– Ща уйдет, – шепнула подруга и прикусила нижнюю губу.

«Капец! Ирка делает так, когда в чем-то не уверена».

Алиса поджала ноги, уткнулась в колени. Она старалась успокоиться, чтобы парень, если он чувствующий, не уловил ее страх. Мелодия звонка заканчивалась и вновь начиналась, играя на струнах ее нервов. Незваный гость явно давал знать, что он видел шпиона в окне.

– Может, ответить? – спросила Ирина.

– Да, да, ты выйди к нему, – обрадовалась ее смелости Алиса. – Если он сенсер, то не почувствует тебя и отстанет.

– Че? Не пойду я к нему! Давай просто спросим, чего надо.

Девушки заторопились на первый этаж. На стене в кухне висел домофон.

Ира скрестила пальцы на левой руке, выдохнула и нажала кнопку ответа.

– Что вам надо?

– Дура, – зашипела на нее Алиса, – ты всегда так спрашиваешь?

Растерянная Ира только пожала плечами.

Парень ответил, и Алису сковало от страха. Он искал ее.

«Ну все, крышка. Допрыгалась».

– Скажи, что не понимаешь, о чем он говорит, – подсказала она не менее напуганной подруге.

«Зря я ей Ванькины страшилки об «Элите» рассказывала».

Алиса обняла ее за плечи.

– Не понимаю, о чем вы, уходите, а то позвоню в полицию, – пригрозила Ира, но парень не собирался сдаваться. Подруга зашептала: – А вдруг правда помочь хочет?

Алиса слушала настойчивого незнакомца, но сомневалась в его добрых намерениях. С чего бы ему помогать? Она никогда не слышала про «Анти-Элиту».

«Наверное, хочет выманить меня».

– Голос приятный, – заключила подруга, и Алиса покосилась на нее.

«Больная! У меня, может, жизнь вот-вот рухнет, а она все о парнях!».

– Что делать будешь? Пять минут, сказал, подождет.

– Слышала. Я не знаю. Это какая-то подстава.

– А вдруг нет? Ты же говорила, что подвалят интеллигенты в пальтишках, а этот в куртешке дутой, джинсах. Парень как парень.

– Так Ванька говорил, не знаю я, в чем элитовцы ходят. Может, куртешки носят.

– А ты ему не звонила?

– Нет, – Алиса скривилась. – Он мог бы и попрощаться, прежде чем слинять.

Она все еще дулась на бывшего парня, который ушел из ее жизни, как говорится, по-английски. Вступил в фазу и испарился. Ни «пока тебе Алиска», ни «может, еще свидимся». Иногда она боялась, что его могли поймать, но…нет, только не Ваньку. Он неуловимый.

«А могли бы вместе прятаться. Ну и ладно, сама справлюсь».

Алиса уже не удивлялась, что все ее бросают. Родная мать и то сбежала. Одна подруга осталась.

– Ну так что? – спросила Ира. – Время-то идет. Вдруг уедет твоя судьба?

– Ира! – взорвалась Алиса. – Какая еще судьба?! Ты как ляпнешь!

– О-о, завелась опять, – девушка закатила глаза. – Ты как часики: раз в полчаса. Я, конечно, лучшая подруга и все такое, но хватит на мне которую неделю срываться.

– Так не неси чушь. Знаешь, чем иногда заканчиваются встречи с такими вот судьбами? В прошлом году в Краснодаре случай был: парнишка пристрелил своих родителей. Все соседи подтвердили, что пацан был психованным, и они, мол, не удивились.

– И что?

– Да то, что Ваньке это рассказал Костик, друг этого психованного. Не убивал парень предков. Он в тот день способностью у дома случайно воспользовался, вот за ним и пришли. Родители, видимо, взбрыкнули, поэтому их убили, а парня забрали.

– Боже, одни сенсеры вокруг. Слушай, лисенок, ты сама говорила, что дальше будет еще хуже. Сколько ты продержалась? Две недели? А впереди еще два года. Может, это твой шанс спрятаться? Подумай, минута осталась.

– Ты так и хочешь меня сплавить.

– Глупая, я за тебя переживаю.

Алиса обреченно вздохнула. Ира была права, она не продержится без помощи два года. С каждым днем энергии становится все больше, ее придется выплескивать, а это значит, что не сегодня так завтра «Элита» ворвется в ее жизнь и перевернет все к чертовой матери. Глупо не воспользоваться возможностью избежать рабства.

– Ладно, зови эту «судьбу».

