- Лера. Мы с тобой будем нести вахту. В рубке полно кресел...
Уж мне ли не знать!
Он перегнулся через стол, и, наклонившись ко мне, зашептал:
- Приходи в полночь. Повеселимся, обещаю...
- Отставить, - как-то подозрительно ласково прервал его капитан. - Повеселишься в одиночку. Сегодня вечером я занимаюсь с Вэлери ...
- Обменом?
- Теорией пилотирования!
- Одно другое не исключает, - оживился Зарек. - Когда вы проштудируете теорию, мы сразу перейдём к практике...
- Только попробуй, - пригрозил капитан. - И она узнает о твоём выдающемся дефекте.
Так, кажется, он ещё и характер поменял.
- Тоже мне, - фыркнул штурман. - И узнает! Я и не скрываю особо. А что будет, когда она узнает о твоём...
Я перевела взгляд с одного на другого. Так, значит, оба дефективные. Повезло мне! Нечего сказать...
- Ты рискуешь, - Риген нехорошо прищурился. - Потому что у тебя их два...
Так, приехали! И мне придётся сидеть в кресле пилота между дефективным и дефективным вдвойне? Дефективный, ещё дефективнее!.. Всё! Сыта! По горло!
Я вскочила.
- Вот что, мальчики, выясняйте сами, кто тут из вас... эээ, деф... круче. А я пошла. Спасибо за обед.
Вот так, вовремя подкинь лесть мужчинам, поменяв минус на плюс, то есть, обратив недостатки в достоинства, и две пары звёздчатых глаз взирают на тебя с немым... Укором? Недоумением? Коварством?.. Честно говоря, я ожидала, что там будет обожание, или, по меньшей мере, самодовольство...
Я предпочла спешно ретироваться, и услышала, как за моей спиной капитан прошипел штурману:
- Я первый её...
- По какому праву?
- Привилегия капитана... И последний.
- Ты забыл принять имплабо, - уныло констатировал Зарек.
- К гатраку имплабо, - бросил Риго. - Замучился принимать. Мне нравится моё чувство!.. А имплабо подавляет и всё остальное...
- Я так и знал! И позаботился о твоём генетическом здоровье.
- О своём бы позаботился, дебил!..
- Хотел как лучше...
- Поэтому бар с тониками отныне для тебя закрыт...
Я не дослушала, как бы тревожно мне не было. Как раз достигла выхода, а останавливаться и беспардонно греть уши, когда почти ушла... Нелогично и неприлично.
До самого вечера по шедариуму я заперлась в каюте, чтобы позволить своим ипостасям договориться и сообща решить эту проблему. Ведь и у меня был тайный дефект - тело и лицо двадцатипятилетней с мозгами сорока... летней, в общем. Впереди меня ждали те ещё испытания...
Расслабляться не стоило. И поскорее разузнать как-нибудь, - подслушать, поискать в базе данных, выпытать обманом, - о дефектах моих нечаянных попутчиков. Как-то не улыбалось мне такое странное будущее в обществе дефективных... Мало того, что я сидела в этом корабле, напичканном аннигиляторами наряду с несправным синхронизатором, словно на пороховой бочке. Так теперь ещё с двумя бомбами замедленного действия на борту. А вокруг открытый космос! И ведь существовала ещё одна мина - в машинном. О ватаре я периодически забывала, или наоборот, иногда вспоминала и в расчёт не брала. Напрасно... Учитывая тенденцию.
Перво-наперво следовало позаботиться о безопасности. Например, разобраться, наконец, в чём конкретно состоит процедура этого их обмена генами. С подробностями. Я же с детства боялась всяких биологических экспериментов над своим организмом. По некоторым признакам, обмен тоже внушал опасения. Хотя возникали смутные подозрения, что... Но поверить в такое сложно. А спрашивать напрямую у капитана-джамрану я почему-то стеснялась. Был в мозгах на эту тему подсознательный затык. Возможно, боялась услышать ответ или попасть впросак. Хорошо если только массаж и таблетки. Массаж - это приятно. Но уколы и остальное...
