– Развелось тут… возомнили о себе… молокососы… За кого нас держат…
Впереди показалось светлое пятно. "Проспект Мира". Донесся гул многолюдной станции. Веник вздохнул свободнее, твердо решив, что как только окажется на перроне, то сразу же рванет от этих чокнутых караванщиков.
Тоннель кончился, переходя в станцию. Они приблизились к небольшому посту перед выходом на станцию. Здесь дежурило сразу пятеро охранников. Веник увидел, что трое из них вооружены. Он замедлил ход, чтобы не подходить к посту первым, но Михалыч, паскуда, топал сзади и грубо подталкивал Веника в спину.
Так они и подошли к охранникам. Веника одолевали неприятные предчувствия. Когда он заметил, что у двоих мужиков здесь на рукаве красная повязка с белыми буквами КМ, ему стало совсем грустно.
– О, Михалыч, – сказал мужик, у которого Веник заметил на руке белую повязку с буквами ПМ.
Караванщики и охранники начали пожимать друг другу руки. Веник не знал, что делать и топтался рядом. На него не обращали внимания и перекидывались ничего не значащими фразами.
Наконец караванщики быстро попрощались и повернулись, чтобы идти в сторону станции.
"– Может пронесет", – напряженно думал Веник, но тут Михалыч посмотрел на него и скорчил рожу, как будто чтото забыл и теперь вот вспомнил.
– О! Герыч! – обратился он к мужику с красной повязкой. Он грубо схватил Веника за локоть и подтолкнул к охранникам. – Вот возьми. Твой клиент.
– Это кто?
– Да вот прибился тут по пути, ушлёпок. Ты разберись с ним.
– Разберусь.
Караванщики пошли к станции, а диаметровец посмотрел на Веника.
– Ты кто такой? И рожа какаято знакомая.
Веник почувствовал, как спина покрывается потом.
– Да я это…
– И Михалыч чего на тебя так? – спросил другой охранник.
Парня обнадежило, что охранники расспрашивают както лениво, словно не всерьез им интересуясь.
– Да я это. Шел с "Суворовской", а там Кирилл, может, знаете?
– Знаем.
– Вот он и попросил Михалыча меня с собой взять, а тот…
Парень рассказал об инциденте в тоннеле.
Один мужик с белой повязкой кивнул:
– Это да. Бывает с Михалычем такое. Находит на него чтото. Бывает.
– Ну, а ты куда направляешься? – спросил диаметровец.
– Дык, туда, дальше, на "Комсомольскую" и дальше…
Он замолчал, лихорадочно думая, чтобы соврать, если спросят, куда он идет дальше.
Но врать не пришлось. Мужики словно потеряли интерес к парню.
– Ладно, иди.
– Так это, – спросил Веник еще не поверившей своей удаче. – А вы не подскажите, тут можно кудато прибиться, ну чтобы не одному идти.
Мужчина с красной повязкой и без оружия махнул рукой:
– Можешь. Там поспрашивай, на том конце.
– Понятно, – сказал Веник, повернулся и, стараясь идти небрежной походкой, направился к станции.
"– Блин, пронесло!" – он выдохнул воздух и несколько раз глубоко вздохнул, все еще не веря, как легко он прошел этот пост. Хотелось петь и кричать от счастья, словно он избежал смерти. Однако тут же он вспомнил, что надо еще выйти со станции, и самое главное, миновать "Комсомольскую". Так что радость его быстро поутихла.
Парень по удобной лестнице поднялся на платформу и сразу же направился в главный зал станции. Там он встал на углу одной из арок, осматривая окрестности.
"Площадь Мира" была очень многолюдной. Веник обвел взглядом зал желтые мощные и пилоны с древней лепниной в своей верхней части. Под величественным сводом звучали голоса людей на станции. Здесь народу было ну очень много. Ктото стоял, ктото спешил по делам, люди сидели на тюках, гдето перекликались дети. Парень заметил, что в другом конце главного зала, там, где начинались тоннели на "Комсомольскую", располагался рынок. Здесь он был куда крупнее рынка на "Площади Ильича".
Торговые ряды заинтересовали парня.
