А это - разовая заправка. Один раз переработали определённую партию - и нет червя, спился. А как спился - так и на выброс. Потом его самого приходится перерабатывать. Та ещё проблема.

  А на отходах после переработки горской шерсти он самое лучшее развивается. Вот и решай теперь. Или травить бражкой чистые реки и иметь потом проблемы с медведями, вплоть до закрытия производства, или попытаться из тех же отходов пошить Димону мешки под его кофе.

  - Что лучше, по-твоему? - косо посмотрела она на Сидора.

  - По-моему, лучше будет сделать ему короба разные, - задумчиво пробормотал Сидор. - Большие и маленькие, какие ему надо. Раз у нас такой затык с мешковиной, то, непонятно, чего его не устраивают прежние короба? Накой ему ткань?

  - А чему там устраивать? - раздражённо зыркнула на него Белла. - Димон прав. Не выстлав его короб изнутри мешковиной, он на доставке может потерять до десятины от веса. Короба то у него из лозы плетёные. А столько, сколько он продаёт этого кофе, нормальной лозы не соберёшь. Вот и приходится ему выкручиваться, и поневоле брать короба из толстого прутка. Что мастера дали, то он и взял. А где толстый прут - там и большие щели. Чуть короб придавил или не так поставил, щели и разъехались. Вот у него в эти щели чуть ли не до десяти процентов зернового кофе и теряется. Он потому и бесится.

  И прав, между прочим! Кому такое понравится. Так что я понимаю его возмущение. Была бы ткань мешковина, он бы или мешки пошил под кофе, или свои короба изнутри бы тканью выстлал, для предотвращения потерь.

  - А мешковины нет, никакой ткани нет. Потребности не успевают за возможностями. Вот он и бесится, - совсем уж тихо проговорила Белла.

  - Думаю, есть у меня для него другое решение.

  Встав с кушетки, Сидор с задумчивым видом принялся прохаживаться по комнате из угла в угол. Так обычно он обдумывал пришедшие ему в голову мысли. И так обычно ему легче думалось.

  Мы с этой броневой фанерой как-то незаметно упустили из виду, что есть же просто фанера. Самая обычная. Хоть влагостойкая, хоть какая - но не броневая. Которая на порядки дешевле, чем та же твоя мешковина из дорогущего льна, не говоря уж про горскую шерсть яков, которая, судя по тому как она ящерами под свои бинты расхватывается прямо с ткацких станков, вообще скоро цениться будет на вес золота. Ещё подороже льняной ткани.

  Буду на фанерном заводе, поговорю с мастером. Узнаю, сколько он может Димону выдать простой фанеры.

  Нет, не простой, - замер он посреди комнаты, обдумывая пришедшую ему в голову мысль. - Первое, для прочности фанера должна быть минимум трёхслойная. Всё же наш кофе не самый дешёвый товар, да и весит соответствующе. Так что и относиться к упаковке надо серьёзно. А во-вторых, изнутри и снаружи надо бы короба обработать воском, чтоб запахи фанера не натягивала. Да и чтоб влага в кофе не проникала.

  Или не обрабатывать, хрен бы с ней, - на миг задумался он. - Точно! - щёлкнул он пальцами над ухом. - Князья Подгорные продают свой кофе в дорогущей упаковке из влагонепроницаемых пузырей какой-то очень редкой рыбы, а мы гоним валом в плетёных корзинах. А это не есть хорошо. Это - потеря качества и подрыв репутации. Сами ж себе и гадим.

  Точно! - снова звонко щёлкнул он пальцами над ухом. - Надо сделать из дешёвой фанеры красивые, расписные короба. Хохлома расписная или гжель, тут с этим легко. Чтоб даже просто в руки взять было приятно. А с Димоном поговорить на предмет объёмов. Какие его устроят объёмы короба? Пуд, пол пуда, фунт или под расфасовку по сто грамм? А дальше - сложить их по принципу матрёшки: два или четыре короба в один короб. Вот тебе сразу и мелкая и крупная тара. Оптовая и мелкорозничная торговля.

  Точно! - радостно хлопнул он в ладони, так что звон пошёл по всей комнате. - Так и сделаем. А от лозы надо отказываться. Если только не оставить какую-то часть, как ..., - задумался он, - как сувенир для туристов.

