Их глаза встретились. Заключенный сразу все понял и заверещал:

– Мужики! Я чего? Я ничего не видел, не слышал! Я спал!

Он отпрянул вглубь камеры.

Лысый с Хромым переглянулись и направились к камере. Раскрыли дверь и скрылись в полумраке.

– Мужики, я ничего! – заверещал Витек. – Я только спал!..

Раздалось всхлипывание и все стихло. Из камеры вышли Лысый и Хромой, сбрызгивающий с ножа капли крови.

"– Крутые дела пошли, – думал Веник, когда они оставили позади тюремную комнату и направились по коридору на станцию. – Если что, меня эти ребята на куски порвут. Надо придумать, что дальше делать".

Придумать он ничего не успел, так как они вышли на служебный перрон и направились к тускло освещенной станции.

Веник быстро определил, что они сейчас идут по перрону, противоположному тому пути, по которому он в свое время пришел на эту станцию. Войдя в главный зал, в котором коегде лежали спящие люди на подстилках, они перешли на другой перрон и быстрым шагом направились к противоположному концу станции.

По пути Веник хотел посмотреть, где находится жилище Ящика, но не смог его опознать. В нескольких арках здесь были комнаты и он так и не узнал нужное жилище.

Без приключений миновав полутемную платформу, они спрыгнули с перрона и двинулись по рельсам. Часовых у входа в тоннель не было. Немного отойдя от станции отряд остановился.

– Кто там на посту сейчас? – спросил Хромой, приятеля, мужика с ввалившимся носом.

– Эдик и Рома. Еще шушера всякая.

– Идем.

От их отряда отделилось трое, среди которых был Хромой, и еще двое его приятелей.

Потекли томительные минуты ожидания. Рядом тускнело пятно спящей станции, которая словно нависала над нами. Веник видел, что его спутники сильно нервничают, но все молчали.

"– Надо придумать, что делать дальше, – дрожа от возбуждения, думал парень. – Ну вот выбрались. Почти. Но что дальшето? Куда потом? На "ЮгоЗападную" что ли? Так там, эти типы меня в клочки порвут, когда увидят, что нет там никакой уютной общины с теплицами и бабами".

Он задумался и очнулся, когда его потрясли за плечо.

– Двигаем, – шепнул Браслет. – Только тихо!

Быстрым шагом все направились к Баррикаде. Вот и темный силуэт заслона. Внутри светила слабая лампочка на стене. В ее свете, перед входом на баррикаду Веник заметил лежащего на рельсах человека с неестественно вывернутой шеей. Переступив через него, они вошли внутрь. Там стояло несколько грубо сколоченных кроватей. Висела потная одежда. На полу еще одно бездыханное тело. У амбразуры стоял большой пулемет. Тут же, на нарах, сопя, спали несколько человек. Один из них вдруг поднял голову.

– Мужики, вы чего? – сонно спросил он.

– Спи! – шепнул ему Браслет.

– Нет, вы чего? – проснувшийся сделал попытку подняться, как один из идущих рядом с Веником опустил тому на голову кулак.

Раздался звук сильного удара и охранник ткнулся головой в свою плоскую подушку.

Беглецы и Веник быстро поднялись наверх и спрыгнули на рельсы в темный тоннель.

В свете фонариков, которые его спутники видимо взяли на баррикаде, Веник заметил стоящего у амбразуры Лысого, держащего в руках автомат. Их главарь смотрел внутрь баррикады.

– Давайте, давайте, – шепотом торопил он их.

Быстрым шагом они двинулись прочь от баррикады, прочь от Красного Диаметра. Скоро их нагнал Лысый.

– Все путем, – успокоил он товарищей. – Вырвались!

Разрушенный метромост беглецы преодолели в бледном предрассветном свете. Соблюдая осторожность, они миновали это, когдато полезное для человека сооружение. Перейдя на другую сторону, они, по указанию Веника направились в левый тоннель.

По дороге парень рассмотрел ствол Лысого, которым тот разжился на Баррикаде. По виду это был Калаш, но со странным небольшим патронным магазином. Странно было также то, что они на заслоне взяли всего один ствол. Веник думал, что там куда больше автоматов. Вероятно, главным оружием на посту был пулемет в амбразуре.

