- Записывай адрес...

  * * * * *

  Снаружи уже стояла санитарная машина. Хеллборн посвятил короткий взгляд погружаемым носилкам и побежал к своему "паккарду". Вот теперь следовало торопиться.

  Некоторое время спустя он оставил машину в двух кварталах от посольства. В само посольство он перебрался через забор. В отличие от Лондона, он не собирался рисковать, и поэтому заранее обозначенный участок патрулировал кадет Кельвин Уотерсон.

  - Добрый вечер, сэр.

  - Надеюсь, - к стыду своему ответил Хеллборн. - Продолжай глядеть в оба, Кельвин.

  - Все будет в порядке, сэр.

  На посту в подвале сидел другой старшина - Коппердик. На этот раз лишние проверки не потребовались. Первым делом Джеймс заглянул к Стандеру.

  - Вы по-прежнему уверены, что никогда прежде не слышали имя Стефани Гислидоттир? - поинтересовался Джеймс.

  - Абсолютно уверен, - кивнул заключенный.

  - Тогда вам должно быть наплевать, - пожал плечами Хеллборн, - она умерла четверть часа назад.

  - Мне и в самом деле наплевать, - согласился Стандер. - А как она умерла? Хеллборн, ублюдок, это ты ее убил?!

  Джеймс захлопнул дверь камеры и решил не обращать внимания на дополнительные крики и вопли с той стороны. В другой раз договорим.

  Лейтенант Иоганн Хамер, узник соседней камеры, выглядел даже лучше, чем Стандер. "Он наконец-то смог по-человечески выспаться", - понял Джеймс.

  - Собирайся, - сказал он, стоя на пороге.

  - Куда? - нервно поинтересовался Хамер. - На расстрел?

  "Раньше у парня не хватало смелости так шутить", - удивился Хеллборн.

  - Переодевайся, дурак, - пакет с гражданской одеждой приземлился на стул посреди камеры. - Мы выполняем свои обещания. Билет в нейтральную страну и так далее.

  "Голубая мечта дрилл-сержанта", - подумал ждавший снаружи Джеймс, когда в коридоре появился Хамер, потративший на сборы и переодевание чуть больше минуты.

  - Пошли.

  - А почему через забор? - удивился Хамер некоторое время спустя. - Разве нельзя было...

  - Путь к свободе усеян шипами, - пробурчал Хеллборн. - Ну что за глупые вопросы?! За посольством могут следить твои бывшие сограждане и другие враги свободного мира.

  Черный "паккард" ("А в этом городе я встречал машины других цветов?" - задумался Джеймс) доставил их в район харбинских трущоб как раз вовремя - снова зарядил ливень. Гром и молния.

  По дороге Хеллборн включил радио, наслушался до внутренних ушей и позволил наслушаться спутнику. Панамский канал больше не существует, Петропавловск тоже. Шанхай горит, Венеция горит, Париж горит, Лондон горит. Скоттенбург официально пал.

  - Семьдесят пять лет! - не выдержал Джеймс и изо всех сил ударил кулаком по приборной панели. - Семьдесят пять лет подряд на альбионской земле не было вражеских солдат!!!

  - Сорок лет, - в тон ему ответил Хамер. - Сорок лет назад мы притопили сборную команду фрицев и карлосов в Северном заливе.

  Хеллборн никак не прокомментировал эту историческую справку.

  Гром и молния.

  Джеймс Хеллборн поднялся на третий этаж какой-то развалюхи, и Хамер вслед за ним.

  - Здесь нам не помешают, - пояснил коварный альбионец. - Дом практически пуст.

  - Что это, конспиративная квартира? - нервно поинтересовался Хамер, рассматривая убогую обстановку. Покосившийся деревянный столик, хлипкие табуретки, фанера вместа стекла в оконной раме, тусклая лампочка.

  - Вроде того, - подтвердил Хеллборн, раскладывая на столе прихваченный из машины чемоданчик. - Устраивайся.

  Викс осторожно присел на краешек трехногого табурета.

  - Зачем мы здесь? - спросил он. Джеймс ответил не сразу.

  - Итак, здесь все. Пятнадцать тысяч швейцарских франков - похоже, в ближайшее время они останутся самой надежной валютой.

  " Сатана в заднице Вельзевула! А как упадет альбионский доллар?! Мы так надеялись на эту войну!!!"

