– Алекс, Вас никто не тронет. Местным нет до Вас чужих никакого дела. Это мне они косточки с удовольствием будут перемывать, ну и башку заодно открутить захотят, чтобы их детей не развращал. А Вы здесь жить не планируете, потому им без разницы, с кем вы спите. Максимум, что будет – друзьями обзавестись не получится.

– Я и не собирался, спасибо. Мне бы назад к Рэю живым вернуться и желательно побыстрее.

– Сдается мне, – усмехнулся Трис, – возвращаться тебе одному придётся.

– Это еще почему? – возмутился музыкант. – А Шейн? Он же ещё не ответил. Или ответил? Вы же разговаривали, что он сказал?

– Он останется с Норманном, так будет лучше. Грегори его уважает, а я старику доверяю.

– Да, Норманн хороший человек. Я его сейчас по дороге встретил, мы с ним приятно побеседовали. Только он еще сам не знает, что Шейн уже решил с ним остаться. Вот только добираться до резервации одному мне как-то совсем не улыбается.

– Напиши Мартинесу письмо, пусть приедет и заберет тебя, – в голосе Волка не осталось даже намека на серьёзность, он решил слегка поиздеваться над аристократом.

– Вот уж, спасибо. Я лучше как-нибудь сам. Пока этот… сюда доберется, Рэй там с ума сойдёт.

– Алекс, бросай ты свои шмотки здесь и иди в звериной облике. Так и быстрее будет, и пожрать себе чего по дороге поймаешь.

– Я сырое мясо не ем.

– Ты раньше и с парнями не спал. Всё меняется. Раз свежатину попробуешь, тебя потом за уши не оттянешь.

Алекса аж передернуло от представленной картины, но он тут же смутился. Тристан прав, раньше Алексу нравились исключительно девушки. Пока он не встретил Рэя. Его волчонок был особенным, он заставил аристократа взглянуть на мир с другой стороны. Но есть сырое мясо? Уж лучше с голоду помереть!

– Знаешь, Тристан, я вдруг понял, в чём твоя проблема, – через пару минут раздумий проговорил Алекс. – Ты сам себе создаешь проблемы, а потом в силу своего тугодумия втягиваешь в них окружающих. Я уже даже почти пожалел, что пошёл с тобой. Вот как мне теперь местным объяснить, куда я дел Пушка?

– Черт, – выругался Трис, – мне было не до того. Значит так, нам надо найти краску, Алекс меня перекрасит, а ты, Ен, собери необходимые вещи и подготовь лошадь. Мы выйдем на рассвете, а ты пойдешь через пару часов, чтобы не привлекать внимания.

– Умница, Тристан! Можешь ведь думать логично, когда захочешь, – улыбнулся аристократ возможности ответно подколоть оборотня. – Я пока пойду, краску раздобуду.

Музыкант ушёл, оставив влюблённую парочку наедине. Они сразу поднялись и оделись, но расстаться, даже на пару минут, было невозможно. Ен боялся отойти от любимого хоть на шаг, опасаясь, что тот снова уйдет без него.

– Трис, где ты был все это время? Ты говорил про какую-то резервацию. Шейн тоже её упоминал, но рассказывать подробнее отказался.

– Мерзкое место, – насупился Волк, – не удивительно, что рысёнок не хочет о нём говорить. Да и на меня простое упоминание резервации тоску нагоняет.

– Рысёнок, – устало выдохнул Ен. – У вас с ним что-то было?

– Было. Мы были друзьями. Он единственный, за кого я мог там держаться и не сойти с ума. Нет, там много хороших ребят, но Шейн единственный, кто не бросал меня до последнего. Пока я не совершил очередную ошибку и не испортил всё.

– Он хороший мальчик, только наивный немного.

– Он с пяти лет в этой проклятой резервации, точнее в руках у Мартинеса, а он их учит только слушаться человека и не перечить властьимущим. Он совсем не приспособлен к жизни, я за него переживаю.

– Норманн о нём позаботится, всему научит. С ним мальчик не пропадёт.

– Ен, ты точно решил уйти со мной?

– Тристан, не начинай, пожалуйста.

– Я просто не могу поверить своему счастью. Да и тебе надо собираться. Мы и так весь день в кровати провалялись, а меня еще красить нужно.

– Я могу собраться ночью, а пока с тобой посижу, пока Алекс не придет.

– Ночью тебе нужно выспаться, дорога будет тяжелой. Это мне в волчьей шкуре трое суток в пути не проблема, а тебе придётся туго.

