– У него «чуйка» хорошая.

– Ой, капитан, доиграешься ты с этими «чуйками»!

– Все, будь здрав, полковник.

– Ладно… С Богом, Федя!

Вокруг тихо моросил дождик. Сергей поднял лицо к небу: «Надо же, опять тишина. Или это во мне так тихо стало?»

– Смирно! Вольно…

Капитан медленно оглядел бойцов. По выражению лица стало понятно, что он доволен.

– Попрыгали… Хорошо, рысью.

Ночь была не просто темной, но еще и очень плотной. Дождь и слякоть усиливали ощущение скрытности. Зато линию фронта перешли ровно, как учили. Через два километра у реки капитан остановил группу. Степа с Рустамом скинули маскхалаты.

– Ну, натурально фрицы, – хмыкнул Сергей.

– «Орел» на точку, остальные – за мной. С этого момента говорить только по-немецки.

И повернувшись к Сергею, тихо добавил:

– Ты теперь наша опорная сила, слушай себя… Готовы? Рысью, вперед.

Сергей залег между холмами и, настроив рацию, затих. Дождь потихоньку прекратился, и на небе показались звезды. Лежа в низине, Сергей стал медленно сливаться с пространством, как учил Бельдыев. Каково это быть частью земли, реки, дерева? Деревом и землей оказалось стать гораздо проще; река в своем течении была очень изменчива и никак не пускала к себе. Постепенно сопротивление ушло, и у Сергея появилось чувство полного единения с миром. Где-то в правой руке кольнуло, не больно, просто как веткой кто-то ткнул. «Ползут и не одни, – мелькнуло в мыслях. – Точку нужно менять, а сообщать нельзя». Сергей медленно свернул вещи и, как уж, пополз в сторону поваленных деревьев. Буквально скатившись по глине с пригорка, Сергей вылез из грязи и через минуту скрылся за ветками бурелома. В ста метрах что-то тихо хрустнуло – и тут же все стихло. В кромешной темноте показались едва различимые три фигуры. Они быстро тащили за собой на плащ-палатке какое-то тело. Сергей издал условный свист. Двигавшаяся группа быстро развернулась и двинулась к деревьям.

– Молодец, что переполз, – тихо произнес капитан.

Степа с Рустамом быстро перетащили тело через деревья и выдохнули:

– Тяжелый, гад.

– Он живой?

– Живой, этот гений нам просто на руки упал: до ветру на улицу вышел.

– Ага, а тут Рустам на него, прям лоб в лоб. Ну и огрел немца.

– Ты, едрена мать, силу рассчитывай: опытный боец, а бьешь как баран. Вернемся, неделю рукопашкой заниматься будете. Боксеры хреновы, – прошипел капитан. – Вон посмотри, сейчас весь кровью истечет. А ему через час на допрос.

– Ничего, выживет.

– Так, – Бельдыев окинул команду быстрым взглядом. – Готовы?

– Так точно!

– Ты нашим сигнал не подавал?

– Нет, мне показалось…

– И правильно показалось: у них там грузовик стоит с антенной.

– Как бы нашим теперь-то сигнал подать, – почесал в затылке Степа.

– Я ложбину заминировал, там мокро, камень обвязал и к гранате. Минут через 15–20 сползет и рванет. Ну, должна, по крайней мере…

– Гений!

– Ну и чуйка у тебя, – хлопнул Степа по спине Сергея.

В следующую минуту немец зашевелил ногами и застонал.

– Щя, я его успокою…

– Отставить! Взяли тушку и рысью до дому, марш!

Ловко подхватив стонущего немца, группа рванула в сторону реки.

Как и обещал капитан, вся следующая неделя была посвящена рукопашке. Несмотря на отлично выполненное задание, Бельдыев метал молнии.

– Год! Год потратить на обучение, а бить как бараны! Не можешь рассчитать силу удара, значит, тратишь впустую драгоценную энергию. Не умеешь управлять энергией, зря тратишь мое и свое время! Поставили кулак на кулак… пятьдесят отжиманий…

Но вот на занятиях по медитации была совсем другая картина. Капитан становился очень задумчивым и серьезнее, чем обычно, смотрел на Сергея. В конце недели Бельдыев собрал группу за столом и раздал всем карандаши и маленькие листки из школьной тетради.

