Василий увидел, как возле правой ладони Вовки, как бы выдавился из подлокотника кресла светящийся фиолетовый шар размером с бильярдный.

- Эта штука появляется при нажатии правой рукой на подлокотник. Я назвал ее интегрированным сенсором управления. На ваших креслах таких шариков нет. Ваши места учебные, а мое командирское, - пояснил Вовка и положил на шарик ладонь. Василий инстинктивно дернулся в попытке сбросить руку сына с непонятного предмета.

- Я же тебе сказал, чтобы ты ничего не трогал, - грозно произнес он.

- Да ты садись спокойно рядом, батя, - в который раз пригласил сын отца отдохнуть в инопланетном кресле. - Не волнуйся так. Ты же хочешь узнать кое-что интересное. А как я смогу вам это показать, ничего не трогая? Этот корабль насыщен совершенными аппаратами. Но даже их технический уровень не позволяет управлять звездолетом мысленно. Так что трогать кое-что придется. Кроме того, я полагаю, что всякий умный механизм имеет защиту от дураков, вроде нас, необразованных и отсталых, а уж этот агрегат и подавно. Так что ничего здесь не взорвется и вреда нам не принесет. Уж будь уверен.

- А я не уверен, - возразил Василий, осторожно присаживаясь в кресло. Он мгновенно почувствовал, как оно мягко подхватило тело, обтекая его своими объемами со всех сторон. Прямо перед ним на расстоянии пары метров струились капли дождя по прозрачной глади неизвестного материала. Василий был уверен на все сто процентов, что она выполнена не из стекла. Уж очень она была до эфемерности тонкой и, будучи изготовленной из самого прочного стекла, не выдержала бы того удара, какой испытала конструкция звездолета при жестком соприкосновении с каменистой твердью. Недолго думая, Василий назвал её прозрачной броней.

- Устроились? - спросил Вовка. - А теперь смотрите. Он пошевелил пальцами на шаре и над прозрачной броней в том месте, где нервно пульсировало серебристое сияние, разлился синий свет, превращаясь в четкий прямоугольник с пропорциями плазменной панели телевизора размером под два метра по диагонали.

- Управление, как я тут успел разобраться, осуществляется через компьютер, - сообщил Вовка. - Само собой, что этот компьютер, приводящий в действие системы корабля на много порядков совершеннее тех, что имеются в распоряжении землян. Сейчас вы видите перед собой его многофункциональный объемный дисплей. На нем пока ничего нет кроме синего света. Но сейчас я нажму на шар указательным пальцем. Смотрите.

На фоне синего света проявились несколько десятков четких разноцветных значков.

- Примерно как значки на рабочем столе компьютера, - продолжал пояснять Вовка. - За каждым из них, я уверен, кроется доступ к определенной системе управления кораблем. К сожалению, большинство из них не открывается. Возможно, нужен пароль или же из-за повреждения корабля эти системы не работают. В работающих значках, а их всего несколько, я нашел систему открывания входов, а также блокировку и восстановление местной защиты...

- Да ты уже здесь все перерыть успел! - возмущенно прервал Василий объяснения сына. - Это же полное безрассудство!

- А у меня другого выбора не было, папа. Иначе как на свой страх и риск все перелопатить, - возразил Вовка.

- А запрыгивать очертя голову в неизвестность у тебя тоже выбора не было?

- Тише Вася, не мешай! - встрял в перепалку сына и отца Степан. - Пусть дальше рассказывает и объясняет. Интересно же!

- Короче, так! - громко заявил и махнул при этом левой рукой, как отрубил Вовка. - Чтобы время не терять и попусту объяснять все тем, кто боится рисковать и не желает после пить шампанское ...

- Я шампанское не хочу. Мне бы ради такого случая водки, а еще лучше чистого неразбавленного спирту, чтобы мозги прочистить не мешало, - перебил его Степан.

- Черт! - возмутился Вовка. - Вы будете слушать, или нет?