Положим, кое-какие меры по сохранению физической неприкосновенности я приняла - воспользовалась советом капитана относительно магнето-кнопок. Но вовсе не исключено, что он преследовал этим и свои цели.
Допустим, в моей каюте я теперь защищена. А как же коридоры, палубы, рубка с мостиком? И... Лифты! Блок синхронизации. Но туда я и носа не суну, мне одного раза хватило. Ещё каюта Ригена и другие вспомогательные отсеки.
А как уберечь личность? Вот это проблема! Поскольку грозило мне раздвоение.... Как минимум!
Я места себе не находила, и металась по каюте, не зная, где приткнуться. Не радовал даже новый пищеблок.
В голове царил полнейший сумбур!
А что я теряю? Ничего, кроме своих цепей!.. Но кто мне внушил эти мысли? Чего это со мной? Неужели какое-то чёрно-рыжее недоразумение, отягощённое мускулами всё-таки сбило меня с панталыку? Или я себя недооцениваю? Или его переоцениваю... Ммм... И какими... мускулами... Эстетика отдыхает!
Я поступила как обычно, в таких случаях. Представила весы с чашами и поместила на них все "за" и "против"... В противовесе. Постепенно добавляя что-то или убирая. Однако не сработало. Весы очень скоро превратились в качели: за-против-за-против-за-против-за...
Мама-мия!
Пришлось вызвать на помощь своего морального судью - "супер-эго". И очень скоро оно утихомирило и уравняло моих внутренних соперников: "эго" и "альтер-эго", заставив их прекратить раскачивать весы и взглянуть на ситуацию с нейтральной стороны. Собственно... Никаких "за", пока я не выяснила, в чём дефектны мои попутчики, и как это может на меня повлиять. А пока... Карьера пилота - прежде всего! И сублиматор! Сублиматор... Как, опять?! Сублимация... Так уж сложилось, что в моей жизни был только один мужчина - муж. Но зато много друзей среди мужчин. Осталось добавить - в прошлой жизни. И хотя перспектива безвременья не обременена издержками этических дилемм... "Против" всё равно перевесило. Наверное, я просто испугалась. И тут же затосковала. Но и честно потосковать мне не дали. Пищеблок заговорил голосом капитана, вызывая "навира" в рубку.
Моей опасливой добродетели предстояло двойное испытание, связанное с теорией и практикой пилотирования, и...
Глава 12. Двойные нестандарты
В рубке меня караулили оба звёздчатых. Шипастый и мускулистый.
- Вставай к штурвалу, - велел капитан. - Пока Зарек прокладывает курс, полетаем по окрестностям. На ручном.
С места в карьер! Очень по-капитански.
Штурман обворожительно улыбнулся и подмигнул. Я поспешно ухватилась за "баранки" колонки. Чтоб не упасть.
- Сегодня научу тебя маневрировать, - сообщил Риген, становясь позади меня. - Отражатели на максимум!
- А приборы?.. - робко заикнулась я и заткнулась. Поскольку ладони капитана тут же очутились на моей талии... Непринуждённо так.
- К гатраку приборы, - выдохнул он мне в затылок. - Будем руководствоваться инстинктами...
Я ведь совсем не это имела в виду!
- И ориентироваться по звёздам.
Уже лучше, но...
- Но...
- Это так просто, Вэлери.
"Для тебя, изверг!"
- Выбери звезду.
- Что?
- Я непонятно выразился? Или РНК-преводчик барахлит? Выбери звезду.
- Какую?
"И нечего так давить!"
- Какая понравится...
Влияние капитана росло пропорционально моей растерянности. А Зарек оставил расчёты и с ухмылкой наблюдал этот цирк.
Интересно у них в джамранском флоте учат пилотировать...
- Аи! До чего же ты недогадливая.
"Неужели?"
- Доверься мне. И всё.
Секунду назад мне казалось, что всё я прекрасно понимаю... Теперь не очень.
