- С этого и надо было начинать, - Риген нахмурился. - Я предполагал, что этим всё и закончится. Зачем мы вам? Или, что именно вам нужно от нас?
Кельбер усмехнулся.
- Сублиматор.
Какой-то нынче в глубоком космосе бешеный спрос на сублиматоры! Или мода... Повернулись на них, что ли? Рехнулись совсем?
- Что в нём такого? - в свою очередь усмехнулся капитан. - Однако теперь я окончательно убедился. Ты - не Кельбер.
- Я Кельбер, - ответил смотритель, - но не ори-атами...
- Кто же тогда?
- Абаддонец...
- Так я и думал! - на балкон вышли астроморфы, и Сэжар на ходу просверлил Кельбера взглядом.
- Ты и сюда просочился, тварь?
- Вашими стараниями и страстями, - ухмыльнулся смотритель. - Но разве так встречают старых знакомых?
Сэжар скривился.
- Вы знакомы? - удивился Риген.
- В некотором роде... Мы из одной вселенной, из той, что возникнет за горизонтом будущего.
- Так у вас получилось воссоздать? - уточнил Зарек.
- У вас - получилось, - поправил Кельбер. - Можно сказать.
- Что значит абаддонец? - поинтересовался Риген.
- С планеты Абаддон... Сверхъестественной планеты, но всё по порядку. Садитесь, - обратился пришелец к астроморфам, - не стойте, как два галактических столба, а то превращу в кометы...
Поверили они, или нет, но присели, на всякий случай. По-видимому, в той вселенной трепетали перед абаддонцами...
Ещё одно место справа от меня пустовало. Капитан тоже это заметил.
- Мы кого-то ждём? - спросил он.
- Да, но сначала о главном... Начну издалека. Итак! Нам, то есть, квиумвирату удалось. Тетравир инсталлировал память этой вселенной в новую и возродил наследие, но... Не совсем так, как планировалось.
- Значит, в той вселенной всё другое?
- Не всё, но многое. Причуды революции и эволюции частиц.
- Что потом?
- Как я и предсказывал, восстановились прежние расы, в самых разных замысловатых вариациях. Люди, или хуманиды у нас, целые планеты, населённые ими, и прочие - извраты космоса, - он выразительно посмотрел на астроморфов, - возможно, из-за своеобразного излучения... Совместилось несоединимое - огонь звёзд и биочастицы. Корпускулы преобразовались в астероны... И результат - гибрид гуманоидов с плазмоидами.
- Мы это поняли, - заметил Риго.
- Да, так и появилась раса космических чудовищ.
- Сам ты чудовище! - возмутилась Тиа, пока Сэжар нервно теребил подлокотник.
- В моей вселенной существует галактика Млекандра - своего рода возрождённый синтез Млечного Пути и Андромеды, здесь она именовалась Млекомедой... Там обитают корпускулярные потомки андромедян и людей - факториалцы, дулузы и другие. Бывшая галактика Треугольника - теперь опасное скопление с воинственными и безжалостными альдаредцами... Многое восстановилось. Имена, языки, названия, формулы, понятия, законы, мифы и легенды... Всё это реализовалось в обновлённой вселенной. Кое-что изменилось до абсурдности... И планета Абаддон - заповедник воспоминаний. Мир, живущий в нескольких измерениях, которые иногда пересекаются, но никогда не соединяются. Там находится единственный полноценный архив прошлого, где хранится вся информация из этой вселенной, практически в первозданном виде... Какой она взята отсюда. И там же возродились и процветают народы идентичные народам этой вселенной, кроме гатраков, дмерхов и... джамрану... У нас остались лишь знания о них.
- Почему? - Риго даже охрип от волнения.
- Гатраки... Отказались участвовать и сгинули вместе с этой вселенной. У дмерхов из квазиконтинуума не было шансов восстановить физическую структуру там, но корпускулы сохранили память о них. Зато благодаря дмерхам абаддонцы приобрели некоторые полезные и уникальные свойства. Об этом чуть позже. Джамрану... Ядра отторгали их ДНК. Мы так и не сумели установить причину, но скорей всего из-за искусственности происхождения. Генная инженерия создала их, а естество корпускул не приняло. Отсюда и миф об уничтожении.
