- Не знаю… – пробормотала Инга, болезненно перебирая воспоминания. – Он сказал, что еще ему нужен один замок, и он готов за него отдать все, что у него есть.

- Ты никогда не думала, зачем ему понадобился именно этот замок и почему там, в фирме он выбрал тебя?

Инга посмотрела на старуху потрясенно. Эта женщина, действительно многое знала о ней.

- Нет, – хмуро покачала головой Инга. – Вы говорите загадками.

Незнакомка тяжело вздохнула.

- Понимаешь, – прошептала она. – Портреты всегда обладают очень сильной энергетикой. Они могут даже убивать людей, которых изображают.

По спине побежали мурашки. Разумеется, Инга слышала самую известную историю на эту тему – девушка, с которой Леонардо да Винчи писал Джоконду, умерла еще до того, как портрет был готов, – но никогда на самом деле не верила в подобные сказки. Современный мир, насквозь пропитанный скептицизмом и прагматизмом, научил девушку реально смотреть на вещи.

Старушка многозначительно прищурилась.

- Когда с человека пишут портрет, то вместе с внешней оболочкой личности на холст переносится ее характер, привязанности и, что самое главное, энергетика.

Инга нервно сглотнула, не зная, что и сказать. Какое сейчас все это имело значение?

- Представь теперь, – продолжала между тем старушка, – что происходит, если в это время человек испытывает какие-нибудь сильные чувства. Любовь, например, или ненависть. Разумеется, они пропитают холст насквозь.

Инга никак не могла понять, к чему ей сейчас эта лекция про живопись. Старушка неодобрительно покачала головой.

- Твой средневековый рыцарь, с которого и написан портрет, был страстно влюблен. К тому же… – задумчиво продолжила женщина, – насколько я знаю, портрет его возлюбленной тоже существует. Они были написаны одновременно. Ты можешь себе представить, какой энергетикой обладают эти картины, находясь вместе?

До Инги медленно начало доходить. Где-то существует портрет Элен! И вместе они обладают какой-то потрясающей силой.

- Но почему же их разлучили? – дрожащим голосом спросила она.

Старуха пожала плечами.

- Могу сказать только одно, – серьезно ответила она. – С того самого дня, как портреты расстались друг с другом, все беды и начались.

Инга потрясенно посмотрела на женщину. Так вот, где собака зарыта! Портреты!

- А если эти портреты снова встретятся? – дрожащим голосом спросила девушка.

- Вероятно, все образуется, – пожав плечами, ответила старушка.

- И где же можно их найти?

Женщина лукаво улыбнулась:

- Я думаю, ты лучше меня знаешь это.

14

Инга мчалась к хижине на пределе своих возможностей, не замечая обеспокоенных лиц прохожих. Люди, которых она случайно задевала, бросали вслед проклятия и грозили кулаками, но девушка неслась вперед, тяжело дыша и сбивая руки о стены домов. Нельзя было терять ни минуты. Когда впереди, наконец, появилась крыша знакомой хижины, Инга прибавила скорость, пролетев мимо охранников, вбежала в дом и схватила телефон.

- Да, Инга, – спокойно сказал Олав. Он уже привык к ее регулярным звонкам с просьбой освободить ее из заточения.

- Олав, мне срочно нужно уехать! – нетерпеливо пробормотала девушка.

Ее чересчур возбужденный голос напугал Олава.

- Послушай, Инга, мы уже сто раз об этом говорили. Я обещал брату, что с тобой ничего не случится. Я знаю, что тебе очень плохо и…

- Позови, пожалуйста, Бриджит, – перебила Инга, выбрав другую тактику, и жалобно добавила: – Я так по ней соскучилась.

- Да, конечно, – озадаченно ответил Олав.

Чрез пару секунд к трубке подошла Бриджит:

- Привет, Инга, – грустно сказала она. – Олав говорит, что тебе плохо там. Я тебя так понимаю…

- Бриджит, мне нужна твоя помощь, – сосредоточенно проговорила девушка. – Мне не к кому больше обратиться. Только никому не говори.

Бриджит насторожилась, услышав в тоне Инги то же, что и Олав.

- У тебя там все нормально?

- Да, все хорошо, – нетерпеливо ответила девушка. – Ты можешь ко мне приехать?

- Да, конечно, – озадаченно пробормотала Бриджит.

