— А Земля плоская или круглая?

— Конечно, круглая! Виктоша, ты хорошо себя чувствуешь?

— Нормально, а ты?

— Я в полном порядке. А что?

— Знаешь, Артём, просто обычно люди создают семью, когда любят друг друга.

— А разве я тебе не нравлюсь?

— Нравишься, но этого мало…

— Я вот влюбился с первого взгляда!

— Разве такая любовь существует? Как ты можешь, совсем меня не зная, говорить, что любишь?

— Виктоша, милая, мне уже почти двадцать два. Я уже взрослый мальчик даже по европейским законам. И я точно знаю, что ты — девушка моей мечты!

— Но у меня ужасный характер!

— Это ты показала!

— Мне всего-то девятнадцать, и я ещё не задумывалась о замужестве!

— Виктоша, другие причины для отказа имеются?

— Даже не знаю, Артём, ты застал меня врасплох.

— Завтра у тебя до которого часа занятия? Ты, скорее всего, учишься во вторую смену?

— Да, во вторую. Так у меня опять пять пар… значит, занятия закончатся в двадцать один ноль пять.

— Отлично! Я освобождаюсь в полвосьмого. В каком же университете учится самая прекрасная девушка на свете?

— В экономическом.

— Это тот, что на Ванеева?

— Нет, в филиале на Свердлова.

— А специальность?

— ЭИ.

— А расшифровать можно?

— Экономическая информатика.

— Здорово! Похоже, моя будущая супруга не только красавица, но и умница! Всё-таки у меня великолепный вкус!

Я посмотрела на Артёма и, к своему удивлению, увидела, что он очень серьёзен.

— Артём! Вообще-то я должна уже быть дома, — сказала я, а про себя подумала, что вот сейчас настанет тот самый решающий момент, когда я, может быть, получу возможность хоть немного понять этого «чудика».

— Правда? Можно я тебя провожу? — Он с надеждой посмотрел на меня.

— Можно. Только живу я в семи остановках отсюда.

— Обожаю пешие прогулки! Кстати, очень полезно для здоровья.

— Вы, врачи, всё время только и делаете, что читаете нам, простым смертным, всякие тематические лекции.

— Что ж, давай поговорим, например, об искусстве, — миролюбиво предложил он.

— С удовольствием…

На эту тему я могу говорить бесконечно, да и слушать собеседника всегда интересно!

Итак, болтая о кино, музыке и литературе, мы побрели в сторону моего дома.

Я с удивлением отметила про себя, что заслушиваюсь его рассуждениями о музыке, о кино. Даже книги нам нравились одних писателей и жанров!

Поэтому-то я так и огорчилась, когда он, проводив меня до подъезда, даже не спросил мой номер телефона или квартиры. Сказал, что был безумно рад познакомиться, попрощался и ушёл.

Проводив Виктошу до её подъезда, я вдруг осознал, как, должно быть, странно выглядит со стороны моё поведение…

Теперь я мог более или менее разумно, насколько это возможно было для меня в тот момент, взвесить и оценить наш разговор.

Так вот к чему были те странные вопросы о форме земного шара и таблице умножения! Боже, какой я кретин! Да бедняжка, наверное, решила, что разговаривает с психом?! Спасибо, что не вызвала бригаду. Что же теперь делать? Точного адреса я не знаю. Хотя, зная улицу, дом и подъезд, найти мою красотку будет возможно. И всё же, как лучше? Ну почему всё это произошло именно со мной? Придётся идти к Игорьку! Наверняка этот «дамский угодник» сумеет мне помочь!

Гарик — мой старинный приятель, мы ещё в школе сидели за одной партой, и этот Казанова почти всегда отбивал у меня приглянувшихся мне, да, видно, и ему самому, девчонок. Но в этот раз всё будет по-иному. Уж «мою Викторию, мою Победу» я ему не уступлю!

Игорь был немного удивлён, когда я появился на пороге его квартиры. И вообще как-то странно на меня взглянул.

— Артём! Что-то случилось?

— Да нет, — я решил не раскрывать свои карты до поры до времени.

— Тогда хватит стоять на пороге. Пошли в мою комнату поговорим, как в добрые старые времена нашей молодости.

