Несколько ночей мы копались в полу развалин, пытаясь пробить проход в подвал. Вампир довольно ловко орудовал своими когтями, выламывая огромные куски из пола, а я их оттаскивал в сторону и складывал у стены. На четвертую ночь мы все-таки пробились в подвал. Вернее, пробился вампир, потому что в один момент он просто провалился вниз. Бросившись к яме, я увидел, как он висит над провалом в полу, зацепившись за стенку рукой. Кинув ему веревку и закрепив другой ее конец за одну из обвалившихся стен дома, помог ему выбраться. Посмотрев в провал, мы ничего не увидели. Запустив внутрь небольшой светлячок, мы отскочили от провала. Изнутри полыхнуло так, что я почти лишился бровей и волос. Проморгавшись и перестав видеть перед глазами только белое пятно, я огляделся. Вампир стоял рядом с провалом и осторожно заглядывал внутрь. К нам уже бежали воины нашего отряда и наши наниматели.

— Что это было? — спросил подбежавший первым Кагазар.

— Не знаем, — ответил я. — Но туда я точно не полезу.

— Пропустите, — протолкался ко мне наниматель. Имени своего он нам не сообщал, представившись просто «господин наниматель». — Рассказывайте, что тут у вас.

— Да мы сами ничего не знаем. Пробились в подвал, решили осмотреть, что там внутри, а тут как полыхнуло, — проговорил я.

— Понятно, — закивал он. — Сейчас посмотрим.

Вампир отошел подальше от провала, а я на всякий случай зажмурился. После того как вспышки не последовало, я решил открыть глаза. Рядом с провалом стояли наниматель и вампир, с интересом рассматривавшие что-то внизу. Подойдя поближе, я тоже заглянул внутрь. Остолбенев от открывшегося мне зрелища, я осторожно присел на край ямы. Внутри стоял огромный алмаз. Не просто большой, а именно огромный. Размером он был немногим меньше меня.

— Да за такой камень можно выручить как минимум тысяч сто, — тихо проговорил Турин.

— Да какие сто? — так же тихо произнесла Нургала. — Тут все двести без торга просить можно.

Перейдя на истинное зрение, я осмотрел пол подвала. Заметив в нескольких местах упорядоченные структуры защитных амулетов, я решил разрушить общую идиллию любования кристаллом и громко произнес:

— Надо думать, как его вытаскивать. А не любоваться им.

— Да-да, конечно, — встрепенулся наш наниматель. — Надо принести веревки и соорудить из них сетку, чтобы вытащить его оттуда.

— А там есть что-то для нас? — спросил вампир.

— Я заметил несколько амулетов и какие-то непонятные структуры. Возможно, ловушки. Надо быть осторожнее.

— Ну тогда я пошел, — ухмыльнулся он и спрыгнул вниз. — Показывай, куда идти, — крикнул он из подвала.

— Влево! — прокричал я в ответ. — Там должен быть ларец или сундук. Внутри то, что нам нужно. Только осторожнее.

— Ладно, — ответил вампир и отправился в указанном направлении. Через несколько минут раздался его удивленный голос: — Дарк, давай сюда быстрее. Тебе надо это увидеть.

Обвязавшись веревкой, я начал спускаться вниз, прихватив с собой факел. Пользоваться магией я больше не решался. Мало ли что. Спустившись и дойдя до вампира, я замер за его плечом.

— Да уж, — пробормотал я, разглядывая нашу находку, — не обделяют светлые боги нас своим вниманием, это точно.

В углу стояло несколько небольших ларцов, два из которых были уже вскрыты. В них лежали драгоценные камни. Рубины, алмазы, изумруды. Все камни были довольно крупными и хорошо обработанными.

— Надо тащить это быстрее наверх, — проговорил вампир, — пока нам не объявили о том, что это часть их добычи.

— Угу, — только и смог я ответить. Такого количества сокровищ я не видел ни разу в своей жизни.

Покидав все наши находки в мешок, сверху мы положили ларец с амулетами и принялись осматривать оставшуюся часть подвала. Больше ничего ценного найти не удалось. Наверху царило оживление. Все старались быстрее закончить с работой и отправиться в обжитые земли. Пребывание в мертвых землях всех изрядно нервировало. Выбравшись наверх, мы отправились в палатку Кагазара и показали наши находки. Увидев драгоценные камни, все онемели. Улов стоил того, чтобы так рисковать.