- Скажи всем, что я тут с ума схожу в одиночестве, и мне нужна твоя поддержка. А сама возьми с собой портрет рыцаря Регнера, который висит в комнате Джеррика. Вынь его из рамы, сверни в трубку и спрячь в своих вещах. Только смотри, сделай все так, чтобы никто ничего не узнал.

Минуту в трубке была тишина.

- Инга, что ты затеяла? – шепотом спросила Бриджит и, оглянувшись, убедилась, что их никто не слушает.

- Все расскажу, когда приедешь, – сказала Инга и положила трубку.

День был холодный и ветреный. Инга накинула пальто, снова вышла на улицу и заскользила по мощеному тротуару к высокому холму за чертой города. Оставив покрытые тягучим туманом неприметные постройки, она вышла на открытую дорогу и медленно поплелась под гору. Ветер свободно гулял по открытому лугу, редкие снежинки пританцовывали вместе с ним. На вершине холма стояло старое кладбище, густо заросшее лесом. Раскидистые кустарники отделяли друг от друга ухоженные надгробные плиты. Инга по обычаю прошла к старому дубу, опоясанному шестигранной деревянной скамьей, смахнула снежную пыль и села, обратившись на восток, где на другом конце острова в окрестностях Стеге стояла одинокая могила Джеррика.

- Странная вещь – жизнь, верно? – сказал пожилой смотритель кладбища с другой стороны скамьи из-за дуба. – Живешь, суетишься, мечтаешь о чем-то, а потом вдруг смерть забирает у тебя даже то, что ты считал неколебимо своим.

- Жестокая вещь, – тихо согласилась Инга.

Старик сочувственно посмотрел на нее.

- Вы приходите сюда каждый день. Здесь похоронены Ваши родственники?

Инга грустно покатала на языке слово «родственники». Нет, Джеррк не успел стать ее семьей.

- Не здесь, – тихо сказала она. – С другой стороны острова. Но я не могу туда поехать.

- Должно быть, хороший был человек?

- Да, удивительный.

Старичок внимательно посмотрел на горизонт.

- С той стороны Мёна есть одна могила, которая мне тоже дорога. Совсем молодой парень. Сына моего от тюрьмы спас.

Инга проглотила слезы.

- Ээх, – вздохнул смотритель, – а себя не уберег. Такой талантливый юрист был. Фирмой «Торвен и партнеры» руководил. Может, знаете такую…

- Да, – одними губами ответила Инга. Старичок сочувственно погладил ее по руке и ушел. Девушка просидела на скамье до сумерек и вернулась в убежище.

На следующий день ранним утром страшно взволнованная Бриджит стояла в дверях хижины. Увидев Ингу в походном виде и собранный чемодан, сестра Джеррика покачала головой.

- Нет, Инга, я не буду помогать тебе бежать. Ты же знаешь, что это для твоего блага.

- Послушай, Бриджит, никуда я не собираюсь бежать. Но у меня тоже могут быть важные дела. Если ты так хочешь, я могу потом вернуться сюда обратно. Но сейчас помоги мне уехать, умоляю тебя.

Бриджит неуверенно покачала головой. Тогда Инга в отчаянии крикнула:

- Да понимаешь ли ты, что я могу спасти его?! Что я не буду жить в мире, где нет его?! Что я сама скоро умру, если продолжу сидеть здесь?! – Инга перевела дыхание и потом тихо добавила: – Я думала, что мы подруги.

Бриджит потрясенно моргнула – у Инги как будто помутился рассудок. Раз уж так, то, пожалуй, стоит позволить ей насладиться последними мгновениями нормальной жизни.

- Хорошо, – тихо сказала она. – Пойдем, я скажу охране, что Олав прислал меня за тобой.

- И все?

- И все.

Девушки беспрепятственно выехали из города. Инга опустила стекло со своей стороны и с наслаждением вдохнула свежий воздух. Ветер разметал ее волосы и ласково погладил лицо. Инга посмотрела на уснувшую к зиме землю и на холодные серые облака, сквозь которые безуспешно пыталось выглянуть солнце. Узнала знакомые деревья, по-прежнему взносящие свои мольбы к небу, и вспомнила последний день жизни Джеррика. Лучше бы она тогда умерла вместо него или хотя бы вместе с ним... Девушка и не заметила, как пролетело время. Вскоре показались окрестности Стеге.