- А теперь, сестренка, расскажи мне, что произошло. Эта девушка сказала, что Лориц меня предаст и погубит, но…

- … ты ей не поверил? – поморщилась Бриджит. – Так знай, Лориц – тот еще проходимец. Из-за него тебя расстреляют. Ты не представляешь, какие страдания нам придется перенести. А Инга вообще станет похожа на зомби. Кстати, оказывается, Лориц жутко приставал к ней за твоей спиной, вернее… будет приставать.

Джеррик резко поднялся – ревность всегда застает врасплох. Проклятье, и когда же он успел так сильно привязаться к этой светловолосой бестии.

- Наконец-то я узнаю своего братца, – усмехнулась Бриджит. – Ладно, я пошла. Мне больше нечего тебе сказать. Надеюсь, хоть меня ты послушаешь.

Сестра резко встала и зашагала в коридор.

- Не помнить Ингу, – снова потрясенно пробормотала она и прикрыла за собой дверь.

Разумеется, после такого разговора не стоило ждать спокойного сна. За ночь Джеррик не сомкнул глаз, и едва взошло солнце, выехал из дома. В Стеге было не так уж много отелей. Джеррик наделся объехать их все, тем более что в двух он уже побывал вчера. Сегодня он найдет Ингу, чего бы ему это не стоило.

19

Всю дорогу до Стеге Инга смотрела в окно. Она успела соскучиться по красивым меловым утесам острова Мён и с наслаждением смотрела на полюбившиеся места, вспоминая, как в прошлый раз Джеррик вез ее сюда сам. Добравшись до города, девушка заселилась в самый отдаленный отель на окраине. Из окна ее номера была видна бухта. Вздымающиеся волны беспокойно метались и бились об утес, так что гнетущее чувство потери, которое в последние дни не покидало Ингу, только усилилось. Конечно, сейчас оно было не настолько отравляющим, как после гибели Джеррика, но этого хватило, чтобы пропал аппетит и оптимизм.

Ингу вполне устраивал ее номер, оформленный в бежевых тонах, – стандартный гостиничный интерьер. Она распаковала вещи, вымылась, переоделась и приступила, наконец, к планированию своих действий. Раз Джеррика переубедить невозможно, нужно что-то предпринять самой. В первую очередь необходимо добыть портрет Регнера. Конечно, сделать это будет совсем не просто, потому что он, насколько Инга могла предполагать, по-прежнему висел в комнате Джеррика. Однако, как известно, нет ничего невозможного. Когда выходные закончатся, Инга поедет в поместье Торвенов (слава Богу, что Джеррик сейчас в Копенгагене) и поговорит с мистером Торвеном старшим. Может быть, он даже согласится продать ей портрет. Когда картина будет у нее, Инге придется повторить свой подвиг в замке Торвелл и вытащить портрет Элен из-под груды старых бумаг. А затем, вероятно, нужно сжечь эти картины. Инга, конечно, понимала, что ее план не идеален, и скорее всего, она снова потеряет сознание, но в таком случае у нее, по крайней мере, появится шанс сопровождать Джеррика в Данию в третий раз. В агентстве «Гербовая печать» она поведет себя совсем по-другому. Он, вполне возможно, заберет Ингу с собой и будет ей доверять.

Хорошенько все обдумав, Инга пришла к печальному выводу: все сложилось как нельзя лучше. Чем дальше она будет находиться от Джеррика, тем безопаснее. В противном случае они снова потеряют контроль, как в прошлый раз, она забеременеет, а его казнят. Именно их хм… связь стала отправной точкой в цепи трагических событий, произошедших с Джерриком. Нужно во что бы то ни стало нарушить эту цепочку. Ради спасения Джеррика, ради его будущего. Вопреки всему принятое решение не принесло никакого облегчения. На душе у Инги стало мрачно и темно.

Администраторы двух отелей, в которых Джеррик успел побывать за утро, в один голос твердили, что постоялицы по имени Инга Воронцова у них нет. Он заставлял их пересматривать журнал несколько раз, но ответ был одним и тем же. Впереди оставалась всего одна гостиница – самая дальняя, в пригороде. Джеррик не смел даже думать о том, что будет делать, если Инги не окажется и там. Это вполне вероятно, учитывая необычную натуру светловолосой россиянки. Она словно бесплотный ангел, появлялась, когда хотела, и так же бесследно исчезала.