Вперед послали разведчиков – Петю Гильзу и еще одного шустрого мужика.

– Там, дальше, скоро будет решетка, – говорил бывшим диаметровцам Веник. – Она не запирается. Там так себе – засов простой. Там и решим, как дальше двигаться.

Когда отряд беглецов достиг указанной парнем решетки, то авторитет Веника ощутимо вырос.

Лысый хлопнул парня по плечу.

– Знаешь, – восторженно говорил он, – А я тебе не верил. То есть верил, конечно, но…. А теперь, вот здесь, точно вижу, что ты из этих мест и мы правильно сделали, что пошли с тобой.

Веник скромно потупил глаза. Остальные мужики тоже восторженно смотрели на парня.

– Ну так, что дальше? – спрашивал Хромой Веника. – Давай, командуй!

– В общем так, мужики, – доверительно говорил парень. – Сейчас будет станция – "Университет". Там шизики одни живут – бродяги местные.

Он хотел уже сказать, что раз есть ствол, то бояться их нечего, но тут же подумал, что если мужики начнут расспрашивать людоедов и там всплывет, что те про людей с "СевероЗападной" слыхом не слыхивали, то тогда…

Но Веник быстро сориентировался:

– В общем, они типа наши союзники, но лучше сейчас к ним не лезть. Сами поймете потом. Некогда объяснять. В общем, надо эту станцию тихо пройти. Не вылезая.

После короткого обсуждения, по предложению Веника решили тихо пройти станцию по рельсам, не вылезая на перрон. Петя Гильза и еще один мужик сбегали на разведку. Вернувшись они рассказали, что на станции темно и тихо. Это немного озадачило Веника, но он решил не рисковать. Условились пройти станцию, разбившись по трое. Венику выпало идти в средней тройке вместе с Лысым и Хромым.

Первые трое мужиков ушли в темноту. Оставшиеся напряженно вслушивались, но ничего кроме тихого гула тоннелей слышно не было. Прошло несколько минут.

– Пора, – шепнул Хромой.

Веник вместе с мужиками двинулся вперед. Вот и станция, ее перрон справа, едва различимый в темноте.

Пригнувшись и стараясь ступать как можно тише, Веник и его спутники продвигались мимо перрона. Со стороны главного зала станции не доносилось ни звука.

"– Странно, – думал Веник. – Куда делись эти ублюдки? Друг друга что ли поели?".

Вот уже и мост через пути. Пройдя под ним, они снова пошли мимо темного перрона, как вдруг Хромой схватил парня за локоть.

– Тихо! – зашипел он. – Слышишь?

– А?

– Назад!

Лысый и Хромой подались назад под мост, увлекая за собой парня. Там они присели на корточки, вслушиваясь. Веник услышал тихие звуки сверху. Ктото шел по мосту и остановился прямо над ними.

– Леха! – тихо позвал противный голос. – Да Леха же!

Со стороны станции, по ступенькам ктото подбежал и тоже остановился на мосту.

– Ну? – спросил первый голос.

– Тихо, – ответил подошедший.

– Не нравится мне это.

– Да ты что, поверил Лопуху? У него же глюки!

– Нет. Не такой он. Он в натуре людей видел.

– Ну и что?

– А то, что со стволами они. Вот что! И шуганулись! Странно все это! И упакованы были. Не в лохмотьях!

– Ну и что?

– Не к добру это!

Послышалось чмокание и рядом с затаившимися товарищами на шпалы шлепнулся плевок.

– Ладно, идем, – сказал первый голос. Послышались удаляющиеся шаги. Говорившие ушли в пешеходный тоннель, ведущий прочь от станции.

Лысый толкнул Веника и троица беглецов, пригибаясь, быстро миновала оставшийся отрезок пути и скрылась в тоннеле, где их ждала первая тройка. Еще через несколько минут к ним присоединились остальные трое.

Вопреки ожиданиям парня, диаметровцев сильно заинтересовал услышанный под мостом разговор, из которого Веник не понял ни слова. Мужики же здорово встревожились и насели с расспросами на парня.

– Мужики, – говорил тот. – Ну откуда я знаю, что они там плели. Скоро, через полчаса максимум, будем у моих и тогда узнаем что тут за дела творятся и что тут у бродяг этих случилось.