Рыжеусый и его дружки надавали некоторым по шее, глядя на Серафима и Веника многозначительными взглядами, видимо, ожидая, что те совершат скорую расправу. Однако парни не обращали на это внимания. Почти все местные не походили на бандитов и отморозков. Обычные мужики, запутавшиеся в жизни.

Единственное, что заинтересовало парня - это лампы освещения. Провода, тянущиеся от них, привели Веника в служебное помещение, где за запертой решетчатой дверью виднелась комната, в которой тарахтел небольшой генератор.

Парень попытался расспросить про это местных мужиков, но мало чего добился. Все делали вид, что не знают о чем речь, и только один пожилой мужик неохотно сообщил, что горючее для генераторов привозят Адмирал с Гусаром.

"- И вот не понятно, - думал Веник. - Зачем бандитам освещать эту станцию и подкармливать этих мужиков? Они же не свое топливо им давали. Наверняка все это с "Красногвардейской". Только зачем людям с поверхности заботиться о местных дезертирах и бродягах?"

Однако на вопрос этот ответа не было. Может быть Дубровский и просветил бы его, но где теперь этот странный бородач?

Перед отъездом Веник обратился к местным жителям с речью, в которой призывал их идти в Альянс для спасения.

- Подумайте! - убеждал он. - Гусар и Адмирал мертвы. Кто вам еду и горючее для генератора привезет?

Однако местные смотрели недоверчиво. Многие презрительно ухмылялись. Не теряя времени, парень вернулся на тележку и они поехали дальше, въехав в последний тоннель перед Альянсом. Ни один местный за ними не последовал.

Почему-то все альянсовцы замолчали, словно задумавшись. Веник думал, что те будут громко орать от радости, но они притихли. Он и Серафим тоже молчали.

Медленно тянулись последние метры тоннеля до их цели.

Мужики молчали. Серафим с задумчивым лицом тискал свою девку.

"- А в принципе, ведь все уже, считай, закончилось, - думал Веник. - Мы почти пришли. Вряд ли в этом тоннеле какие проблемы возникнут. Что если и мне заняться этой, русоволосой. Вряд ли она будет против. Почему бы и мне ее не потискать?.."

Он решился и повернулся к девушке.

Та смотрела на него весьма многообещающим взглядом.

- А ты это..., - начал парень. - Тебя как зовут?

Девушка открыла рот, чтобы ответить, но в это время, за спиной Веника, рыжеусый, словно сам себе не веря, воскликнул:

- Наши!

Далеко впереди показалась яркая точка. Прожектор на границе Альянса, сообразил Веник.

Серафим быстро оторвался от своей девки. Он коротко переговорил с рыжеусым, после чего они еще немного проехали, после чего тележка остановилась. Все альянсовцы, толпой, направились вперед по тоннелю.

- Ну, вот и пришли, - с сильным облегчением в голосе сказал Венику Никита, тоже идущий за всеми. - Сейчас мы с ними поговорим и за вами вернемся.

Мужики быстрым шагом устремились вперед по тоннелю. Вдали раздался свист. Слышно было, как ушедшие альянсовцы перекликаются с людьми на баррикаде.

- Что скажешь? - поинтересовался Серафим. - Приехали мы, значит?

- Похоже на то, - согласился Веник.

- Скажи мне, Серега, а ты уверен, что мы именно туда пришли?

- В каком смысле?

- Во всех смыслах. Я к тому, что у меня предчувствие какое-то нехорошее. Да и к тому же, эта история с Павлухой. Уверен ты, что нас тут к стенке не поставят?

Веник усмехнулся.

- Уверен. Раз уж разговор такой пошел, то я тебе вот что скажу. Тут, в этом Альянсе, дурости ну очень много. Я и вернулся-то сюда, в Метро, только из-за друзей. Один бы я ради Альянса и пальцем не пошевелил! Но я тебе так скажу - все в порядке. Как только мы доберемся до их центра, до "Римской" хотя бы, то сам увидишь - все их начальники будут весьма вежливы со мной. А тут... Тут окраина... Я ведь прошлый раз еще одного гада у них ухлопал. Кто знает, может его дружки здесь. Да и Павлуха этот... В любом случае, не волнуйся. Оружие придется сдать, я уверен. Может, нам и руки свяжут. Ты, главное, ничего не предпринимай! Не надо. У них к тебе претензий нет, а вот я... Возможно, они меня одного к руководству отправят, но ты не волнуйся, я за тобой пришлю. Главное, ничего тут не выдумывай и не обращай внимания на их дурость. Просто жди.