"– Надо бы посмотреть, что там меняют. Интересно, что за барахло?" – думал он.
– Слышь!
Веник вздрогнул и обернулся. Перед ним стояли три парня. Двое не были вооружены, но у третьего на плече висел калаш. Позади них маячил еще чувак, но непонятно было с ними он или же сам по себе.
– Ты кто такой? – задал вопрос ближайший к Венику тип.
– А ты кто такой? – ответил он, стараясь, чтобы его голос не был агрессивным.
– Мы патруль, не видишь что ли?
Только тут Веник заметил, что на руках у парней надеты белые повязки, на которых кривыми черными буквами было накарябано ПАТРУЛЬ.
Веник коротко объяснил, что идет на "Комсомольскую".
– А тут чего стоишь?
– Отдыхаю. Нельзя что ли?
– Можно. У нас открытая станция. Но только не воруй здесь. Понял?
– Понял.
Парни отвернулись от него и направились в сторону торговых рядов. Веник понял, что на рынок лучше не соваться. Еще подумают, что он высматривает, что украсть. Незачем привлекать лишнее внимание.
К нему подошел четвертый парень, который был без повязки.
– Есть работенка, – сразу, без предисловий, начал тот.
Веник насторожился. Это вполне могло быть ловушкой.
– Что делать надо?
– Ты ведь на "Комсомольскую" идешь?
– Ну.
– Вот есть ребята, которым коекакой груз надо в ту сторону доставить. Если поможешь, едой расплатятся.
– А они до "Комсомольской" идут?
– Нет, дальше.
У Веника подпрыгнуло сердце от радости, но он тут же снова насторожился.
"– Както уж слишком легко все получается. Не успел придти, а тут уже помощь сама пришла".
– И где эти ребята?
– Пойдем, они тут на другой станции. Идем.
Парень быстро развернулся и направился к концу станции. Венику ничего не оставалось, как последовать за ним.
Они пошли в левую сторону, в этом конце станции находилась лестница, ведущая наверх. Поднимаясь по ней, Веник думал, что если парень попросит зайти в какуюто комнату или подозрительный коридор, то надо отказываться. Зачем рисковать свободой, когда можно попробовать прибиться к комулибо или же просто идти одному. Судя по количеству людей, тоннели здесь были весьма многолюдны.
Они повернули направо и прошли одним из двух коридоров, на которые делился проход. Впереди показался спуск вниз. Перед ним находился пост.
Какойто лысоватый мужик с красной повязкой сразу обратил внимание на Веника.
– Эй, парень, тормозника.
– Все в порядке, Семен, – сказал сопровождающий Веника. – Это не твой пассажир.
– А вот мы и проверим.
– Нечего проверять. Он сейчас на "Комсомольскую" идет.
Тут разочарованно посмотрел на Веника.
– Точно?
– Да точно, – ответил парень за Веника и толкнул его вперед. Они вышли на один из четырех старых эскалаторов и направились вниз.
– Слушай, – сказал Веник спускаясь вниз по неудобным ступенькам. – А чего это тут у вас так много народу с Диаметра?
– Дезертиров ловят.
– В каком смысле?
– У них ведь война. Вот народ и бежит. Тут у нас и ловят тех, кто с "Комсомольской" драпает.
– И что, поймали кого?
Парень усмехнулся.
– А то. В день человек десять задерживают. И это самые балбесы. Тех, кто поумнее, конечно, не ловят.
Они спустились вниз, и Веник увидел, что они оказались на станции, с которой граничил "Проспект мира".
"– Интересно, как она называется?" – подумал он, но не стал спрашивать у попутчика, дабы не вызвать подозрений.
Это была обычная станция, с пилонами светлого камня и с белым сводом. По форме пилоны и своды были такие же, как на "Проспекте мира", но без лепнины и без изыска. Просто белый камень.
Здесь также толпилось много народу. Под вполне прилично освещенным сводом не смолкал гул людских голосов. Они пошли по залу в середине которого, у левой стены, громоздилась большая куча добротно сколоченных деревянных ящиков. Рядом, возле одной из арок напротив этой кучи тусовались несколько парней. К ним и направился провожатый Веника.