— Да уж, как давно это было! Триста лет тому назад! — подтвердил я с самой серьёзной миной, на которую был способен…

Гарик на меня посмотрел, и, не выдержав, мы рассмеялись.

— И всё же, старик, что с тобой? — спросил он, когда мы прошли в его «личные апартаменты», где царил лёгкий творческий беспорядок: по всей комнате валялись его книги, одежда и диски. Меня такая чистота даже удивила, я привык видеть эту комнату в более загромождённом виде.

— Да так… Хотел с тобой посоветоваться по одному вопросу.

— Я весь превратился в одно сплошное ухо!

— Понимаешь, Гарик, дело в том, что я встретил одну девушку…

— Да? Красивая, наверное?

— Очень!

— Даже так! Ну? Ты с ней хотя бы познакомился? Телефончик взял? Или, может, позвал её на дискотеку, в кино?

— Если будешь перебивать, ничего не узнаешь! — обиделся я.

— Всё. Молчу. Так что?

— Познакомился… — И я ввёл друга в курс дела.

Гарик больше не перебивал меня, но глаза его становились всё больше и больше, изумлённее и удивлённее.

— Что? Как ты сказал? Ты предложил первой встречной выйти за тебя замуж?! Ты, который ещё в восьмом классе поклялся, что рано тебя никто не захомутает?! Благодари Бога, мой сумасшедший друг Артём, что не произошло самое ужасное!

Тут я перебил его:

— Да, Виктоша оказалась па редкость терпелива, ведь не вызвала мне психбригаду.

Он посмотрел на меня как на совсем умственно неполноценного.

— Старик, ты совсем скрэйзился! Ты только подумай, что бы было, если бы эта девица и впрямь решила, что ты на ней женишься!

— И что бы было? — машинально переспросил я.

— Что?! А то сам не знаешь?! Ты бы уже не отвертелся! Ещё в древние времена мужчины твёрдо знали, что, если баба что-то вбила в свою головку, с ней лучше согласиться сразу! Иначе она достанет тебя вконец, но своего добьётся! Ну скажи, что бы ты делал, если бы девица согласилась на твоё предложение?

Я задумался…

И вправду, с какой целью я предложил Виктоше руку и сердце?

Просто я уже целый месяц любуюсь этой девушкой и лишь сегодня решился подойти к ней. Просто я с каждым днём всё больше и больше думаю о ней. Просто я хочу быть рядом с ней.

Просто я чувствую, что она необходима мне!

Просто с того момента, как я впервые скользнул взглядом по ладной девичьей фигурке (этим взглядом мы, представители сильного пола, обычно оцениваем всех проходящих мимо девушек), других я просто не замечаю. Поэтому я честно ответил:

— Пожалуй, я был бы безумно счастлив…

— Безумно? По-моему, состояние безумия уже присутствует!

— Будешь свидетелем на моей свадьбе?

— Так ты что, всерьёз решил жениться? — На лице Гарика отразилась такая гамма чувств, что было трудно разобрать, чего же больше: недоумения и растерянности или ужаса.

— Да, абсолютно серьёзно…

— Но ведь ты её совсем не знаешь!

— Узнаю. В чём проблема?

— А вдруг она пошлёт тебя подальше?

— Ты абсолютно прав. Такой вариант возможен! — расстроился я. — Что же делать?

Я с надеждой взглянул на друга.

— Что делать? Что делать? О, придумал… Я — гений! Так говоришь, что знаешь только её подъезд? А дом какой?

— Двенадцатиэтажный. А что?

— Правду говорят, что от любви глупеют! А я раньше думал, что всё это полная ерунда! Двенадцать на четыре умножь! Сколько получается?

— Сорок восемь…

— Тебе не кажется, что это великоватая цифра?

— Если нет другого выхода, я готов обойти и тысячу квартир! — перебил я Гарика.

Он опять странно на меня посмотрел, по-моему, даже с жалостью, но сказал только:

— Подожди! Время совершать подвиги ещё не пришло. Слушай, а ведь мы знаем, в каком универе она учится!

— Точно! — радостно подхватил я. — Даже знаем факультет и специальность!

— Всё, старик, считай, что дело — в шляпе! — произнёс Гарик и ободряюще похлопал меня по плечу.

— Да, но как мне завоевать её сердце?

— Старичок, поверь, это самая простая задача.