Послышались тихие, удаляющиеся шаги. Донесся гул голосов.

Веник выбрался из-под платформы, встал на запасной рельс и осторожно выглянул в зал.

Рядом с мотовозом стояли люди. Незнакомцы окружали сбившихся в кучку бандитов. Машинист сидел привалившись спиной к колонне. Ему что-то говорили, стыдили, но на все вопросы он отвечал неизменное "мне пох!".

Женщину видно не было.

Веник понял, что рядом стоял еще один мотовоз, но его видно не было. Возможно, на тех путях стояла небольшая дрезина.

Напротив бандитов, широко расставив ноги, стоял грузный мужик в черной кожаной куртке и большой кожаной кепке. Веник рассмотрел его решительное лицо с мощной челюстью. По виду это был типичный представитель Комиссии партийного контроля.

- Вот, значит, как выходит, по-вашему! - с нажимом говорил мужик. - Если света нет, то значит - можно убивать, можно насиловать? Так?

- Дядя! - послышался голос Хряка. - Ты, по ходу, рамсы попутал. Эта наша баба и мы что хотим, то с ней, то и...

- Что??? - закричала женщина. - Я ваша???

Веник увидел, как между колоннами забелело голое тело. Женщина подскочила к бандиту и схватила его за уши.

- Сволочь ты!!! Сволочь!!! - заорала она срывающимся голосом.

Никто ей не помешал. Все мужчины, как завороженные смотрели на голое тело и огромную, колыхающуюся грудь.

"- Вот идиоты, - только и подумал Веник о бандитах. - Оставалось-то, всего ничего ехать, а они что выкинули? И куда я теперь?".

Тут же он подивился своей глупости.

"- А какого черта! - пришла мысль. - Чего я тут сижу? Пойду пешком на "Таганскую" и дело с концом!".

Он встрепенулся, слез на рельсы и тихо двинулся к почти невидимому с этого места входу в тоннель на противоположном конце станции.

Наверху послышались голоса. Донесся звук оплеухи и тут же кто-то шлепнулся на пол. Раздался женский крик.

- А ну стоять! - крикнул кто-то. - Я кому сказал!!!

Раздался выстрел.

Веник, еще не поняв, ему это кричат или нет, вздрогнул и рванул вперед со всех ног.

Захлопали выстрелы.

Кто-то заорал от боли.

Еще пара выстрелов.

К крику раненого присоединился еще один голос. Они, словно соревнуясь, завыли на всю станцию.

Веник несся вперед. В голове осталась только одна мысль, что это станция, видимо, особенная. Очень длинная, не такая как все. Таких длинных он еще не видел!

На перроне послышались шаги. Впереди, кто-то выбежал из-за колонн и быстро спрыгнул вниз. Сердце парня замело, но вдруг он различил светлые волосы.

Серафим!

Тот мельком взглянул на Веника.

- Быстрей-быстрей! - тихо крикнул он и, включив фонарик, бросился вперед.

Позади хлопнуло еще несколько выстрелов.

Парни забежали в тоннель. Веник хотел было крикнуть, чтобы тот выключил фонарик, но под ногами то и дело попадались какие-то железки и бетонные обломки, так что без света они могли бы только брести медленным шагом. Веник включил свой фонарик и побежал из последних сил.

Когда силы уже были на исходе, Серафим замедлил шаг и присел на корточки, выключив фонарик. Веник опустился рядом и тоже погасил свой.

Сидя и с трудом переводя дыхание, Веник слышал рядом дыхание бывшего ангела.

- По ходу, вырвались, - сказал тот. - Ты как, в порядке?

- Я да, а ты?

- И я да, - усмехнулся Серафим. - Мне еще повезло. Появись они на минуту позже, они взяли бы меня без штанов!

- Да кто это был-то?

- Я думаю это с "Моста" ребята. Мы-то расслабились, а они в погоню рванули.

"- Идиотизм! - подумал Веник. - Останови машинист мотовоз в другом конце станции, они бы так внезапно не нагрянули. Да и вообще, если бы не связывались с этой бабой, то..."

- Если бы вы дурью не маялись! - зло сказал он вслух. - Мы бы сейчас уже на "Таганской" были!

- Возможно, - согласился из темноты Серафим. - Но с другой стороны, ты зря кипишишь. У меня знаешь сколько уже бабы не было?

