- Магик сказал.

- Ты по доброй воле обращался к магику?

- Да.

- Что происходит, Питер?

- Послушай, Полина, давай ты просто взглянешь на Баньши. Если никакого заклятия нет, то я просто спокойно поеду дальше, а если есть - ты попробуешь его снять или сломать.

Как же! Спокойно! Треклятый Листок забросил свое зловредное семечко на удобренную почву. Раньше я мог хотя бы на свою манию преследования все списывать. А после того, как пьяница-магик подтвердил подозрения, у меня даже этого сомнительного оправдания не осталось. Если чародейка ничего не найдет, надо будет или к Листку возвращаться, или избавляться от Баньши. Ни того, ни другого мне не хотелось.

- Хорошо. Пошли.

***

Полина смотрела в стену, и взгляд у нее был мрачным. Не мрачнее тучи, но достаточно мрачным, чтобы начать беспокоиться. Наконец она встряхнулась и перевела взгляд на меня. Глаза не выражали ровным счетом ничего.

- Ты эльфов за уши оттаскал?

- Нет.

И поправился:

- Не знаю... не думаю.

- Значит, само упоминание об эльфах тебя не удивляет?

- Я не сказал сразу - магик упомянул, что это эльфье заклятие. Упомянул вскользь, между делом. То ли для него это было настолько очевидным, что просто не обратил внимания, то ли считал, что мне это известно. А может просто оговорился. Тебе я не стал говорить, чтобы услышать твое мнение. Не искажать его домыслами.

- А что за магик? Даже не каждый колдун сможет определить эльфье заклятие. Особенно это.

- Сложное? Тяжелое?

- Напротив - легкое и простое. Но именно потому, что легкое и простое, сразу и не определишь, чье оно и где именно тайничок спрятан. Он долго коня...Баньши, да? ...осматривал.

- То, что с ним что-то не в порядке, сразу увидел. Осматривал... да меньше пяти минут.

- Хм. Так что это за магик? Где ты его нашел?

- Магик, как магик. Недалече отсюда, в деревне. Деревня большая, но названия не спросил.

- А имя у него ты спросил?

- Листок.

Чародейка надолго замолкла, а потом аккуратно спросила:

- Точно?

- Вроде как. Я вначале не расслышал, назвал его Лепестком, а парень, который дорогу показывал, поправил.

- И он сказал "Листок"?

- Да.

- А может, Ле Стокс?

Вот прям до этого момента я даже не задумывался - листок, лепесток, ле стокс... Какая разница! Да эти беспризорные магики по Федерации бродят стаями, как бродячие собаки. Кому есть дело до их имен?

Полине, к примеру.

И это, видимо, важно.

Я немного подумал и аккуратно сказал:

- Не знаю. Возможно. Звучит похоже, но не более того. Мы общались недолго, и он не произносил своего имени. Это важно?

- Возможно. Не знаю.

- "Не знаю" становится самым популярным ответом на мои вопросы, возникающие в последнее время. Вопросов много, а ответ всегда один. Похоже, Ясмин права - я обзавелся новой звездой.

- Какой звездой?

- Путеводной. Звездой дураков.

- Что ты несешь? И кто такая Ясмин?

- Ясмин... ну-у... долго объяснять. Женщина одна. Девушка, вернее.

- А-а-а... - задумчиво протянула Полина.

Понятно. Чародейка еще не успела полностью оторваться от мира людей, так что не нужно быть семи пядей во лбу, чтобы понять, что она себе напредставляла. Небось и какой-нибудь уютный замок на окраине Федерации имеется. Я, Ясмин и куча детишек, которые плещутся в глубокой луже посреди двора. Сельская, мать ее, идиллия! И ничего ведь не объяснишь! Слишком много событий произошло за слишком короткий промежуток времени. И о роли Виктора в этой эпопее надо просто забыть. А то хозяином придуманного замка станет он. И тогда бледно-розовый цвет пасторали изменится на бордовый. Со всполохами пожарищ на горизонте. Было у меня предположение, что Полина не считает законченной историю своих отношений с Карела.

- Давай эту тему оставим. Кто такой Ле Стокс?

- Легенда.

- Очень содержательный ответ.

