– Здорово, люди добрые, – приветствовал их калека.

– Здоровались уже, – усмехнулся Паша. – Это Шлёнка. Он тут живет, – объяснил он товарищам.

Веник смотрел на лицо инвалида. Непонятно, сколько этому калеке лет. Может уже старик, а может даже вполне молодой.

– А чего вы тут сидите? – дружелюбно поинтересовался нищий. – Я же вам говорил, здесь нельзя сидеть.

– Это кто так сказал? – спросил Губарь.

– Администрация, – калека кивнул головой, показывая на другой конец станции.

– Да мы немного посидим и пойдем, можно? – неожиданно угодливыми голосом сказал Паша. – Ты не говори никому, что мы здесь, ладно?

– Ладно, – сказал нищий. – Не скажу. Сидите, только не сильно долго. Меня ведь не обидите?

– Нет, – уверил его Паша. – Мы мирные.

– Ну посмотрим, какие вы мирные.

Калека продолжил путь. Он подобрался к эскалатору и начал осторожно спускаться вниз, держась двумя руками за край застывшей чудолестницы.

Прошло полчаса. Веник молча сидел у стены. Остальные сидели рядом и тоже молчали. От того, с какими вестями вернется Корень, зависела их судьба.

Со стороны эскалатора послышались шаги. Все насторожились. Показался Корень, остальные мужики из их группы и еще двое незнакомцев. Один был почти лысый, а у другого длинные грязные волосы. Они все вошли к ним в арку. Корень представил длинноволосого мужика.

– Это Лось, а это Гоша, – кивнул он. – Они обещают провести нас через Диаметр.

– Не через Диаметр, через Красную Линию, – поправил его длинноволосый. – Мы сейчас с вами уже, считай на территории Диаметра.

Веник с любопытством смотрел на незнакомцев. Лось имел крепкий вид, но морда его не внушала доверия. Казалось давнымдавно он съел чтото кислое и с тех пор лицо так и осталось сморщенным и недовольным. Его товарищ, Гоша, был под стать. Круглое, почти безносое и безволосое лицо на невероятно длинной шее.

– Вот какой расклад, – сразу перешел к делу Лось. – Хоть вас и многовато, но через территорию Диаметра я вас проведу. Только вот какое дело. Я ничего с вас не возьму, но вы поможете нам, а мы вам.

– И чего вам надо? – поинтересовался Губарь.

– А вот слушайте, – начал объяснять мужик. – Сегодня утром диаметровцы моего кореша замели. Так, ерунда, но надо его вытаскивать. Он сейчас тут, в администрации, – длинноволосый кивнул головой в том же направлении, что и давешний инвалид. – Поэтому вы нам поможете вытащить его, а мы вас проведем. Нам все равно на ту сторону надо.

– И как его вытаскивать? – мрачно спросил дед Артур.

– Вот и надо подумать, как! Одна голова хорошо – а десять лучше. Все тут помозгуем немного…

Слова длинноволосого Венику не понравились. Вопервых, явно этот тип врал, говоря, что его дружка ни за что ни про что замели. Скорее всего, там было чтото серьезное, раз того диаметровцы арестовали. А вовторых, сам мужик странный. Видит их первый раз, а уже предлагает совершить налет на представителей Диаметра, что чревато очень большими неприятностями.

– Не, мужики, – сказал Губарь. – Это что, ты предлагаешь нам силой его отбить что ли?

– Ну, если придется…

– Да если мы тут стрельбу устроим, то нам точно конец.

– Никакой не конец, – живо возразил Лось. – Если мы их положим, то их тут по любому только через пару часов хватятся. А мы тем делом уже на той стороне будем.

– Так, а чего думатьто, – встрял в разговор туповатый Витек. – Если надо напасть, то и думать нечего.

– Тут все не так просто. В администрации не лохи сидят. Надо както их выманить оттуда. Вот о чем речь.

– Ну ясно, – подал голос Корень, который молчал весь разговор. – Есть тут пара идей. Надо обсудить. Только мы тут сидим както стрёмно. Надо посты выставить, а то накроют нас тут. Веня, – обратился он к парню. – Встань на шухере возле лестницы.

Веник не стал прекословить и молча подошел к лестнице. Посмотрев в наклонный проход, куда недавно ушел нищий калека и откуда вернулись мужики – он увидел только темноту.

Позади, из арки доносилось тихое бубнение. Веник прислушивался, но смог разобрать только отдельные слова.