- Будем, будем, - закивал Степан. Василий же замкнулся в себе, и приступил к изучению непонятных значков. Некоторые из них весьма были похожи на иероглифы Древнего Египта, своими очертаниями напоминая стилизованные изображения животных и птиц. Другие же имели вид замысловатых закорючек или же геометрических фигур. Чем дольше Василий всматривался в эти непонятные изображения, тем сильнее в нем поднималось чувство, что он все это когда-то видел. Пытаясь вспомнить, он на некоторое время отвлекся от того, что появлялось на экране и объяснений Вовки. А тот продолжал с воодушевлением рассказывать.

- Круто! - донесся до него возглас сына. - Оказывается, этот экран может быть много раз продублирован!

Помимо большого экрана рядом с ним появилось еще несколько поменьше.

- Вот бы на нем "Фаллаут" запустить! - восторженно воскликнул Вовка. - Я бы не отказался от такого продвинутого агрегата у себя дома!

"Игрушку нашел", - с неудовольствием подумал Василий. В настоящий момент его беспокоил лишь один вопрос.

- Вовка, - прервал он исследования сына. - Все это, конечно, очень занимательно. Не каждый день находишь и посещаешь инопланетный корабль. Но, все же, я не хочу здесь долго задерживаться, и меня в данный момент интересует сейчас только одна проблема. Прежде всего, я желаю знать, как нам вернуться обратно. Надеюсь, мы не зря забрались в этот корабль. Надо разобраться в его системе навигации, а если выражаться точнее - надо найти с его помощью дорогу домой.

- А ты на верном пути! - удивленно воскликнул Вовка. - И я хочу того же! Кстати, кое в чем я уже разобрался и хотел тебе показать. Я тебя даже в бок подталкивал, а ты самоустранился и находился мыслями где-то далеко. Тогда я вместе со Степаном еще раз попытался разобраться в состоянии двигательной установки.

- Зачем!?

- Как это зачем? Чтобы восстановить её и улететь отсюда. Но, к сожалению, двигатель необратимо и катастрофически поврежден. Тогда я решил проверить возможности компьютера.

- Достаточно, - Василий попытался выхватить у сына светящийся шар. Тот дернул рукой, отстраняясь, и по значкам на экране понеслись ослепительные вспышки белого света.

- Тише вы! - испуганно заорал Степан. - Сейчас нажмете на что ни попадя!

- Отдай! - Василий вскочил с кресла. Шар исчез.

- Ты своему сыну доверять должен, батя, - спокойно произнес Вовка. - Я хочу показать, где мы находимся. Эту тайну ты узнаешь. Но никому не говори. Помнишь ли? Или забыл уже?

- Ты это про что, Вован? - Василий невольно сбавил тон от странных фраз сына. - Про что я забыл?

- Придет время - вспомнишь. А теперь смотри. Это интересно.

Под ладонью сына вновь появился светящийся шар, и на экране начались преобразования. Поначалу синий цвет, растворяя собою значки, начал темнеть. Затем Василий почувствовал, что более не воспринимает экран, как плоскость, а видит внутри его границ некое объемное глубокое и темное пространство с непонятными размытыми контурами каких-то форм.

Он присел в кресло.

Внутри экрана на глазах происходили различного рода метаморфозы. Темные проявления постепенно приобретали цвет и четкие очертания. С них будто снимались слой за слоем прозрачные вуали, и вскоре в одной из форм можно было узнать облик звездолета, так, как если бы он воспринимался сверху с борта самолета, летящего по кругу на высоте сотни метров. Картина продолжала медленно и разнопланово проявляться в глубину каменистым ландшафтом с очертаниями скал на горизонте. Она была нереальна в своей излишней четкости и цветовой передаче деталей, как изображение в компьютерной игре с отменной графикой.

- Мать честная! - удивленно воскликнул Степан.

- Это похоже на голографию. Объемное изображение местности в реальном времени, - пояснил Вовка. - Я так и не понял, как и откуда все это сканируется. Но это и не важно. Плохо, что при удалении от звездолета, ухудшается качество изображения. Я поначалу хотел всю местность прочесать в деталях, но не получилось. Может быть, энергии не хватает. Тем не менее, мы сейчас кое-что увидим. Я увеличу масштаб изображения и сделаю его фронтальным. Так будет лучше.