- А я не знаю, как тебе еще ответить. Он - легенда, и этим все сказано. Сам знаешь, что между легендой и реальностью очень мало общего. Если собрать воедино и записать все рассказы о нем, то книжек на вторую Королевскую библиотеку хватит. Эльфы долго живут, но даже эльф не успел бы столько натворить. Даже клан эльфов не успел бы. Так что почти все сказки о нем - именно сказки. Не обижайся только, но вот лет десять-пятнадцать пройдет, и про тебя столько же рассказывать будут. Сам подумай - много там правды будет?

- Ее и сейчас мало, а будет еще меньше. Тем не менее, она есть. Значит, есть и в рассказах о Ле Стоксе. Расскажи мне, что знаешь. Без сказок и страшилок.

- Тогда не очень много получится. Настоящее имя - Блейк Ле Стокс. Мать - Аль Эния. Девичью фамилию не знаю. Откуда-то с юга. Аль Хокка, кажется, но может и подальше. Из простой семьи. Ее отец то ли шорником был, то каретником. Отец Блейка - Киен Ле Стокс. Если точнее, то Киен "Смерч" Ле Стокс. Виконт и колдун первого уровня. Совет всерьез рассматривал его кандидатуру на должность магистра школы воздуха, но Киен погиб лет шестьдесят назад. Глупо погиб. Он и Эния шли на Авильон и корабль попал в шторм...

- Ты хочешь сказать, что колдун первого уровня школы воздуха погиб пари шторме?

- Согласна - глупо, но сегодня подробностей уже не узнаешь. Шестерых спасшихся фоморы подобрали и у Айдо-Хедо высадили. Ле Стокс был значимой фигурой в гильдии, потому людей разыскали и расспросили...

- Не завидую я тем, которых колдуны расспрашивают.

- Тогда и сам понимаешь, что врать они не стали бы. Родители Блейка утонули, и, я так понимаю, тогда это много шороху в гильдии наделало.

- Погоди, а его мать тоже чародейкой была?

- Нет. Она даже магичкой не была. Но говорят, что способности у нее были и были едва ли не большие, чем у Киена.

- Тогда почему не стала хотя бы магичкой?

- Кто теперь скажет? Да может и неправда все это.

- Так Блейку его способности по наследству достались? От родителей перешли?

- Способности, как правило, по крови не передаются, но в его случае, наверное, - да. И способности у него с детства были. Потому его сразу в интернат при гильдии взяли. Он по отцовским стопам пошел - школа воздуха. И, не поверишь, - этот мальчишка к двенадцати годам стал магиком первого класса.

- Деньги?

- Деньги у него были. Но у многих в гильдии состояния значительнее, а они к сорока годам не могут подняться выше пятого-шестого колдовского уровня. Многие даже из магиков выбраться не могут. Парень был действительно талантлив. Восходящая звезда школы. На него уже тогда, как на будущего магистра смотрели. И тут Блейк выкинул фокус, который никто понять не смог. Тогда не смог и сейчас не могут. Он ушел из школы воздуха.

- Такое возможно?

- Первый и единственный случай. Если б он к тому времени стал колдуном, то номер наверняка бы не прошел. А так он перевелся в школу воды. Начались обычные колдовские свары и дрязги. Одни очень хотели оставить Ле Стокса у себя, другие - избавиться от конкурента в борьбе за должность магистра, третьи - заполучить в свою школу подающего серьезные надежды магика... Обычный бардак. В итоге Блейк перешел и к шестнадцати годам стал магиком первого класса уже школы воды. А потом...

- Дай догадаюсь. Ушел и оттуда.

- Точно.

- Просто ушел или снова перевелся?

- Хотел перевестись в школу огня, но переводить не хотели. Причем против были и колдуны школы воды, и колдуны школы воздуха, которые прошлый демарш не забыли. Это вообще чуть гильдию не раскололо. Ле Стокс грозил просто уйти. В конце-концов ему разрешили перевестись, но перевестись в школу земли. Тогда земельщики самыми сильными были, и какие-то рычаги давления на Совет имели. Что, дальше рассказывать, или будешь догадываться?

- Опять перевелся?

- Нет.

- Ушел?