Страх Эйми, что с Мим может что-нибудь случиться в ее отсутствие, был по крайней мере обоснован. Но вот переживания Мим за внучку ничем обоснованы не были. Когда Эйми не было дома, волнение Мим не знало предела. Все мучившие ее недомогания были вызваны этой беспрестанной тревогой. Неизвестно еще, как она отреагирует на то, что Эйми ей сообщит сегодня.

Эйми вдруг очень захотелось связаться с бабушкой и с подругами. Она взглянула на Ланса:

– Вы говорили, что в Густавии есть интернет-кафе?

– Как и во всех портовых городах.

– Можно сначала туда заехать?

– Разумеется. У меня тоже есть дела в столице. Я высажу вас у кафе, а сам отправлюсь в питомник. Может, удастся нанять специалистов по декоративному садоводству: нужно приводить в порядок сад. Встретимся на рынке через… – он взглянул на часы, – два часа. Хорошо?

Высадит у кафе? Значит, до бакалейной лавки ей придется добираться самой. Как только Эйми представила это, у нее перехватило дыхание. «Без паники», – приказала она сама себе. Густавия – очень маленький городок. Окрестности она уже немного изучила. К тому же она успеет прогуляться по сувенирным магазинчикам и прикупить еще несколько маек и шортов, а ему скажет, что сама заскочила к себе в номер и собрала вещи.

Эйми изо всех сил пыталась запомнить ориентиры, когда Ланс вез ее по лабиринту узких улочек, располагавшихся за гаванью. Магазинов в городе хватало, но все они были жутко дорогие.

Наконец он притормозил.

– Интернет-кафе вон там.

Она заметила интернет-кафе и окинула взглядом расположенные рядом лавки.

– А где здесь продукты продаются?

– Вон там. – Он махнул рукой в сторону водной глади. – Просто пройдетесь тем же путем, что мы сюда приехали Здесь очень сложно заблудиться.

– Хорошо. – Эйми посмотрела в указанном им направлении и увидела маленький рынок, расположенный на противоположном конце гавани. Дорожка к рынку была обсажена фруктовыми деревьями. Конечно, она доберется туда пешком! – Хорошо, – кивнула она. – Там и встретимся.

Он снова залез в машину и уехал. Эйми смотрела ему вслед и чувствовала, как ее уверенность начинает мало-помалу таять.

Вчера она стояла в этой же гавани и смотрела, как исчезает за горизонтом лайнер. Как и тогда, Эйми снова испытала приступ страха, но решила не поддаваться. Она справится. Она должна справиться.

Главное – не поддаваться панике.

Эйми всегда было интересно, что же собой представляет интернет-кафе. Сгорая от любопытства, она толкнула дверь из стекла и металла. При слове «кафе» ей сразу представлялись люди за столиками бистро, которые едят сандвичи с разной начинкой, десерт, пьют капуччино, и официанты в черных брюках, белых рубашках и длинных белых фартуках. В углу на высоком стуле сидит певец и бренчит на гитаре, но музыка утопает в разговорах и смехе.

Реальность оказалась совсем не похожа на картину, которую нарисовало ей воображение.

В помещении стоял запах потных тел. На потолке гудели лампы дневного освещения, а пол, покрытый поцарапанным линолеумом, давно не видел швабры. Основную часть клиентуры составляли члены экипажей разных судов. Они толпились возле узкого прилавка, который тянулся вдоль трех стен.

Несмотря ни на что, в кафе Эйми понравилось. Сколько, наверное, интересного повидали люди, работавшие на круизере или на грузовом судне, которые сейчас здесь находятся!

С гордым осознанием того, что она и сама успела кое-что повидать, Эйми подошла к клерку, сидевшему за прилавком. На вид клерк был не чище обшарпанного линолеума. Внимание его всецело было поглощено компьютерной игрой.

– Извините, – произнесла она, тщетно надеясь, что он услышит ее через наушники. Он не ответил, и Эйми повысила голос: – Простите, вы не подскажете?..

Он бросил на нее раздраженный взгляд.

– Я никогда раньше не была в интернет-кафе, – призналась Эйми. – Вы не подскажете, как отправить электронное сообщение с какого-нибудь компьютера?

Клерк тяжело вздохнул, поднялся со стула, подключил Эйми к свободному компьютеру и снова вернулся к своим занятиям. Эйми долго рассматривала незнакомую клавиатуру. Там были клавиши, которые она никогда в жизни не видела. На некоторые когда-то так надавили, что они навеки запали. А другие, наоборот, заело, и они никак не желали нажиматься. Путем проб и ошибок Эйми наконец удалось открыть свой почтовый ящик.