Чтобы согреть окоченевшие пальцы на ногах, он топтался на месте, подобно пингвину. Под ботинками ритмично хрустел снег. В сознании парня переливались аккорды, звучал новый мотив, невольно рождались слова и рифмы. Ладони, как ни странно, не мерзли. Наоборот, пылали, как печки. Тимур потер заледеневшие щеки, взглянул на часы – прошло семь минут.

– Не хотят нашей помощи, – сказал он хвостатому другу, который вертелся рядом.

«Что я тут стою?».

Что-то не давало ему уйти. То ли нежелание возвращаться без сенсера, когда он наконец-то подобрался так близко, ведь последние полгода были сплошные неудачи, то ли предчувствие, что его предложением воспользуются.

«Подожду еще минуту», – решил Тимур за секунду до того, как массивная калитка открылась. Из-за нее показала нос невысокая кудрявая брюнетка.

– Заходи, но учти: что-то выкинешь, пожалеешь.

– Понял, понял. Уже боюсь, – задорно ответил парень.

Он вошел во двор и чуть не присвистнул. У дома разливался искусственный водопад, стояли кованые скамейки, качели. Стриженые кустики невысокой стеной тянулись вдоль дорожки. Двухэтажный коттедж был полностью отделан облицовочным камнем. Красиво и, несомненно, дорого. Впрочем, дом напротив не скромнее.

«Предложи богатенькому подростку пожить в лесу, в полуразваленном здании, обязательно носом воротить начнет», – не сомневался парень.

Хозяйка проводила его на кухню. За столом сидела девушка и нервно разминала пальцы. Взглянув на Тимура, она замерла. Большие зеленые глаза были полны страха… примерно секунду, а потом девушка выпрямила спину и воинственно вздернула острый носик.

– Здравствуй, – Тимуру отчего-то стало неловко. Он почесал о бока ладони и сглотнул подкативший к горлу ком. – Не бойся, я честно не элитовец.

– Кто тогда?

Девушка перекинула на плечо длинные темно-рыжие волосы, встала, сложила руки на груди. Взгляд парня невольно скользнул по стройному телу.

– Э-э-э, тот, кто поможет тебе спрятаться от «Элиты», если захочешь, – промямлил он.

«Эй, ты чего потек? Соберись!».

Девушка не показалась ему богиней неземной красоты, но что-то в ее простоте было необъяснимо манящее и опьяняющее.

Тимур, как в похмелье, терял ясность мыслей.

– Давай куртку, – напомнила о себе хозяйка дома, – и рассказывай все подробно.

Парень снял пуховик и отдал Кудряшке, которая с легкой ехидцей улыбнулась.

Повернувшись, он перехватил оценивающий взгляд Рыжей. Она торопливо присела, на лице отразилось искусное безразличие, но Тимур успел поймать в зеленых глазах мимолетную заинтересованность. «Надо же…».

Еле сдерживая улыбку, он уселся напротив.

– Родители уже в курсе, что ты засветилась?

– Я одна живу, – ответила девушка.

– Как это? Совсем? И никто тебя искать не будет, если пропадешь?

– Нет, – с подозрением ответила она и потребовала: – Говори, как можешь мне помочь?

– Есть одно место, в лесу.

– В лесу? О-о, все ясно, – Рыжая подскочила, угрожающе сощурив глаза, – давай, вали отсюда!

– Ты только не заводись, хорошо? Давно в фазе? – осторожно спросил Тимур.

– Я говорю, проваливай! Какой к черту лес? Я тебя знать не знаю.

– Так ты не дослушала еще…

– Вали отсюда, извращенец! – девушка схватила сковородку с плиты. Благо пустую. – Так яснее?

Тимур на всякий случай встал и попятился к выходу. Мало ли что фазовому сенсеру в голову взбредет.

– Ты чего шумная такая? Я ж помочь хочу.

– Алис! – в кухню влетела Кудряшка. – Сдурела, что ли? – она вырвала у подруги оружие. – Вот бешеная, сядь и послушай.

Алиса не сводила с Тимура гневный взгляд, но послушно плюхнулась обратно.

– Она обычно не такая, – оправдала ее подруга. – Просто крыша последнее время едет.

– Я так и понял. Поэтому ты и сорвалась, – он посмотрел на Алису, которая не переставала хмуриться. – В первый раз «Элита» может посчитать это случайностью, если не попадешься им, но проколешься дома еще раз, и тогда тебя из-под земли достанут. Если не хочешь к ним, то выслушай меня.