- Да ну тебя! Из-за какой-то бабы вас там чуть не постреляли.

- Так их и постреляли. Хряка точно ухлопали, а Тихого и Жору подстрелили. Как остальные - не знаю.

- Ну вот, - сказал Веник. - Стоило оно того?

- Ну не повезло, парням, - ответил бывший ангел. - Просто решили на принцип пойти и получили.

- Какой еще принцип?

- Как какой? - удивился бывший ангел. - Баб в мире мало? Мало! Если у тебя бабы нет, то ты лох, а правильные пацаны, они только...

- Да ну тебя! - снова махнул рукой Веник. - Была у меня, как ты говоришь, баба. И что?

- Это которая беременная? - заинтересовался товарищ. - Расскажешь?

- Расскажу. Только как бы нас тут не накрыли, за разговорами.

- Это верно! Идем!

Они несколько секунд прислушивались, но погони слышно не было, поэтому парни двинулись дальше.

По пути Веник каждую минуту ожидал увидеть баррикаду Альянса. Он то и дело поднимал луч фонарика, направляя его дальше в тоннель, чтобы их издалека видно было.

Он сильно надеялся, что люди на посту не станут стрелять в путников, так беспечно идущих по тоннелю.

Чтобы скрыть волнение и втереться в доверие к бывшему ангелу, он рассказал правду про свою "любовь" в Альянсе. Когда он закончил, Серафим спросил:

- Значит она тебе так и не дала?

- Ну да...

- Это и не важно. Будут у тебя и другие. Главное, что ты парень не промах! На таких как ты, Серега, бабы сами вешаются.

Веник усмехнулся, оценив шутку:

- А ты, Серафим, шутник.

- А чего? То, что у вас так вышло, твоей вины нет. Скажу тебе по секрету, они все такие, как эта Илона. Главное их всерьёз не воспринимать! А то можно и головы лишиться. Вот был у меня один знакомый. Жил я тогда на "Сухаревской". Так там...

- Тихо! - оборвал он себя, быстро присел и выключил фонарик.

Веник последовал его примеру.

- Ты чего?

- Смотри, - тихо сказал товарищ. - Не видишь, что ли? Станция там!

Веник и правда, заметил, что тоннель изменился. Впереди справа, с трудом можно было различить край платформы.

- Сиди тут! Жди.

Бывший ангел, не включая фонарь, двинулся вперед.

Веник остался один. До него еще доносились тихие шаги Серафима, но скоро стихли и они. Послышался еле слышный звук и парень понял, что товарищ осторожно поднялся на перрон. Впереди на короткое время включился и выключился луч фонарика.

"- А это и правда станция, - потрясенно подумал Веник. - Ничего не понимаю!".

Неожиданно его пронзила страшная мысль.

"- А если мы опоздали? - потрясенно подумал он. - Что, если, пока я с этими докторами возился, да с суворовцами-трубниками, альянсовцы уже собрались и все сейчас уже на поверхности?"

От ужаса свело живот.

"- Да нет, - успокоил он себя. - Не может быть! Там ведь народу много. Женщины, дети, старики... Не могли же они мигом рвануть с места. Да, нет! Но даже если и так, то надо срочно на "Свободу" идти, а оттуда на "Ильича" и далее. Догоним!"

Эти мысли успокоили, но не до конца. Что-то еще беспокоило, и тут он понял, что!

В тоннеле им не встретилось ни баррикад, ни укреплений! Ни со стороны Диаметра, ни со стороны Альянса. Куда они могли деться?

Послышались шаги. Вернулся запыхавшийся Серафим.

- Фух, Серега! Ты не поверишь, что там!

- Чего! - напрягся Веник.

- А вот слушай, - бывший ангел тихо рассмеялся странным нервным смехом. - Там по ходу никого и это хорошо, да только это не "Таганская".

- А?

- Представь себе! Это "Третьяковская"!

Веник почувствовал, что его словно мешком по голове ударили.

- Как "Третьяковская"? Почему "Третьяковская"? - опешил он.

- Да я знаю что ли? - неожиданно разозлился Серафим. - Я сам в шоке! Шли же мы правильно. А как сюда забрались, ума не приложу!

- Слушай, Серафим, - неуверенным голосом сказал Веник. - А где эта "Третьяковская" находится? Далеко от "Таганской"?