Имея большой опыт арестов, Веник и не пытался начать разговор. Он только незаметно озирался. Пустая комната, какие-то горловины труб в стене и в полу.

"- Э! - сообразил он. - Да это же туалет! Бывший, правда, но туалет".

Почему-то стало не комфортно. Кто знает, может тут у них расстрельная комната. Замочат в этом сортире и дело с концом. Вон, на полу, как раз решетка для стока воды - удобно кровь смывать.

Хотя, подумал он. Теперь-то уже никакой разницы нет. Какой смысл жить?

Скорее всего, сейчас будет разговор. Только с кем? Вероятно, с кем-то из Совета. Остается задать ему только один вопрос, дошли ли парни? Хотя и так ясно, что не дошли.

Словно в подтверждение его мыслей дверь открылась, и в комнату ступили несколько людей. Веник пока не различил, кто это. Когда первый из них вышел под свет лампы, парень сразу же узнал советника Рашевского.

Надо сказать, выглядел он неважно, да что и говорить, плохо. Даже очень. На голове прибавилось седых волос, под глазами черные мешки, да и вообще, лицо словно посерело.

Вспомнился Полковник на поверхности. Тот выглядел также.

Вторым оказался еще один щуплый мужик средних лет, с большой лысой головой и маленькими глазками.

- Ну, здравствуй, Вениамин, - тяжело вздохнул советник, усаживаясь на стул. - С чем ты на этот раз пожаловал?

- Да ни с чем? - фальшиво улыбнулся парень. - Проходил мимо, дай думаю, зайду!

Советник даже не улыбнулся, а только тяжело вздохнул.

- Что же тебе надо? - выдохнул он.

- Вот что, - сказал Веник. - Большая к вам просьба, ответьте на один вопрос. Приходил к вам сегодня Шуруп? И вообще, здесь он?

Рашевский немного удивленно посмотрел на парня и сказал:

- Вообще-то это я хотел у тебя спросить про него. Вы же его в заложники взяли и с собой уволокли.

Веник болезненно поморщился. Все оказалось именно так, как он и думал. Хуже уже и быть не могло!

- Ну, это ясно, - кивнул он. - Тогда у меня к вам разговор есть.

- Слушаю тебя, - тихо сказал Рашевский. - Только, пожалуйста, покороче.

- Покороче? - усмехнулся Веник. - А куда вам спешить-то, советник? Сидите, небось, думаете, что дальше делать? Народу полно, еды все меньше, а генераторы скоро заправлять нечем будет. Так ведь?

Апатия и усталость на лице советника сменилась легким любопытством.

Веник же посмотрел на спутника советника.

- А вы, простите, кто будете? - спросил он большеголового.

- Меня зовут Герман. Я тоже советник, - представился тот.

Парень сразу вспомнил "Дубровку". Значит этот именно тот тип, который не глядя приказал его расстрелять. Однако парень не стал язвить или жаловаться на жизнь, а просто сказал:

- Понятно. Но прежде чем я начну, я хотел бы попросить, чтобы господин за моей спиной ушел. Не люблю я, когда в спину дышат. Не думаете же вы, что я нападу на вас со скованными руками. Да и не за этим я сюда пришел.

Рашевский секунду поколебался, а затем велел охраннику выйти. Когда тот скрылся за дверью, Веник начал свой рассказ, начав его с побега в Последний Тоннель. С самого начала рассказа советники слушали парня с явным интересом. Когда же разговор зашел про поверхность, про Полковника, про Институт, то их лица просто вытянулись в изумлении. Они часто многозначительно переглядывались. Свои же приключения Веник рассказал очень кратко, например, пропустив рассказ про доктора Сашу, а путь после "Павелецкой" описал в паре предложений.

Когда он закончил, Рашевский хлопнул себя по лбу.

- Какой же я идиот! - простонал он. - Ведь тот комендант "Трубной", Гусев, мне десять раз твое имя назвал, Вениамин, а я даже и не подумал, что это мог быть ты!

- Подожди! - перебил его Герман, посмотрев на парня. - Вениамин, расскажи еще раз, какой план у вас был?

- План простой. Они сейчас, наверное, еще ждут сигнала. Надо дать сигнал, потом собрать отряд и выставить заслон на "Перово". Одновременно послать людей на "Новогиреево", где они встретятся с людьми полковника. Ну, а дальше сами договоритесь. Тогда можно и будет начинать вывод людей.