– Я тебе буду мешать? – вероятность того, что Ен просто будет мешать Волку скрываться, пугала, и голос охотника ощутимо дрогнул.

– Нет, – тут же успокоил его Трис. – Но мне придётся думать о тебе. А также не забывай, Алекс идёт с нами, и что-то мне подсказывает, что он тоже пойдёт в человеческом облике.

– Я понял, я скоро пойду, через минутку. Только посижу с тобой ещё чуть-чуть.

Ни через минутку, ни через полчаса Ен так и не ушёл. Он молча прижимался к любимому, понимая, что надо бы поторопиться, но уйти сил не было.

– Ен, вы еще здесь? – вошедший в комнату Алекс даже не удивился. – Может, Вы тогда сами пожелаете Вашу собачку к прогулке подготовить? Я краску принес и перекусить. Кстати, я к вам в обслугу не нанимался.

– Я всё сделаю, Алекс, спасибо, – охотник отстранился от Волка, принимая из рук музыканта краску и обед.

– Скоро стемнеет, поторопитесь. Если Вы будете тащиться, как сонный сурок и зевать всю дорогу, мы и за месяц до города не доберёмся.

Ен смутился от слов едва знакомого человека сильнее, чем от слов любимого. Нескрываемый сарказм аристократа резал по самому больному.

– Не нарывайся, – тихо рыкнул Трис, принюхиваясь к принесенной пище, – Ен не будет нас тормозить. А за "собачку" я тебя точно ночью придушу.

– Боюсь, боюсь, – отмахнулся музыкант. – Хотел бы придушить, придушил бы за Пушка, а теперь я уже тебя не боюсь.

– Тристан, – тихо позвал Ен, – он тоже твой "друг"?

Горечь, вложенная в слова охотника, больно резанула по сознанию оборотней. Ен ревновал, и ревновал небезосновательно. За последние полгода многое произошло с ними обоими, но Уорен твёрдо хранил верность мёртвому, в то время как Трис старался забыть живого в объятиях других мужчин. Это понимал и сам Тристан, и даже Алекс, абсолютно не знавший охотника. Но звериное чутьё подсказывало, какую боль испытывал Ен, глядя как шутливо препираются оборотни. И пока Тристан, повесив голову, молчал, подбирая ответ, Алекс решил хоть немного исправить ситуацию.

– Ен, мы с Тристаном не друзья, и даже не приятели. Скорее соперники. В резервации меня ждёт Рэй, и кроме него мне никто не нужен. Но Рэю нужен Тристан, не как "друг", а как сильный вожак. Только для того, что бы доказать Рэю, что я ничем не хуже этой белой морды, я попёрся в эту забытую Богом деревню разыскивать парня, которого мало что не перевариваю.

Ен едва заметно выдохнул и немного расслабился. Трис не изменил своего положения, и Алекса посетила безумная идея.

– А "друзей" у Триса там было двое.

– Алекс! – вскинулся Волк.

– Он имеет право знать правду.

– Это не твоё дело! Не лезь в мою жизнь, – глаза Волка опасно засветились.

– Алекс, не надо, – прервал их перепалку Ен. – Если Трис не хочет мне рассказывать, я пойму.

– Ненавижу таких тупых остолопов, как Тристан и я, – не унимался музыкант. – Я едва не потерял Рэя из-за своих вечных недоговорок. Не хочу, чтобы вы тоже прошли через это, и поэтому вы меня выслушаете. Так вот за те полгода, что он прожил с нами, Трис общался практически только с Шейном, редко перекидываясь парой слов с другими обитателями. Но это и не удивительно, если этот кошак прицепится, отодрать его можно только с мясом. Только они не спали, на фоне чего у них и произошел конфликт.

Алекс бросил укоризненный взгляд на Волка. Тот, смутившись, отвернулся молчаливо давая разрешение продолжать.

– А вторым был Энди. Вот его он выбрал сам, находясь в горячке. Нужно же было бедному волчику искать где-то утешения? А раз дорогого сердцу охотника рядом нет, приютил у себя это рыжее создание.

– Хотя бы его не оскорбляй? – севшим голосом попросил Трис.

– А что он сделал хорошего, чтобы я его зауважал, стравил вас с Шейном? Взбаламутил Дилана поднять против тебя бунт? Что? Ты первый, кто должен его ненавидеть. Но ты, видимо, не умеешь ненавидеть кого-то, кроме себя.