– Парнишка… Чтото уже! Годится… Может и прокатит…

– Веня! – позвал Корень. – Идика сюда.

Захотелось нагрубить уроду, сказать чтото вроде "я тебе не Веня", но в сложившийся ситуации остальные такую стычку не одобрят. К тому же Веника насторожил слишком уж мягкий тон командира.

Веник приблизился к сидящим мужикам.

– Веня, – все таким же мягким голосом сказал Корень. – Что это такое?

Он протянул чтото белое. Веник взглянул и к ужасу своему узнал листовку со своей физиономией. Видимо Корень гдето снял ее со стены, по пути сюда. А может быть и здесь!

– Первый раз вижу.

– Да? – фальшиво изумился тот. – А может расскажешь?

– Мужики, – примирительно заговорил Лось. – Вы потом между собой разберетесь. А сейчас дело делать надо. Слушай парень, – обратился он к Венику. – Мне плевать, что у тебя там, но здесь только ты можешь помочь.

– И как это? – внезапно пересохшими губами спросил Веник.

– А так. Мы с тобой и этой бумажкой подойдем к администрации, ну типа скрутили тебя и решили сдать, за награду. Придем туда, они нас впустят. А внутри мы сами с ними разберемся. Их всего трое. Главное внутрь попасть.

– Кто пойдетто? – деловито спросил Корень. По его тону, Веник понял, что их план командиру пришелся по вкусу.

– Мы пойдем – я и Гоша. Можно бы еще, но они больше двоих не пустят.

– Ну если так, то сойдет, – кивнул Корень.

– Значит, мы ему руки свяжем, – начал Лось.

– Погодите! – не выдержал Веник. – Хватит херней страдать! Какие руки??? Куда идти???

– Заткнись! – грубо сказал Корень. – Будешь делать то, что прикажут. А это приказ!

– Мужики! – взмолился Веник и оглядел мужиков, остановившись на старике. – Артурыч, ну скажи ты им!

– Ну, это правильно, – нерешительно сказал старик. – Куда вы парня губить вздумали?

– Да кто губит? – быстро ответил тому Лось. – Мы с ним войдем туда, а выйдем уже с Петрухой. Нам только внутрь войти, а там уже мы быстро разберемся.

– Ну если так, – сказал старик. – Только…

Он замолчал.

Веник хотел снова призвать их к здравомыслию, но лишь промолчал. В голове мелькали разные мысли. Он подумал, что драться тут – это не выход. Можно конечно вырваться, но у них стволы – заставят. К тому же его могут за такую выходку и бросить. А остаться одному – еще страшнее. Куда он тогда пойдет, когда тут молметро этими бумажками обклеено?

Гоша зря времени не терял. Он вытащил откудато засаленную грязную веревку и связал ей руки Веника.

– Все нормально, – успокаивающе говорил он окружающим. – Все будет путем. Просто войдем и выйдем.

Лось быстро разработал предстоящую операцию.

– Значит так, – рассказывал он. – Мы втроем подойдем к двери. Покажем им бумажку. Они нас пустят. Должны впустить. Вдвоем с ним войдем. Ктото двое из вас будьте поблизости. Остальные тоже стойте рядом, тут в проходах. Прикроете, если что. Но это я так, на всякий случай. Все должно хорошо пройти.

Веник со связанными руками, Гоша и Лось по полутемному перрону направились в другой конец станции. Оглянувшись, Веник увидел идущих за ними Корня и Губаря с автоматами в руках.

Идя по главному залу, Веник заметил, что почти во всех проходах на станции лежали кучи мусора. На полу же зала и на платформах было чисто.

Вот и конец станции. Служебная платформа. Веник заметил, что вход в тоннель перекрыт решетчатыми створками запертыми на висячий замок, так что прохода не было. Висел ржавый металлический лист, на котором корявыми буквами, белым мелом, было выведено:

ПРОХОД ТОЛЬКО ПО СОГЛАСОВАНИЮ С АДМИНИСТРАЦИЕЙ.

Служебный тоннель также был перекрыт решеткой. Рядом, в стене находилась мощная металлическая дверь. На ней, красовалась кособокая надпись, выведенная также белым мелом:

АДМИНИСТРАЦИЯ

– Тут станьте, – распорядился Лось. Веник с Гошей остановились в нескольких метрах от двери. Корень и Губарь скрылись в ближайшей арке.