Раздался щелчок.

- Поняли? - обратился он к парням. - Вот что я решил. И меня и сейчас сердце уже разрывается. Поэтому сидеть и ждать - просто глупо. По крайней мере, побарахтаемся перед смертью. Глядишь и выплывем!

Он поднялся на ноги. Кирилл тоже вскочил. Поднялся и Веник.

- Вот что, - энергичным голосом говорил седой. - Сейчас объявим всем, что дело труба. Однако в Альянсе спасение, все туда и прочее. Собираться начнем немедленно!

- Подожди! - пробормотал Кирилл. - Что же, сразу так? Мужиков собирать не будем?

- А кого собирать и что обсуждать? У нас "из оттуда" был я, да Савельев с Рябко. Они уже на пути домой, ты их больше не увидишь. Вот и все.

- Так они не вернутся???

- А ты думал! Так что давай, Кирилл, без истерик. Объявим и начнем собираться! Чтобы, когда все это начнется, у нас ни паники, ни уныния не возникло.

Велев Венику оставаться в комнате, они двое покинули комнату. Прошло минут десять. Парень в волнении заходил взад-вперед по комнате. За дверью послышался топот, кто-то пробежал бегом. Потом еще кто-то.

- Ничего с собой не брать! - послышался женский крик.

Дверь распахнулась и в комнату шагнул какой-то взлохмаченный паренек.

- Вы Вениамин?

- Я.

- Идемте, вас Кирилл зовет.

Они двинулись куда-то по коридорам. Навстречу то и дело попадались спешащие и возбужденные люди.

Кирилл, комендант и еще несколько мужиков переговаривались в какой-то нише.

- Брать только оружие, еду и воду! - уверенным и спокойным голосом распоряжался комендант. - Пускай Матосов и Федя возьмут свои инструменты. Но только нужные!

Веник прижался к стене, наблюдая за суетой.

Наконец, комендант подошел к нему.

- Сейчас вдвоем метнемся на "Трубную" - пояснил он. - Поговорим с ее комендантом, Гусевым. Думаю, они тоже решат идти с нами.

Кирилл, тут же быстрым шагом удалился по коридору вместе с несколькими мужиками.

Дядя Вася отвел Веника в сторону:

- Чтобы народ не будоражить, мы вдвоем пойдем, - тихо сказал он.

- У тебя оружие-то есть? - вдруг спросил он.

Парень отрицательно замотал головой:

- В том-то и дело, что нет, - досадливо сказал он. - Был, да отобрали!

- Что у тебя было-то?

- ТТ. Можете мне дать ствол?

Комендант неопределенно махнул рукой:

- Нет у нас лишних стволов Да они и не нужны здесь. Между станциями все спокойно. Идем!

Они сперва долго шли по широкому переходу, потом спустились по эскалаторам, и вскоре оказались на другой станции, лежавшей ниже "Суворовской". Веник запомнил только, что это станция с мощными, вытянутыми вдоль платформы пилонами. На некоторых из них Веник заметил большие рисунки, судя по всему, сделанные обитателями станции.

К коменданту то и дело подбегали люди с вопросами, но тот всех направлял к Кириллу. Миновав перрон, они спустились на рельсы и оказались на примитивной баррикаде, где навстречу седому бросились несколько мужиков.

- Василий! - загудел рослый мужик. - Это что за фигня такая? Я ничего не понял, объясни толком-то!!!

- Уходить надо! - быстро ответил ему комендант. - И без паники мне! Вы тут не сидите, собирайтесь. За главного сейчас Кирилл, а я к Гусеву, они тоже идут. Все, мужики! Все инструкции у Кирилла!

- Но Василий!

- Время дорого! Так надо! Я не ухожу, а метнусь на "Трубную" и сразу обратно. Давайте мужики, не ждите, собирайтесь!

Мужики смотрели на них с вытаращенными глазами, но ослушаться не решились.

Комендант и Веник миновали баррикаду и двинулись по тоннелю, включив фонари.

Как только они отошли немного, комендант еще раз начал расспрашивать Веника о том, как он оказался в Метро и какие у него данные об Альянсе и людях наверху.

Слушая ответы парня, седоволосый как-то рассеянно кивал и водил фонариком по стенам тоннеля.

Впереди показалось ответвление в сторону. Рельсы там были разобраны.

- Туда поворачивай, - кивнул ему дядя Вася, направляясь в этот тоннель.