- Я разберусь, - пообещал Риген.
- Возможно, - Кельбер задумчиво посмотрел на капитана. - Джамрану участвовали и помогали до последнего, и мы свято храним память об их культуре и достижениях.
- Ещё бы! - фыркнул Зарек. - Думаю, не только храните, но и пользуетесь.
- Кое-чем...
- Так что там насчёт способностей абаддонцев? - напомнил Риген. - Просветите.
- Разумеется, - кивнул смотритель. - О первой вы наслышаны. Мы - мастера измерений, ведаем координаты и маршруты космоса. Второе - с лёгкостью перемещаемся в любое пространство и время на выбор, но... Исключительно разумом или внедрив сознание в чужое тело, находящееся где-либо. Повсюду, в пределах своей вселенной.
- Почти как дмерхи, - прошептал Риген.
- Да, это и ментально-астральный дар, и ограничение. Плата за возможности... Физически абаддонцы привязаны к своей планете - фактически с ней одно целое. Покинуть её, кроме как ментально-астрально, никто из нас не в состоянии. Никак. Издержки глубокой инсталлизации корпускул. Вероятно...
"Сапожники без сапог", - почему-то решила я.
- Долгое время меня это не волновало, я спокойно путешествовал по вселенной в чужих телах, пока... Однажды на пересечении измерений встретил девушку... С тех пор мы пытаемся быть вместе. Я искал способ воссоединиться, и поиски мои оправдались, когда в архивах обнаружилось упоминания о сублиматоре частиц. Я спроектировал модель, ибо таких нет в моей вселенной, как и некоторых нужных элементов, чтобы целиком воссоздать. Потом я узнал о вас и темпоральной волне...
- Погоди-ка, - Сэжар хмуро уставился на Кельбера. - А как же оружие?
- Нет никакого оружия! Ты ещё не понял?
- Значит...
- Под личиной советника я нашёптывал твоему братцу то, что он мечтал услышать. Арабаджи плясал под мою дудку.
Вот тебе и грозный квазар!
- Ублюдок! - Тиа подскочила и бросилась на Кельбера с кулаками, но Сэжар удержал её, и она села всхлипывая. - Это я из-за тебя, из-за тебя натерпелась...
- Мы натерпелись, - поправил её гигант и презрительно бросил смотрителю:
- Говори!
- Сублиматор не оружие, но если поместить внутрь ядра-корпускулы с соответствующей информацией, волна способна преобразовать даже звезду в комету, а чёрную дыру обратно звезду...
Тиа на секунду замерла, и в глазах у неё вспыхнула надежда.
- Об этом после... Я полагал, что Арабаджи откроет мне ворота, но из-за интриг Мэй вышло не так... Впрочем, разница невелика. Я прошмыгнул вслед за вами, когда вы устроили побег, и попал в систему Ориату... Дальше всё просто. Я переместился в тело и сознание ориатонца.
- До того, как мы его спасли или после? - уточнил Риго.
- После... Но я следил за вами.
Гм... Это не он там вонял случайно?
- Вы не чуяли специфический запах?
Конечно!
- Кто ты теперь? Кельбер или тот смотритель?
- Его зовут Алаунауайу... Мы с ним единое целое и взяли общее имя - Кельбер. Он пустил меня добровольно, понимая, что скоро умрёт, а я обещал продлить ему жизнь и ещё кое-что взамен. Носители живут очень долго.
- Кукловоды, - пробормотал Зарек.
- Ты не прав, - мягко заметил смотритель. - Я говорю и от его имени. Это Алаунауайу движет потребность сохранить наследие. Носители проживают полноценную жизнь вместе с нами... Но это сейчас к делу не относится. Я получил его память. Он подарил вам корпускулы в благодарность и чтобы изучить вас получше. Ядра энергетически связаны с ори-атами. Через них я следил за вами и направил, когда пришёл срок. Мне нужен ваш сублиматор.
