Несмотря на уверения рабочих, что все в порядке, Веник чувствовал себя очень неуютно. Поток воды, несущийся от "Павелецкой" вызывал ужас.
"- А ведь тут воды всего лишь по пояс!" - потрясенно думал парень. - А вон какая силища. Того и гляди, унесет, как щепку. А что же в других местах творится, где вода уже поднялась выше? Да и кто знает, что там дальше в тоннеле и на "Боровицкой"? Что должны чувствовать люди на других станциях, которые смотрят на поднимающуюся воду и которым некуда бежать? Поистине, люди из Института совершают сейчас настоящее Зло. Да и люди ли они?
- Во! - крикнул один из рабочих, перекрывая плеск воды. - Пошло вниз!
Веник пригляделся и заметил, что уровень воды и правда начал довольно быстро снижаться. Когда уровень воды немного понизился, парень не выдержал. Он дал знак товарищам и посмотрел на вооруженных альянсовцев.
- А вы тут чего делать будете? - спросил он.
- Принимать и фильтровать, - ответил ближайший к нему парень.
- Как это?
- Ну смотреть, чтобы всякая дрянь к нам не проползла.
- Понятно.
Парень понял, что тот имеет ввиду бандитов и прочую шушеру.
"- В общем, правильное решение," - думал Веник делая первый шаги через дверной проход и борясь с быстрым течением воды. Дубровский и Серафим последовали за ним.
"- В принципе, идти можно", - решил он с усилием переставляя ноги, тем более, что с каждой секундой поток воды становился чуть слабее.
Трое товарище двигались вперед и освещенный лампой квадрат гермодвери остался позади. Теперь в тоннеле двигались только они трое.
Скоро впереди показались лучи фонариков. Веник сперва не понял, откуда они исходят, но светили они почему-то с верхней части тоннеля, с правой стороны.
- Станция, - негромко сказал Серафим.
До Веника дошло, что впереди люди с фонариками, которые стояли на платформе. Скоро показалась и платформа. Они только подходили к ней, как их окликнули. Наверху толпилось множество народу - не менее полусотни. Похоже, люди на станции услышали, что вода уходит и теперь таращились в темноту, освещая тоннель редкими фонариками.
- Эй, мужики! - крикнул кто-то с платформы. - На "Таганскую", что, пройти можно?
- Можно, - ответил Серафим.
Какие-то парни бандитского вида без лишних слов спрыгнули в воду и быстрым шагом направились в тоннель. За ними рванулись остальные. Словно обезумевшие, люди бросались в воду и быстро, едва ли не бегом, устремлялись в тоннель.
"- Интересно, - подумал Веник. - Чего они так туда стремятся-то? Они-то откуда знают, что в Альянсе спасение?".
Трое товарищей вылезли на темный перрон. Центральный зал станции также был погружен во тьму. Рядом стоял мужик и громко говорил:
- Я знал, что Альянс нас не бросит. Знал, что правда в конце-концов победит.
Веник присмотрелся и увидел, что это тот самый человек с лицом жабы, который заступился за него на "Арбатской". Парень обратил внимание, что красной повязки на его руке уже нет.
Почти все люди, бывшие на платформе слезли в тоннель и теперь, с громким плеском, шлепали в сторону "Таганской".
Веник шарил фонариком по беженцам, но нигде не видел друзей.
Он подошел к человеку-жабе, который стоял на краю платформы, наблюдая за тремя товарищами, пришедшими из тоннеля.
- Слушайте, а тут еще есть ваши, с Диаметра кто? - спросил его Веник.
- А я тебя знаю, ты с "Бэ-Эла", - ухмыльнулся жаба.
- Да-да! - парень нетерпеливо начал описывать ему своих пропавших товарищей, но тот отвечал, что не видел.
Во время разговора, Веник внимательно смотрел на проходивших мимо людей, но никого не узнал. Какие-то жалкого вида люди в рванье. Кучка людей в кожаных одеждах, явно бывшие диаметровцы.
- Веня! - раздалось рядом.
Парень вздрогнул. Его фонарик осветил знакомое лицо.
