Выйдя на станцию Веник не смог удержаться от возгласа удивления. Открывшаяся картина представляла собой разительный контраст со вчерашним днем, когда он только пришел сюда. Люди толпились кучками вокруг ораторов, которые что-то объясняли. Рядом стоили колонну из женщин с детьми. Кое-где слышался смех. Казалось, что даже дышать стало легче.
Пока они шагали к противоположному краю станции, мелькнуло в толпе лицо Ильича, рыжего заместителя коменданта "Трубной".
Возле эскалаторов оказался пост-оцепление. Вооруженные незнакомые мужики сперва остановили их. Однако Панов что-то тихо сказал им, и их пропустили. Мужики, с которыми говорил их спутник, просто впились глазами в Веника.
Поднявшись наверх, миновав переход и спустившись по лестнице, все они оказались в центральном зале "Площади Ильича".
Веник с интересом разглядывал до боли знакомую станцию.
Здесь также царило воодушевление. Не менее сотни людей, кучками толпились в левой части станции. Правую же часть зала, где находились административные помещения, охраняло небольшое оцепление. Тут и там сновали люди, разнося приказы и распоряжения.
Скоро парни с провожатым оказались в знакомых служебных коридорах и вошли в кабинет, где сидело пятеро мужиков во главе с Рашевским и комендантом станции.
При их виде они оживились. Все наперебой приветствовали парня, с удовольствием пожимая ему руку. Веник и Серафим уселись на предложенные стулья. С неприятным чувством, Веник заметил, что тут также сидит давешний длинноносый тип.
Рашевский стоял перед столом, возбужденно переминаясь с ноги на ногу и потирая руки. На лице у него было написано торжество.
- Все отлично, Вениамин, - говорил он. - Все прошло, как ты и говорил. И даже лучше! Представь себе, мы уже встретились с людьми Полковника и несколько из них в этот момент уже на "Шоссе"!
- Ну, круто, - пробормотал парень.
Новость его мало тронула. С одной стороны хорошо, что сейчас будут выводить людей, как они задумывали. Однако, на уме у него было совсем другое.
- Хочешь с ним поговорить? - спросил советник, и, не дожидаясь ответа, повернулся к столу. Один из сидящих мужиков нажал какие-то кнопки на стоящем там приборе и жестом подозвал парня.
Веник, не стал пререкаться и подошел к столу.
- Говори так, без трубки, тебя услышат, - сказал советник.
Послышался гудок и громкий голос на всю комнату ответил:
- Шоссе слушает!
- Это Рашевский, - громко, в пустоту, сказал советник. - Вениамин здесь. Позовите этого...
Через секунду послышался слабый треск и чей-то, смутно знакомый голос сказал:
- Алло! Вениамин?
- Это я, - отвечал Веник. - А это кто?
- Это Саныч!
- А... Привет.
- Это ты, Веня?
- Я! Кто же еще?
- Я там слышал про вас уже. У нас тут все путем!
Веник увидел, что мужики в комнате как-то слишком уж внимательно их слушают. Вполне возможно, они устроили этот разговор, чтобы проверить таким образом, тот ли он, за кого себя выдает.
- Слушай, Саныч! - громко сказал парень. - А как там мои? Ну, Васек там?
- Да ничего! Ранили его маленько. Но ты не бойся, оклемается. Он все к тебе рвался.
- А Дед?
- А чего ему сделается? На хуторе он.
- Ну, хорошо.
Разговор прекратился. На лицах мужиков читалось удовлетворение. Рашевский, казалось, сиял от счастья едва ли не ярче лампочки на потолке.
- Ну, вот видишь, - улыбаясь, говорил он. - Видишь, как все хорошо получается! Я тебе еще раз скажу - все, что раньше было, все несправедливости, которые тут у нас были, это наша вина! Я в этом тоже виновен! И я понимаю, тебе может уже все равно, но я не могу не извиниться. Прости нас. От имени всего Альянса прошу у тебя прощения.
- Да-да, - говорили мужики за столом. - Что уж говорить. Теперь-то совсем другое дело...
- Верно, - сказал Рашевский. - Сейчас тебе уже ничего делать не надо. Сейчас поедем на "Шоссе" и там...