— Вот это повезло так повезло, — пробормотал Турин, немного отойдя от первого потрясения. — Да с такими деньгами можно несколько лет жить, ни в чем себе не отказывая. Даже замок отгрохать можно. А если есть такое жела… — Снаружи опять полыхнуло. Гном прервался на полуслове.

Выскочив из палатки, мы кинулись к провалу. Рядом с ямой сидел один из нанимателей. Вид у него был довольно потрепанный. Вокруг сидели и трясли головами несколько воинов отряда.

— Что случилось? — спросил Кагазар.

— Не знаем, командир, — ответил один из пришедших в себя воинов. — Полыхнуло опять.

— Кто-нибудь пострадал?

— Из наших, наверное, никто. Мы вниз не спускались и близко не подходили.

— А из этих? — кивнул вампир на сидевшего.

— Почти все были внизу. Так что не могу сказать. С нами остался только он.

— Надо проверить, — проговорил Кагазар.

— Сейчас гляну, — отозвался вампир. Приблизившись к краю ямы, он осторожно заглянул внутрь. — Кажется, живы. Валяются на полу рядом с камнем, — ответил он через минуту. — Что делаем?

— Надо вытащить их оттуда, — подал голос Турин. — Мы их все-таки защищать должны.

— М-да уж… — проговорил Кагазар. — Что думаешь, Дарк?

— Надо вытаскивать и убираться отсюда, — ответил я. — Если первой вспышки еще могли не заметить, то вторую точно увидели все местные твари. Скоро прибегут, значит.

Быстро перетаскав с помощью веревок наверх наших работодателей, мы принялись сворачивать лагерь. Возражений от них не поступало. Собравшись, мы решили все-таки уточнить, выполнили ли мы свою работу и заплатят ли нам за нее.

— Конечно, — отозвался их главный. — Только если вы все-таки вытащите кристалл, то заплатим мы вам вдвое больше, чем обещали.

Быстро обговорив, решили, что можно попробовать его вытащить, но, как только заметим, что к нам приближаются демоны, сразу уходим.

Спустившись вниз, мы все-таки обвязали алмаз веревками и принялись тащить наверх. Камень не желал сдвигаться ни в какую. Подключили голема, и процесс все-таки пошел, но очень медленно. Кое-как провозившись весь день, мы все же сумели извлечь кристалл из подвала и затащить на повозку. В это время дозорные сообщили, что к нам приближается большая группа демонов. Не таких крупных, как виденные нами раньше, но их очень много.

— Надо готовиться к обороне, — произнес Кагазар. — С такой ношей не побегаешь, — кивнул он на кристалл.

Схватка полностью опустошила нас. Отбиться удалось только чудом. Демонов было почти две сотни. Если бы не вампир и защитные амулеты, то шансов у нас просто бы не было. Решив, что сидеть и ждать следующих гостей смысла нет, мы собрались и отправились в обратный путь.

Дорога обратно отняла у нас почти две декады. Сказывалась постоянная усталость и большой груз, который нам приходилось тащить. Добравшись до населенных земель, все чувствовали себя усталыми и злыми. Еще два раза нам приходилось отбивать нападения демонов, но, слава светлым богам, все обошлось. Несколько человек получили легкие ранения, которые тут же вылечили с помощью приобретенных загодя свитков с заклинаниями среднего исцеления. Всю обратную дорогу я провел в полуобморочном состоянии, постоянно заряжая амулеты или отбиваясь от нападавших демонов.

Вид стен Орбана в тот момент для меня был даже милее родной деревеньки. Наконец-то добравшись до нормального жилья, все мы повалились и уснули, даже не сняв грязной с дороги одежды. Несколько раз я просыпался, чтобы утолить жажду и закинуть в желудок немного еды. Гостиница уже бурлила жизнью. Весь отряд успел помыться и постираться. Один я все еще пребывал в состоянии, близком к бродяжьему босячеству. Весь грязный и жутко вонявший смесью пота и крови демонов. На предложение хотя бы помыться я довольно грубо отправил Кал'Атара к темным богам и опять завалился спать. Проспав почти двое суток, я все же почувствовал, что нормально отдохнул.