  - Три швейцарских паспорта. Выбери, какой тебе больше по душе - ну и остальные могут пригодиться. И два мексиканских - черт, сегодня они резко упали в цене. Но они все равно твои, на всякий случай. Шведских не достал, извини...

  - Я с самого начала подозревал, что ты не простой моряк, - заметил Хамер. - А еще не подозревал о такой щедрости альбионской Секретной службы. Пять паспортов? Пятнадцать тысяч франков?!

  Хеллборн захлопнул чемоданчик.

  - Так ведь и ты - не простой радист, Хамер. Пока ты сидел в подвале, я покопался в архиве и узнал интересные подробности из твоей биографии. Почему ты решил сменить место службы? Надоело убивать людей?

  - А тебе не надоело?! - огрызнулся белголландец. - И никого я не убивал, - уже более спокойным тоном продолжал он. - Казнил преступников, шпионов и врагов государства. Почему ушел? Ротация кадров. Ладно, что я должен сделать, чтобы получить эти пять паспортов и пятнадцать тысяч монет?

  Хеллборн снова открыл чемоданчик и достал большую цветную фотографию. Бросил ее на стол.

  - Кто эта милая дама? - Хамер даже не прикоснулся к фотокарточке, только слегка наклонился вперед.

  - Полковник Надежда Стеллер, заместитель генерала Дюзенберга, старшего офицера советской военной миссии в Харбине. Среди прочих отвечает за транзит советских частей и переброску их в сопредельные страны Альянса. Она ежедневно покидает посольство и много времени проводит в городе, на вокзале, в аэропорту. Передвигается в кабриолете "Руссо-балт-34", советская военная модель. Поднимает крышу только во время дождя. Часто ее сопровождают сотрудники и сослуживцы, но это именно сослуживцы, а не специальная охрана. Охрана ей не положена. В один прекрасный день - и чем раньше, тем лучше - ты подойдешь к ней поближе и расстреляешь из автоматического пистолета. Я положил тебе в чемодан сразу два, "кольт" и "максим". Если в машине будет кто-то из ее сотрудников - совсем прекрасно. Только убедись, что работа доведена до конца. После этого ты будешь свободен.

  - А она никуда внезапно не уедет? - спокойно спросил белголландец. - На фронт добровольцем, например. Я читал, что русские это любят... Особенно сейчас.

  - Никуда она не уедет, - отрезал Хеллборн. - Отвоевалась. Несколько тяжелых ранений. Ее списали на берег, и дали здесь постоянную должность. Продолжим. Вот, выбери одну из этих карточек. Надо будет бросить одну из них на труп. Тебе какая больше нравится?

  (Старый фокус - превратить дешевого исполнителя в полноценного сообщника. Пусть ощутит причастность к общему делу...)

  - Что здесь написано? - Хамер снова не спешил прикоснуться к предложенным картонкам.

  - "Свободу Свальбарду!" -- по-данорвежски. "Да здравствует свободная Румыния!" -- по-румынски. Вот очень хорошая записка - "Бей красных, пока не побелеют! Батька Демон". "Хайль Кенигсберг!" В последнее время русские завели себе немало новых врагов, будет грешно этим не воспользоваться, - ухмыльнулся коварный альбионец. - Так что, Иоганн? Путь к свободе усеян шипами. Эта розочка - последний шип. Тебе ведь не впервой. Скажи "да" - и мы попрощаемся прямо сейчас. Эта квартира - твоя до окончания дела, если захочешь - переедешь. Разумеется, если ты вздумаешь меня обмануть...

  - За идиота меня держишь, ублюдок? - внезпно прошипел Хамер.

  - Что? - не понял альбионец.

  - И одновременно прикидываешься идиотом сам? - усмехнулся викс. - Интересное дело, один из офицеров Альянса организует убийство офицера союзной державы -- и обещает после этого спокойно отпустить на все четыре стороны главного свидетеля и исполнителя? Нет, ты точно держишь меня за идиота!

  "Дьявол, это же надо было так ошибиться в человеке", - расстроился Хеллборн и прислушался. Дождь за окном и не думал прекращаться.

  Гром и молния.

  - Интересно, где ловушка? - задумался вслух белголландец. - Динамит в одном из патронов? Рукоятки пистолетов смазаны контактным ядом? Или все гораздо проще -- на таможне меня пристрелят гвардейцы твоей китайской подружки? Да, мне приносили газеты, и я очень внимательно читал раздел светской хроники. СИДЕТЬ!