– Сегодня не ужинаем, только пьем воду, к полуночи всем быть готовым к новой работе. До 23:00 никаких разговоров, все делать молча. Рустам, идешь на реку и начинаешь ее слушать. Степа, найди себе дерево. Сергей, в лес, слушаешь птиц. В 22:45 все здесь.

Это было что-то совсем новое. Впрочем, ребята уже давно перестали удивляться. Сергей зашел в лес и по привычке замер, прислушиваясь к себе. «Ну вот, птицы как будто назло замолчали». Выйдя на поляну, Сергей расстелил плащ-палатку и, сложив ноги по-турецки, сел в центре. Медленно звуки стали возвращаться, и пение птиц стало ровным и спокойным. Странно, но сегодня Сергей не чувствовал его. То есть, оно было таким же, как всегда, но что-то было не так. Вытянув ноги, Сергей лег и стал смотреть на небо. Мысли медленно стали уходить, пространство тоже потихоньку становилось тише. Орел. Прямо над головой высоко в небе парил орел. Сергей непроизвольно улыбнулся: «Как это, наверное, красиво – смотреть на землю с твоей высоты!». Волна силы и восхищения захватила бойца. Он раскинул руки и представил, что они с орлом одно целое. «Какое удивительное чувство силы, свободы и гармонии. Все в жизни происходит так, как должно быть. – Сергей закрыл глаза. – Как странно, глаза закрыты, а свет такой яркий, что хочется зажмуриться». Над головой кто-то тихо прошелестел.

– Ты готов, – прозвучал чей-то удивительно знакомый голос.

– К чему?

– Скоро…

Сергей открыл на выдохе глаза и медленно сел: «Я что-то прослушал! Или нет?»

Вернувшись на базу, Сергей решил пока не говорить капитану и ребятам о том, что произошло, но, как оказалось, Бельдыев уже все знал.

– Долго идешь, боец, бери карандаши, бумагу и рисуй, что увидел. И лес, и орла…

Рустам со Степой сидели в разных углах и что-то усиленно выводили на бумаге. Сергей прыгнул на печь и попытался вспомнить все, что произошло. Через час капитан собрал листки и аккуратно разложил их перед собой.

– Так… Медведь, волк и орел… Поздравляю, вы встретили своих «Зверей Силы». Теперь у вас есть не только лишняя пара лап, но и крылья. Скоро вы поймете, кто ваш учитель…

– Мы думали, вы наш учитель, – удивился Рустам.

– У человечества есть четыре учителя: страх, боль, смерть и жизнь. У боли учатся те, кто очень боится и сопротивляется, но желание учиться все равно сильнее. У смерти учатся воины. Вы научились уважать смерть, иона платит вам взаимностью. У жизни учиться сложнее всего: нужно уметь полностью доверять своей судьбе.

– А у страха?

– У него учится большинство. Но это худший из учителей. Все, отбой!

– А медитация? – Поднял брови Сергей.

– Вы ее и без меня прошли. Молодцы, кстати…

Ребята переглянулись. Похвала от Бельдыева дорогого стоила.

Утро началось сумбурно. В 6:00 приехал полковник Рогов и заперся с капитаном. Завтрак по этому поводу перенесли под навес у бани. Через два часа они вышли, и капитан молча проводил полковника до машины. Уже сев в машину, полковник опустил окно и посмотрел на Бельдыева.

– Федь, я тоже понимаю, что недоработано. Все понимают, а сделать нужно…

– Нужно – сделаем, – хмуро заметил Бельдыев.

– Ну, добро, Федор Иванович.

Капитан отдал честь и пошел к группе. Подойдя поближе, Бельдыев остановился и выругался. Сев за стол, он осмотрел всех, как будто первый раз их видел и оценивал, стоит ли с ними иметь дело.

– С сегодняшнего дня включаемся в новую задачу. Готовиться будем особо тщательно. Через две недели выходим на аэродром противника. Цель – чертежи нового оружия. Повезут его под спецохраной. И главное… как оно выглядит, это оружие, толком никто не знает… Да и как повезут, тоже…

– Не понял, – удивленно посмотрел Степа.

– Есть четыре варианта. По одному работаем мы, по остальным другие группы. Данные размыты, способ доставки точно не известен…

– Поди туда, не знаю куда. Принеси то…

– Известно только, что это должно быть в стальном чемоданчике. И возможно, он будет заминирован.

– Эха!

– Ни че се!

Глаза у Степы округлились, и он посмотрел на капитана исподлобья. Рустам скосил глаза к переносице и скорчил рожу.