- Я не поеду! - громко и твердо ответил Веник. - И вообще... Я свое дело сделал и... Вы теперь и без меня обойтись легко можете. У меня к вам, советник, один вопрос. Скажите мне, почему вы ворота у "Павелецкой" закрыли?
Рашевский почему-то с досадой махнул рукой.
- Да так надо было! Когда электричество пропало, мы подумали, что это диверсия Диаметра. Поэтому отступили с "Павелецкой" и закрыли за собой двери. И не только там. И от "Третьяковской" тоже закрылись. Думали, что они какую подлянку готовят. А ты, почему спросил?
- Мне как раз туда и надо!
- Куда?
Мужики за столом замолчали и во все глаза смотрели на парня.
- Я иду назад, за "Павелецкую", на Кольцо. Мои друзья там.
- Ты что, искать их будешь? - опешил советник.
- Да!
- Но где?
- Мы расстались на "Боровицкой". Вот туда и пойду.
- Да подожди ты. Не дури, ведь это же глупость такая!!! Там ведь сейчас непонятно что.
Парень отрицательно покачал головой:
- Они мои друзья!..
- Ну, подожди-подожди, - забормотал советник. - Шуруп мне тоже не чужой. Не буду говорить, что он мне как сын был, но все-таки я его давно уже знал. Он много хорошего сделал для Альянса, и мне тоже не хотелось бы узнать, что его нет в живых. Но ты сам подумай! Ведь это же безумие!
Остальные мужики в комнате поддержали советника:
- Ну дури, парень, - говорили они. - Тут все налаживается. Чего ты дурака валяешь?
- Вот что советник, - Веник посмотрел на Рашевского. - У меня только одна просьба. Откройте ворота и выпустите меня.
- Почему это тебя? - послышался голос бывшего ангела.
Парень повернулся к товарищу.
- Серафим! Ты и так для меня столько уже сделал, что мне жизни не хватит, чтобы тебя отблагодарить. Но там тебе делать точно нечего!
- Ты не глупи, Серега! Я же говорил тебе, что мы повязаны, куда ты - туда и я? Вот вместе и пойдем! Я тебя одного туда не пущу.
- Позвольте! - раздался громкий голос за столом. Длинноносый показал рукой на Серафима. - Позвольте! Почему ты его Серегой назвал, а?
- Это долгая история, - отмахнулся Веник, но противный мужик и не думал успокаиваться. Он даже поднялся с места и посмотрел на мужиков.
- Странное дело. Парень неоднократно бывал на Диаметре, а теперь снова туда идет. Да еще просит двери открыть! Откроем мы двери, а оттуда их армия на нас повалит. Тогда что? К тому же личность его не установлена! Ведь непонятно кто это, Вениамин или же Сергей какой-то!
- Да ты не говори, - опешили мужики за столом. - Мы его давно уже знаем. Еще когда он первый раз приходил.
- Это ничего не значит, - покачал головой длинноносый. - Ничего. Абсолютно!
- Да он только что ведь говорил с "Шоссе", - сказал комендант. - Ты не слышал что ли?
- Это тоже ничего не значит. Эти имена, как Дед, Васек и Саныч, он мог узнать и от других людей! Вот когда этот Саныч лично опознает его, тогда и поговорим.
Веник в который раз вспомнил про Ангелов и их дела. Тут они точно не помешали бы. Он посмотрел на Серафима. Тот, видимо, понял его мысли и поэтому еле заметно покивал головой, словно соглашаясь - верно, мол, не хватает здесь Ангелов.
- Это еще что такое? - повернулся Веник к советнику. - Вы вот говорили, что сейчас все по-другому, и вы все осознали. А тут вот этот. Вы думаете, я Корня за просто так тогда убил? Убил, потому что и тот был такой же!
- А ты не грози! - вскинулся вредный мужик. - Еще не известно...
- Вот что! - неожиданно сильным голосом сказал советник. - Максим Алексеевич! Выйдите, пожалуйста, из комнаты.
Длинноносый направился к двери, открыл ее и, обернувшись, сказал:
- Вы больше его слушайте! Потом вспомните, что вам Суханов говорил.
С этими словами он покинул комнату, громко хлопнув дверью.
- Вот что мужики, - тихо сказал Веник. - Я не буду вам ничего доказывать. Скажу только, что если бы я был шпионом с Диаметра, разве бы я сказал, что туда назад иду?