Аркаша! - знакомый по "Тамбуру" мастеровой с "Арбатской". Рядом возник Илья и еще один незнакомый мужик. Все без повязок с какими-то мешочками в руках. Когда они подошли, внутри что-то звенело, словно внутри находились какие-то железки.
Видимо, инструменты, смекнул Веник, и сказал:
- Мужики! Вы моих видели? Фила, Бороду?
- Нет, - отвечал Илья. - Не видели. Ты, Веня, лучше скажи, чего там такое? Куда вода ушла?
- Да некогда объяснять. Идите на "Таганскую". Там людей выводят.
- Наверх? - уточнил Аркаша. - Значит правда все это, что ты тогда говорил?
- Конечно!
- А ты-то куда?
- Своих ищу.
Мужики покачали головой, странно посмотрели на парня и двинулись дальше, к краю перрона и дальше, в тоннель.
Через одну из арок Веник с товарищами зашел в темный центральный зал станции. Там пусто. Только возле лестницы, ведущей вниз, толпилась кучка людей, включая нескольких детей и женщин.
- Слушайте, не видели вы тут, - обратился к ним парень, описывая своих друзей.
- Не видели! - не дослушав, резко сказал один из них, худой мужик в потрепанной одежде.
- А вы чего сидите? - удивился Веник. - Идите на "Таганскую".
- И правда, Вась, - подала голос одна из женщин. - Все же ушли.
- Это все херня! - рубанул рукой воздух мужик. - Этот Альянс и помощь. Это все выдумки. Надо ждать пока свет включат, а потом и еду подвезут. Когда все в колею войдет, тогда и будем думать, куда идти. А эта "Таганская" - это все херня!
Веник удивился, откуда этому болвану еду должны подвезти, но спорить с придурком не стал. Только на прощание сказал:
- Скоро тут все затопит. Идите в Альянс, пока не поздно, там всех принимают.
- Херня этот твой Альянс! - выкрикнул мужик.
Трое товарищей двинулись дальше. Коротко посовещавшись, решили двигаться тем же тоннелем, которым Веник с Серафимом шли прошлый раз.
Перед уходом со станции Веник заглянул в комнату бандитов. Там теперь царила тьма и на полу валялось трое незнакомых мертвецов, по виду бандитов.
- А куда мы собственно направляемся? - поинтересовался Дубровский во время их привала в тоннеле. - Есть у тебя план?
Они сидели отдыхая на рельсах. Воды в тоннеле еще было мало, она даже рельсов не закрывала, поэтому они шли без значительных неудобств.
Веник попросил схему у Серафима и осветил ее фонариком.
- План простой, - пояснил парень. - Я потерял их на "Боровицкой". Пойдем туда через "Добрынинскую", "Серпуховскую" и вот эту "Полянку". Всех встречных будем спрашивать.
- А если не найдем?
Веник пожал плечами.
Они тронулись в путь.
- Слушай, Серафим, - спросил Веник товарища. - А чего ты решил с этим, как его, ну с длинноносым, разобраться?
- Ты же мне сам велел! - удивился бывший ангел.
Веник тоже удивился, но тут вспомнил, как они переглянулись в комнате на "Ильича". Его многозначительный взгляд и решил судьбу вредного мужика.
- Понятно, - сказал Веник, не желая продолжать этот разговор.
- А, что это за баба была? - спросил Серафим. - Ну, которую там повязали?
- Да... С поверхности она, - Веник коротко рассказал про эту докторису.
- Неплохая тёлка, - задумчиво проговорил бывший ангел. - Хорошо бы ее пощупать.
- А ты что, тогда, на "Павелецкой" ее не видел?
- Неа. Я тогда по краю шарился. В главный зал не выходил.
- Ясно, - пробормотал Веник.
Никого не встретив по пути, они скоро добрались до укреплений Альянса.
- Черт побери, - удивленным голосом говорил Дубровский. - Я же читал сводки этой войны. Жертвы не указывались. Писали просто, что ведутся действия... Я-то думал там просто редкие пострелушки, а тут вон какая мясорубка была.
- Ну и что вы теперь про это думаете? - поинтересовался Серафим.
- Вообще-то у меня сейчас большое желание добраться до руководства всей этой затеи и разобраться с ними.
- До кого добраться? - спросил Веник. - До руководства Института?