- А он, что, к "Трубной" ведет? - немного удивился Веник.

- Так короче, - пояснил тот.

Через несколько метров снова показались рельсы и парень немного успокоился.

"- Может и правда, это другой, более короткий путь", - подумал он.

Взглянув на коменданта Веник увидел, что тот шагает энергичными шагами с напряженным лицом.

Впереди показался какой-то предмет на путях, который при приближении оказался большим сгоревшим мотовозом.

Обойдя его, Веник вдруг увидел, что тоннель впереди заканчивается глухой стеной из кирпича.

- Стой! - скомандовал комендант.

В одной руке дядя Вася держал фонарь, в другой пистолет, из которого еще совсем недавно он собирался застрелиться.

- Извини, парень, но не в свое дело ты ввязался. Лучше тебе остаться здесь.

- Подождите, - опешил Веник. - Вы меня что, убьете?

- Придется.

- Подождите. А как же люди? Вы же хотели спасать! Вы же не стали уходить!

- Не волнуйся, - ухмыльнулся седоволосый. - Еще не поздно. Вернулся я случайно, забыл одну вещь, вот и пришлось забежать. А тут ты так удачно подвернулся. И у меня к тебе, напоследок, один вопрос: что ты там плел про себя, правда?

- Правда, но не совсем...

Веник напрягся.

- Послушайте, вы делаете ошибку. Я ведь тоже из Института! Из Филиала!

- Какая разница? Все равно, за разглашение всей этой информации тебя шлепнули бы.

- Да послушайте! Я не сам все это задумал. Я выполнял приказ профессора Мелюзгевича!

- Это кто такой? - искренне удивился дядя Вася.

Веник раздраженно поморщился. Видимо, этот гад не знал Мелюзгевича.

- Послушайте! - выложил он последний козырь. - Я младший сотрудник! Вам это так с рук не сойдет.

Седовласый тихо засмеялся.

- Ты, парень, меня тоже за дурака не держи. Ты столько наговорил там, что на десяток трибуналов потянет. Хотя, если хочешь, скажи свой номер.

- Да не буду я ничего говорить!

- Ну и не надо. Идентифицируем по голосу. У меня в кармане диктофон, я весь твой разговор с самого начала записываю. Меня любой суд оправдает.

Веник не понял о чем это тот, но стало ясно, что ему конец.

- Послушайте! Но ведь люди погибнут!

- Они и так погибнут. Лучше скажи куда тебе - в голову, в грудь?

Дядя Вася сделал шаг к мотовозу, закрепил на нем фонарик, чтобы он светил в их сторону и достал небольшой цилиндрик, который быстро насадил на ствол пистолета.

- Подождите! - взмолился Веник. - Но ведь люди там! Куда вы один? Свет ведь скоро отключат, вода пойдет!

Седовласый только ухмыльнулся и вдруг посерьезнел, глядя на ноги парня.

- А ну снимай! - кивнул он на сапоги.

Веник хотел в отчаянии крикнуть тому в лицо "Сам снимай!", но вдруг вспомнил о ракетнице, спрятанной в сапоге.

- Ладно, - пробормотал он. - Берите.

Он сел на рельс и начал стягивать правый сапог, где у него была спрятана ракетница. Он расшнуровал сапог, и начал медленно его стаскивать.

Дядя Вася наблюдал за ним. Показалась красная повязка, лежавшая поверх ракетницы.

Веник смахнул ее на шпалы. Комендант заметил это и сразу сказал:

- Это что такое? А ну дай сюда!

Веник одной рукой подхватил повязку и кинул ее мужику, который ловко поймал ее на лету.

Продолжая снимать сапог парень нащупал и охватил рукой ракетницу. Вытаскивая ее, он понял, где ее верх, нащупал нужную кнопку, а затем нажал ее. Вспыхнувший на кнопке зеленый огонек был совсем не заметен.

Комендант тем временем разглядывал повязку.

- Надо же, - чему-то обрадовался он. - А ты не простой тип! Привести бы тебя живым.

- Так возьмите! - нарочито запричитал Веник. - Там все выяснится. Обещаю вам!

- Извини, парень. Но Боливар не вынесет двоих! Снимай сапоги. А вот это мне еще пригодится!

Левой рукой он начал запихивать повязку в карман своей куртки.

Веник, весь взмокший от напряжения, решился.