- Постой! А какой сигнал-то?

Веник вспомнил про ракетницу в сапоге.

- Ракеты! Надо ими выстрелить в небо. Выбраться на поверхность и выстрелить три раза. Ракетница здесь.

Он кивнул на ногу.

- Где?

- В сапоге.

Советники, словно любопытные дети, бросились к ногам парня и быстро стащили с него сапог. На пол свалилась металлическая коробочка, на которую они уставились с настоящим благоговением.

- Вот оно что... - пробормотал Рашевский. - Я верю тебе, Вениамин, понимаешь, верю!

- Спасибо за доверие, - пробормотал парень.

Однако советники не заметили сарказма.

Герман взял ракетницу в руки и рассматривал ее с таким видом, словно перед ним настоящее чудо.

- Надо срочно начинать! - сказал он.

Советники секунду смотрели друг на друга, а затем вскочили на ноги и быстро направились прочь из комнаты.

- Стойте! - выкрикнул опешивший Веник. - А я?

- Сейчас! - поднял палец Рашевский. - Одну минуту, Вениамин!

Они покинули комнату, оставив парня одного.

"- Ну и что из этого выйдет? - мрачно рассуждал парень, сидя в одиночестве на стуле, со скованными за спиной руками. - По крайней мере, сейчас увижу, деловые люди эти советники или только воду в ступе толочь умеют".

Прошло не менее получаса, прежде чем в комнате открылась дверь. Вошедшие несколько молодых парней сняли с рук Веника наручники и велели следовать за собой.

Совершив небольшой переход по коридорам Главного Убежища, они оказались перед комнатой, возле которой стояла небольшая толпа оживленно переговаривающихся мужиков.

- Спокойно, - говорил один. - Еще ничего не известно. Не возбуждайтесь!

Веник со спутниками протиснулись через толпу и вошли в дверь. В комнате, где они оказались, уже находилась масса народу. Веник заметил несколько знакомых лиц, среди которых он отметил знакомого коменданта станции "Площадь Ильича", а также Гусева с "Трубной". "Суворовца" Кирилла видно не было.

На столе перед собравшимися лежала ракетница.

Все стулья вокруг стола были заняты, а кому их не хватило, толпились за спинами сидящих. Всего мужчин оказалось десятка полтора. Воздух в комнате сразу стал спертым, как на станции. Однако на это никто не обращал внимания.

Как только Веник зашел, все тут же замолчали и уставились на него.

- Дайте ему стул! - засуетился Рашевский.

Парня посадили на стул ко столу.

- Дабы не тратить зря времени, - начал советник. - Вениамин. Расскажи нам всем, что ты только что рассказывал.

Веник оглядел присутствующих. Судя по серьезным лицам это было местное руководство - командиры, бригадиры, начальники и прочие.

Присутствующие молчали, не сводя глаз с парня.

- Ну ладно, - продолжил он. - Как вы знаете, сидел я тут у вас в тюрьме и решили вы меня шлепнуть...

Он, не торопясь, поведал присутствующим тот же рассказ, который совсем еще недавно рассказал советникам.

В конце своего повествования он кивнул на ракетницу.

- Теперь дело за малым, - пояснил он. - Пускаете три ракеты вверх, выдвигаетесь и... Ну, а потом, как встретитесь с теми людьми, то и сами поймете, что дальше делать.

- Подожди! - сразу же сказал ему сидящий рядом длинноносый тип с неприятной рожей. - А какие у тебя еще доказательства есть, что это все правда?

Веник возмущенно фыркнул.

- Я не собираюсь вам ничего доказывать и ни в чем убеждать. Правду я вам только что рассказал. Что хотите с ней, то и делайте. Хотите, пробивайтесь к жизни, а хотите, сидите тут дальше, ждите, пока еда кончится и вода польется.

- Мы поняли, конечно, - подал голос еще один незнакомый мужик. - Но ведь должны быть еще какие-то пароли, знаки, по которым мы поймем, что перед нами именно те люди.

Веник пожал плечами:

- Шуруп знал больше, чем я. Я же знаю только это. Но какие вам знаки нужны? Как встретите людей, переговорите с ними. Назовите им наши имена, расскажите все. Они ведь в курсе. Да и кто там будет, кроме людей Полковника? Неужели вы думаете, что там очередь стоит, чтобы вас спасать?