  Правда, тут нет туристов, - тихо забормотал он себе под нос, не обращая внимания на заинтересованно глядящую на него жену. - Но, попробовать можно. Чем чёрт не шутит, когда Бог спит. Скажу парням мастера, пусть поразвлекаются. Глядишь, чего интересного и получится.

  Надо срочно ехать на Литейный, - наконец-то для себя определившись, глянул он на Беллу. - И возьму Димона с собой, если он, конечно, будет не против. Да и скучно одному. А то в моё отсутствие он тут всех точно затерроризирует. Уже и профессор жаловался, что Димон его взял за горло и требует с него немедленно выдать бездымный порох. Немедленно! Вынь ему да положь. Прям завтра. По типу, я вам завод привёз, так, где мои патроны?

  А ты ж знаешь, когда ему что-то надо, он бывает невыносим, - улыбнулся Сидор, глядя на жену.

   Зимняя рыбалка.

  Зимняя дорога - это нечто. А хорошо укатанная, тщательно разровнённая дорога, за которой специально приставленные люди тщательно следят - это вообще нечто незабываемое.

  До литейного Сидор с Димоном на своём возке докатили мухой. Только вихрь снега пологом накрыл их, когда они с лихим посвистом и дикими весёлыми криками подкатили к настежь распахнутым воротам литейной крепости.

  - По-моему, по этой дороге надо устроить конные соревнования, - задумчиво окинул въездные врата на завод Димон, рядом с которыми остановился их возок. - А что? Ровная, гладкая, широкая. И приз положить. Какой-нибудь переходящий кубок. И денежный приз, золотых сто.

  - И ставки делать, кто выиграет и в каком заезде, - сладко зевнул Сидор, откидывая меховую накидку и вылезая из возка. Открыть тотализатор и делать на нём бабки.

  А что, это мысль, - кинул он взгляд назад, где отставшая охрана с весёлым гиканьем яростно нахлёстывала коней, соревнуясь между собой, кто первый догонит их возок.

  - А вот лошадушек то парням надо бы сменить. На более резвых, - задумчиво пробормотал он. - Считай, мы чуть ли не на версту вперёд вырвались.

  - Можно, и по другому сказать, - нехотя кивнул Димон. - Не мы вперёд вырвались, а они отстали. И если б была нужда догнать возок - хрен бы догнали. А это не есть good.

  - Пуля догонит, - сердито буркнул Сидор, понимая, что Димон прав. Лошади у охраны не должны быть хуже, чем у охраняемого объекта. - Надо чтоб у каждого было по пневматическому карабину. А то арбалет, как ты ни крути, всё же хорош на коротких дистанциях, а вот так, издалека, случись нужда какая, только пневмовинтовкой и достанешь.

  - Вот ты и займись, - ткнул его в бочину Димон. - Пока я буду договариваться с амазонками и трофейщиками на Правом берегу, ты тут организуй лошадиные бега на Новый Год. И людям веселье, и лошадей потренируешь.

  - Да и парням развлекуха. А то всё работа и работа. Так нельзя. Нужны развлечения. Да и парням надо перед девками покрасоваться. Да и Белкины амазонки не откажутся поучаствовать.

  - Вот втягиваешь ты меня в политику, - недовольно покачал головой Сидор. - Ой, втягиваешь. Но так тому и быть! - махнул он рукой. - Покажем, что мы не только можем хорошо соседа грабить, но ещё и побеждать его в честных соревнованиях.

  - Гонкам быть!

  - Скачкам, - улыбнувшись, поправил его Димон. - Только не забудь, гоночник, что финиш должен быть у городских ворот, на глазах у всего города, а не здесь, перед воротами завода.

  - Не ты один будешь делать ставки, - ухмыльнулся он. - Весь город поучаствует. Вот увидишь.

   Сталевары-корабелы

  Еженедельное посещение литейного завода не менее трёх, четырёх раз в неделю настолько уже стало привычным для Сидора делом, что в какой-то момент ему начало казаться, что здесь его второй дом. И, если для Димона поездка на литейный была досадной и вынужденной, и достаточно тягостной, поскольку ему надо было срочно договориться с мастером каретником о поставках односторонне вощёной фанеры для коробов под жареный кофе, то для Сидора это давно уже превратилось в еженедельную рутину.