Серафим с сомнением кивнул и повернулся к своей черноволосой.

- Как тут руководство на этой "Дубровке"? - поинтересовался он.

Вместо ответа, девица выдала длинное ругательство.

- Слушай, парень, - обратился к Венику один из мужиков, запряженный в тележку. - Я вот вижу, ты вроде нормальный человек. Отпустил бы ты нас.

- Верно, - подал голос второй мужик. - Зачем тебе губить нас зазря? У тебя какие-то дела с Альянсом, а нас там сразу в расход пустят. Мы-то тебе зла не делали.

- Слушайте, мужики, - сказал им Веник. - Ну, вот отпущу я вас, и куда вы пойдете?

Закованные мужики загалдели. Не обращая на их слова внимания, парень продолжил:

- Вернетесь на "Марьино"? А что там делать будете? Снова разбойничать? А жрать что? Свет у вас там откуда? Из генераторов и аккумуляторов? А что будете делать, когда топливо кончится? Еды вам тоже никто не подвезет. И что тогда? Есть друг друга будете? А потом? Вы о будущем подумайте! Альянс - это сейчас лучшее место в Метро! Может, вам тут сперва по шее дадут, но зато у вас появится шанс спастись!

- Да что ты нам мозги трепешь! - истерично воскликнул мужичок стоящий позади тележки. - Что мы, про Альянс не знаем что ли? Они сами скоро начнут друг друга жрать!

Мужики одобрительно загалдели. Снова заговорил первый мужик:

- Ты, парень, верно, все говоришь - рассудительным голосом сказал он. - Да только правда в том, что нас тут уже на посту и шлепнут. А за что? Мы, что по-твоему, все душегубы что ли? Так карта легла! Будь моя воля, я бы в свое время этот Альянс дальним тоннелем обошел! По своей воле я, что ли, тут кукую, на этой линии?

- Верно, Михайло говорит, - поддержал его другой мужик. - Мы что, бандиты, что ли какие? Это Гусар и Адмирал, или Штырь с "Печатников", вот они были разбойники. У них делишки темные, а мы просто прибились к ним. Не повезло нам! А сейчас, точно тебе говорю, как только мы на "Дубровку" войдем, там нам и конец. Тебе-то какая выгода с этого?

- Мужики! - снова громко сказал Веник. - Да вы мозги включите! Где вы раньше еду брали? У этих Гусаров-Адмиралов? А где они сейчас? Ведь ясно, что их подкармливали люди с поверхности, которые на "Зябликово" и на "Красногвардейской"! Теперь же этого не будет, что вы жрать-то будете?

- Ну, это наше дело, - отвечал один из мужиков.

- Да нет! - убежденно говорил Веник. - Вы сперва подумайте, а потом говорите! Вначале слабых поедите, а потом и друг за друга приметесь! Тогда вспомните меня! А тут, я вам точно говорю, есть у вас шанс!

Мужики только поморщились.

- Я тебе так скажу, - подал голос один из них. - Ты все хорошо и красиво говоришь, но знай, как только мы там окажемся, нам на этом посту и конец!

- Правильно! - воскликнул истеричным голосом мужик позади тележки. - А за что? За что мы у них по дурости жить не захотели? За то, что правду сказали!!! Зачем вообще я родился, чтобы тут по прихоти тех дураков сдохнуть??? Да будь проклят этот Альянс!!!

Он ударил кулаками по тележке.

- Не ори, - спокойно сказал ему Серафим.

- Ладно, - решился Веник. - Поднимите руки, кого, по-вашему, тут расстреляют?

Все шестеро мужиков, плюс плененный на "Волжской" мужик, подняли руки.

- Ладно, - парень махнул рукой. - Я этот "Альянс" знаю, они и правда, могут дел наделать.

Он повернулся к Серафиму.

- Дурости у них там много, да и кто их тут знает. Давай, может, отпустим?

Тот пожал плечами.

- Давай опустим, - сказал Веник.

Серафим молча достал ключ и освободил каждого из прикованных мужиков, развязав руки также плененному на "Вожской" типу.