– Он справится? – спросила Мэгги, хватая Бри за руку. – Насколько все плохо?

– Если ты достаточно сильна душой, ты развернешься и пойдешь домой. – Она освободила руку, затем повернулась к толпе. – Это всех касается! Дайте им побыть одним.

Бри бросилась бежать, прорываясь сквозь толстые деревья, толпа продолжала шушукаться позади.

Ей нужно побыть одной . . . ее вина . . . сумасшедшая, как Мия.

Глава третья

Бри бежала, пока не увидела ловушку. Она села на колени рядом со срезанными сучьями. Хит сделал всего два шага на покрытие из листьев. Остальная часть ловушки была не тронута, большая часть скрыта из виду.

Что он делал так далеко, на полпути в Крест? Он был тут только один раз, по крайней мере, она так думала.

Несколько месяцев назад, Лок научился ловить рыбу быстрее, чем Бри кидала свое копье. Находиться рядом с ним стало невыносимо и она ушла проверять свои ловушки, радуясь своему, пусть и короткому, одиночеству.

Там она заметила Хита. Она дала ему нож и научила снимать шкуру и потрошить кролика. У него хорошо получалось. Просто удивительно, как он справлялся с теми вещами, которые мог видеть.

– Почему ты не называешь мать "Мамой"? – спросил он, потянув за шкуру кролика так, что хрустнули запястья.

– Она не моя мать.

– Я знаю. Но она ведет себя как мать.

Бри вытерла лезвие о штанину. Она была благодарна, что выросла с чувством, будто она в семье, но это не делало Челси ее матерью. Просто потому, что внешне ее материнство никак не проявлялось.

Что за матери не готовят своих дочерей стать женщинами? Бри думала, что умирает, когда у нее впервые пошла кровь. Несс объяснила ей о месячных. Несс, которая на два года старше Бри, не Челси.

– Сколько мне было лет? – спросил Хит. – Когда твоя мама умерла и ты стала жить с нами?

– Ты еще ползал – тебе только стукнуло два – и ты был толстеньким. – Он скептически посмотрел на нее. – Я знаю, в это невозможно поверить, но так и было. У тебя было так много подбородков, что я думала у тебя нет шеи.

Он хихикнул.

– Сейчас я стройный.

Как и все дети в Солтуотере. Диета из рыбы и зелени сама заботится о малышах. И даже когда мальчики снова начинали толстеть, как Лок, мышцы оставались тонкими. Бри также поправлялась.

Не так сильно как Несс и еще несколько девочек постарше, но у нее уже не было острых тазовых костей и ребер. Челси никогда не заботилась о ее фигуре.

– Неважно что ты думаешь о маме, я считаю тебя своей сестрой, – сказал Хит.

Лок говорил тоже самое, разочарование могло подавлять. Но с Хитом все было проще. Бри улыбалась, потому что она этого хотела – чтобы он видел её такой. Быть родной сестрой и сестрой, защищавшей его.

И сегодня она всё разрушила.

Дурацкая ловушка. Глупые басни.

Бри соскользнула вниз и схватила ближайшее копье. Напрягшись, она тащила его, но то не поддавалось. Тогда Бри стала пинать его ногой и в итоге вытащила.

Затем стала сбивать рядом стоящие копья, одно за другим, пока весь пол был ими не усыпан. Бри отдышалась, смахнула пот с глаз, посмотрела наверх и только тогда поняла какую ошибку допустила.

Она была окружена крутыми стенами, по которым нельзя было выбраться. Бри прыгнула, пытаясь зацепиться за ветки поддерживающие настил, скрывающий ловушку. У нее ничего не вышло, она была слишком коротка и мала. Всегда была. Не то, чтобы это имело значение, но если бы Бри ухватилась за ветку, то скорее всего, она бы не выдержала её веса.

Бри упала на пол. Может быть за ней никто не придёт. Может быть она умрёт с голода в своей же собственной ловушке. Это было бы достойным наказанием.

Чёрт, она была так глупа.

Гораздо позже, когда ее живот стал урчать, она услышала шаги. Послышался хруст веток и звук приминающейся травы.

– Бри? – Спустя мгновение появился Лок, разглядывающий её сверху. – Какого...? Идём. Время кушать. – Он выглядел измождённым, как будто бежал до Креста и обратно. Темные круги проступали под глазами.

– Что с Хитом? – спросила она.

– Дышит. Воробей остановила кровотечение и перевязала его.

– Мне так жаль, Лок. Я такая...

– Это был несчастный случай, не твоя вина. Ну-ка выбирайся из ловушки.

– Если бы я могла.

Он добродушно улыбнулся.

– Разве это не смешно, – сказал Лок, наблюдая сверху за ней. – Не та ли это девушка, что потешалась надо мной, когда я застрял на дереве на прошлой неделе?

– Я говорил тебе, что ветки были хрупкие, но ты же настаивала на своём.

– И перед тем как спуститься, ты не догадалась сбегать за лозой и сбросить её в яму?

Она нахмурилась.

– Ты поможешь мне выбраться или нет?

Он исчез и вернулся с куском дерева, которое опустил в яму.

– Спасибо, – промямлила она, после того, как он вытащил ее.

Лок вытащил кусок коры из волос Бри и выбросил.

– Не за что.

Бри вытянула остатки веток с ловушки. Убрала мох, землю и отбросила в сторону сплетённые ветки, чтобы никто больше не наступил на ловушку. Лок молча наблюдал за ней. Когда она выпрямилась, в нем снова стала читаться досада.

– Ты уверен, что с Хитом все в порядке? – спросила она.

– Пока да. Бри, мне жаль, что я вспылил тогда на тебя.

– Я сожалею по поводу ловушки, копья, всего.

– Тебя простили. Слышишь? Мне жаль. Хит выздоравливает, все закончилось. Мне не следовало выгонять тебя. Хит хотел, чтобы ты осталась тогда. Я тоже хотел.

Он выглядел подавленным и сердце Бри растаяло. Она обняла его и прижалась щекой к его груди. Лок также обнял ее. После этого Бри показалось, что теперь он смотрит на нее по-другому.

– Тебе все еще нужно залатать крышу? – спросила она.

– Всегда знал, что могу рассчитывать на тебя.

Потом он поправил ее волосы и дразня ткнул в бок. Как родной брат, который не может жить без младшей сестрёнки.

"Глупая, глупая, глупая," – подумала Бри и пошла за ним обратно в город.

Закончив работать, когда на крыше осталась лишь одна часть, откуда пробивалось летнее солнце, они не стали спускаться.

Челси принесла им рыбы из центра. Они ели пока работали. Когда дневная жара окончательно спала – они окончательно устали. Лежа друг напротив друга, они наблюдали, как между деревьями появляются звезды. Ночное небо было голубым.