Поначалу мысль о том, что Инга может быть его невестой, страшно удивила Джеррика и даже разозлила (учитывая власть этой девушки над его волей), но теперь перспектива быть женихом такого очаровательного создания каким-то образом радовала его. Крепко сжав руль джипа, Джеррик улыбнулся. Получается, что у него тоже есть власть над Ингой. Вот почему она чуть не растаяла, когда он поцеловал ее в номере. Эта мысль до неприличия нравилась ему и занимала Джеррика всю дорогу.

На горизонте показалось маленькое аккуратное здание последнего отеля Стеге. Джеррик почувствовал непривычное волнение, едва заметную дрожь и усмехнулся – здесь он уж точно застанет Ингу. Оказывается, эта странная телепатия может иногда быть полезной. Припарковав джип на стоянке, Джеррик зашел в гостиницу. Досадный трепет, как назло, усилился и стал доставлять какое-то странное, мазохистское удовольствие. Мужчина подошел к столику администратора.

- Здравствуйте.

Женщина средних лет с темными волосами подняла на него глаза.

- Здравствуйте, – серьезно сказала она. – Извините, у нас нет мест.

- Я знаю, – нетерпеливо ответил Джеррик. – Скажите, проживает ли в вашей гостинице девушка по имени Инга Воронцова.

Женщина прищурилась.

- Мы не выдаем такую информацию, извините.

- Я ее брат, – невозмутимо произнес Джеррик заученную фразу, уже несколько раз сказанную за этот день. – Она уехала из дома, и родители с ума сходят. Не представляю, что с ними случится, если я не найду эту скверную избалованную девчонку.

Женщина неуверенно вздохнула, открывая журнал.

- Ну, хорошо… Да, живет у нас такая девушка.

- А в каком номере?

Женщина снова занервничала. Джеррик достал из портмоне крупную купюру и положил на стол.

- В 10-м, – неохотно сказала она.

- Спасибо, – Джеррик поспешил к лестнице. Подойдя к двери, за которой жила Инга, он несколько раз глубоко вздохнул и постучался. Ответа не последовало, и мужчина рискнул зайти. Инга сидела на кровати спиной к нему с бумагой и ручкой в руках и о чем-то усердно размышляла. Джеррик бесшумно подошел и сел напротив. Глаза девушки потрясенно раскрылись.

- Привет, – непринужденно улыбнулся он.

- Здравствуйте, мистер Торвен, – напряженно ответила Инга.

- Я думал, что мы на «ты».

Она ничего не ответила. Тоскливо пробежалась взглядом по его волосам, груди и тяжело вздохнула. Джеррик посмотрел ей в глаза и тихо спросил:

- Инга, откуда у тебя кольцо моей прабабушки?

Она взволнованно закусила губу:

- Ты мне его подарил.

- Когда же это произошло?

Инга тяжело вздохнула. Можно ли, а главное – нужно ли ему сейчас все это знать? Подумаешь, всякое в жизни бывает… Она украдкой еще раз посмотрела на Джеррика. Сейчас он был таким, каким Инга его знала, – без напускного самодовольства. Джеррик взволнованно провел рукой по волосам. Девушка тихо ответила:

- Когда мы были в спальне Регнера там, в Торвелле …- запнулась и опустила глаза. Джеррик смутился. Откуда это крошечное создание так много знает о его семье и о Торвелле? А теперь она говорит о Регнере так, как будто знакома с ним с пеленок. И не просто же так она так сильно похожа на Элен…

- Что же мы там делали? – спросил Джеррик, чтобы отвлечься, но Инга почему-то жутко покраснела и отвернулась. Дотошной мужское любопытство вспыхнуло с невероятной силой. Следующий вопрос уже был готов слететь с его уст, но Инга вдруг подняла на него свои странные завораживающие глаза, полные боли, и все мысли вылетели из головы. Джеррик опустил руку в карман и достал кольцо, увенчанным золотым лепестком, усыпанным двойным рядом крошечных бриллиантов.

- Знаешь, – доверительно сказал он, покручивая кольцо между пальцев. – Я всю жизнь хранил его для особого случая. Оно принадлежало моей прабабушке и передавалось по семейной линии как обручальное кольцо для невесты старшего сына в роду.

Инга грустно улыбнулась. Джеррику захотелось погладить ее нежную бледную щеку. Он крепко сжал кулак, а потом, поддавшись внезапному порыву, поднял ее маленькую холодную руку и надел кольцо на безымянный палец. Ощущение дежавю на мгновение отвлекло его.