Она просмотрела почту: друзья уже начали волноваться – ведь вчера от нее не было ни слуху ни духу. Эйми написала всем одинаковый ответ. Вместо тех клавиш, которые не работали, она использовала похожие символы.

Тема: Со мной все в порядке

Письмо: Простите, что з@ст@вил@ в@с поволнов@ться. У меня все хорошо, просто з@ последние дв@ дня много всего произошло.

И подробно объяснила, что же именно произошло. Мэдди откликнулась тотчас же:

Эйми! Боже ты мой! Тебе, наверно, совсем плохо. Чем тебе помочь? Ты, наверно, хочешь вернуться домой!

Подумать только, ей сразу же предложили помощь! У Эйми сжалось сердце. С трудом сдерживая слезы благодарности, она напечатала ответ:

Ничего не нужно. У меня все хорошо, и я успел® вернуться домой до в@шего с Кристин девичника®. Пусть Элд@ р@зошлет всем пригл@шения, если он@, конечно, продержится до моего возвр@щения. Дум@!-ю, продержится. Он@ с энтузи@змом воспринял® свое н@зн@чение ст@ршей по офису и согл@сил@сь при-сматрив@ть з@ Мим. У меня только одн® проблем®: к@к сообщить Мим, что я вернусь позже обещ@нного? Я очень з@ нее вол-ну!-юсь. Вдруг у нее случится инф@ркт, когд® он® узн@ет? Ж@ль, что Кристин сейч@с в Колор@до: лучше бы! он® сообщил® ей эту новость. Хотя нет: Мим все еще дуется н@ Кристин, ведь т@ в гл@з@ обозв@л@ ее ипохондриком. Это было перед тем, к@к мы обе приех@ли к тебе в гости в С@нт@-Фе. Мэдди, может, ты! ей позвонишь и ск@жешь, что со мной все в порядке? Дум@!-ю, тебе он® больше поверит.

Мэдди: Конечно! Ты же знаешь, что я для тебя все сделаю! И забудь ты об этом девичнике! У тебя и так забот хватает.

Эйми: Нет, мне пр@вд@ не хотелось бы пропустить т@кое событие! Только, пож@луйст@, поговори с Мим. Я з@втр@ н@пишу и спрошу, к@к он®.

Мэдди: Все с ней будет в полном порядке, я уверена. А ты как? Где твой багаж? Господи, Эйми, если что-то нужно, скажи мне, и я все улажу. Вот увидишь!

Эйми долго сочиняла полный, исчерпывающий ответ с многочисленными заверениями, что у нее все хорошо, но текст исчез с экрана прежде, чем она успела нажать кнопку «отослать». Эйми недоуменно уставилась на экран. Ей хотелось завыть. Она вновь принялась строчить письмо с заверениями, что помощь ей пока не требуется, но компьютер уничтожил и этот-ответ. Эйми готова была визжать от злости.

Наконец, устав сражаться с компьютером, она напечатала:

Все будет о'кей. Я еще с в@ми свяжусь.

Эйми быстро отослала ответ, пока опять что-нибудь не случилось. Увидев, что время, отпущенное ей, уже почти истекло, она решила связаться с Элдой. Эта женщина была воплощением спокойствия. Она пообещала оставаться на связи и заверила Эйми, что, если не считать нескольких закидонов, с Мим все в порядке. Эйми может ни о чем не беспокоиться.

Тут время, отпущенное Эйми, истекло. Экран погас. Эйми охватила паника.

«Нескольких закидонов»? Что Элда хотела этим сказать?

Эйми прижала руку к сердцу, которое было готово вот-вот выпрыгнуть из груди, и подумала, не купить ли ей еще немного времени. Но что же ей теперь, весь день торчать в онлайне и спрашивать: «Ты уверена, что с Мим действительно все в порядке?»

Элда же сказала, что нет причин для беспокойства. Завтра Эйми снова придет сюда и с ней свяжется.

Ужас, охвативший ее в это мгновение, был проявлением того страха перед дальними странствиями, с которым Эйми дала себе клятву справиться. Она боялась путешествовать не из-за того, что с ней что-то случится. Ее постоянно преследовала мысль, что в ее отсутствие что-то случится с бабушкой.