. Он присоединился к своим уже спящим спутникам, испил рог сурьи, прилег на камень. Вскоре великое блаженство потекло по его жилам, крепкий сон смежил веки…

Наконец-то море было достигнуто! Долгий путь на лошадях закончен! Бус стоял на берегу, вглядываясь в такой близкий теперь остров. Сердце билось непривычно сильно, словно после долгой пробежки или учебного боя в полном боевом облачении. Слуги перетаскивали на нанятое судно груз, а княжич все любовался прозрачно-зеленоватой водой, лениво набегающей и отступающей от галечного пляжа. Утреннее солнце только-только выбралось из-за ровного горизонта, готовясь прогуляться по безоблачному небу и обещая земле еще один жаркий день. Скандально-крикливые чайки приветствовали его своими восторженными возгласами.

Неторопливый шелест волн дарил душе покой. Бус слез, наконец, с коня, передал повод слуге и неторопливо спустился к полосе прибоя. Омыл лицо, руки, взял в рот из горсти воды и непроизвольно глотнул. Непривычная соленая горечь заставила выплюнуть воду обратно. Наблюдавший за погрузкой хозяин судна грек насмешливо произнес:

– Не по вкусу наша водичка, скиф?

Княжич, получивший за проведенные в священных храмах Кияра годы прекрасное образование, ответил мореходу на чистом греческом:

– Я ант! Ты повезешь на остров будущего короля Русколани, невежа! Как зовут тебя?

– Менелай… – после короткой паузы ответил грек. Бус добил его следующей фразой на латыни:

– Хорошее имя! Царь Менелай приходил под стены Трои, не так ли?

Менелай-мореход торопливо пробормотал молитву и поспешил к судну, громко покрикивая на своих матросов.

Прежде чем взойти по сходням, Бус произнес краткую похвалу богу морей Поренуте и бросил в соленые волны золотую монету. Менелай завистливо посмотрел, как та игривой рыбкой опустилась на трехметровую глубину, осмотрелся, словно запоминая место, и приказал отходить от берега.

Город Родос встретил антов толчеей на берегу и криками носильщиков, снующих туда-сюда с тюками на плечах. Здесь пересекались торговые пути финикийцев, египтян, латинян, греков и азиатов, поэтому десятки судов ежедневно покачивали остриями мачт у причалов. С десяток крепких мужчин в рваных халатах и туниках тотчас подбежали к новому кораблю в поисках работы.

Разгрузка не заняла много времени. Расспросив, где находится царский дворец, анты направились к центру города. Стража задержала у ворот, решительно преградив скрещенными копьями путь. Пришлось ждать управляющего.

Дородный полный византиец, поговорив с Бусом, приказал впустить отряд во двор. Оказалось, что царь острова отбыл в город Никеи, где по настоянию императора Константина впервые собирался Вселенский собор христиан. Главою острова осталась царевна Эвлисия. Ей было доложено о прибытии гостей с предгорий Кавказа. Прием отложили до следующего дня, антов разместили в одном из зданий дворца и сытно накормили. Не любивший праздного времяпровождения княжич приказал вновь оседлать коня и, в сопровождении старшего охраны Мирослава, отличившегося в стычке с гуннами и продвинувшегося по воинской лестнице, выехал за стены дворца.

Все здесь было незнакомо и чуждо. Дома сплошь построены из камня, столь привычных взору дубовых славянских жилищ с очагами глаза не находили. Копыта коней звучно цокали по мозаично выложенным плитам мостовых. Духота царила среди каменных коробок, дуновения слабого ветерка не ласкали лица и тела. Солнце вознеслось уже к зениту, выжимая из лица и спины непрестанные капли пота. Первым не выдержал Мирослав:

– Господин, давайте доедем до моря и окунемся. Еще немного, и я стану похож на ту плоскую жареную рыбу, что нам принесли на обед!

– Давай! – улыбнулся Бус. – Только отъедем подальше от толпы, найдем укромное место. Мне хочется скинуть с себя все одежды!

Спустя полчаса анты оказались далеко за городом и стали спускаться от набитой колесами многочисленных повозок дороги к небольшой тихой бухточке.

Прохладная вода приятно ласкала тело, рот понемногу привыкал к непривычному для детей степи и гор вкусу. Бус немного проплыл. Он был неважным пловцом, но сразу почувствовал, что эта вода держала его тело на поверхности гораздо лучше, чем своя родная, начинающая жизнь в горах. Вылезать не хотелось.

– Смотри, Васила, наше место уже заняли два сына Аполлона! – раздалось вдруг с берега. Княжич повернулся и увидел легкую двуконную колесницу, двух молодых девушек, одетых в легкие белые туники, стоявших в повозке и с интересом рассматривавших обнаженных мужчин. Кровь ударила Бусу в голову.

– Как жаль, придется ехать дальше. А хотя… Надеюсь, вы не варвары, незнакомцы, и вид женского тела не сведет вас с ума?

– Госпожа, едем за мыс?

– Отчего, Васила? Здесь я дома. Это они – гости! К тому же глухие или немые!..

Звонкий смех окончательно вывел Буса из себя. Он начал выходить из воды, крикнув в ответ:

– Да, мы гости на вашей земле! Но даже в гостях я не позволю рассматривать себя без одежд каким-то случайным женщинам! Это лишь удел жены!!