Джеймс ответил не сразу. Нить идущего разговора от него решительно ускользала.

  - Честное слово, я об этом никогда не задумывался, - наконец выдавил из себя Хеллборн. - Мы беседовали с товарищем Дюзенбергом всего несколько минут...

  - А у вас в Альбионе есть евреи? - спохватился Пташек-Заполянский. Жажда нового сокровенного знания горела в его глазах.

  Уже давно коварного альбионца не ставили в подобный тупик.

  "Евреи? В Альбионе? Откуда мне знать?!"

  - Есть ли у нас евреи? Честное слово, не помню. Возможно, что и нет, - пожал плечами суб-коммандер.

  - Не может быть! - не поверил генерал. - Целый материк без евреев?! Это многое объясняет. Вот почему вам удалось так быстро и просто завоевать независимость!

  - Это было совсем не так просто... - начал было Хеллборн, но польский дипломат не стал его слушать.

  - Британской Империей всегда управляли евреи, - продолжал пан Бронислав. - Дизраэли, Черчилли, Чемберлены, Керзоны, Глостеры - да все, начиная с короля Артура. Забавно, ведь когда-то и Польша была великой колониальной империей...

  - В самом деле? - заинтересовался Джеймс.

  - Именно так, пан Хеллборн, - кивнул Пташек-Заполянский. - Польские губернаторы сидели в Киеве, в Смоленске, в Москве; имперские границы охраняли молдавские гурки, запорожские и татарские сипаи... Но мы приняли ответственное решение - отпустить наши колонии на волю. Если бы мы только знали, что власть в наших бывших колониях захватят евреи!!!

  Болгарский атташе по-прежнему улыбался.

  * * * * *

  Хеллборн возвращался в посольство с тяжелым сердцем. Горячие речи генерала Пташека-Заполянского совершенно вывели его из равновесия. Полученную информацию еще только предстояло переварить.

  - Сэр Энтони оставил для вас письмо, - встретил его дежурный офицер. - Ему пришлось срочно уехать по делам.

  Джеймс поднялся в 17-ю комнату (она так и осталась за ним), скинул мундир (Слон и Верблюдонт жалобно звякнули), разорвал пакет.

  "Наш резидент в Романове не подтверждает твою версию, - писал сэр Энтони. - Антипапа официально объявил, что "Новый Престол Святого Петра" собирается и дальше придерживаться Доктрины Гринвича. Магистр тамплиеров в частной беседе сказал, что "Если европейские еретики, азиатские язычники и русские безбожники собираются и дальше убивать друг друга, мы не станем им мешать". Его поддержали гроссмейстеры Тевтонского, Японского и других орденов. Никаких признаков открытого военного вступления в конфликт не наблюдается. Разумеется, мы не откажемся от этого варианта, но будем рассматривать и другие. Встретимся через несколько дней".

  "Адмирал обрадуется, когда узнает, в каком костюме сегодня щеголял Лео Магрудер", - подумал Хеллборн и уничтожил записку в пепельнице. Только для этого она здесь и стояла.

  Порылся среди своих бумаг (ему выделили маленький, но личный сейф) и нашел записку, полученную от госпожи Восточной Жемчужины в харбинском аэропорту. Поднял трубку (телефон ему подключили сразу после утреннего разговора с адмиралом) и набрал номер.

  - Вас слушают, - сказал незнакомый голос в трубке.

  Хеллборн откашлялся.

  - Позовите, пожалуйста, к телефону капитана Мэгги Хан.

  - Кто спрашивает?

  - Джеймс Хеллборн.

  - Оставайтесь на линии.

  Ждать пришлось недолго. Щелчок, гудок, щелчок.

  - Не сегодня, Джеймс, - сказала она усталым голосом. - Я перезвоню тебе завтра или послезавтра.

  Нет так нет.

  Он вытянулся на раскладушке и задумался. Интересно, а китайская принцесса может быть еврейкой?

  С этими мыслями он и заснул. Ему приснилтсь евреи, которые попали в рабство к египтянцам и построили альбионские пирамиды.

   Глава 21. Россия, Свобода, Война.

  Посольство Советской России являлось точной копией Московского кремля. И хотя в Москве Джеймс Хеллборн не бывал даже проездом, он прекрасно помнил картинки из учебников полковника Горлинского. Зубчатая стена красного кирпича, башни с циферблатами, золотистые купола - все было там.

  Альбионских, американских и прочих гостей встречал почетный караул, составленный из юных барклаевцев и сенявинцев. Обошлось без салюта, но фанфары отгремели по полной программе. Ордена и медали раздавала лично госпожа Спиридонова. Больше того, она трижды расцеловала каждого героя. "Какой-то еврейский обычай", - догадался Хеллборн.

  Банкетный стол был скромным и стоял здесь только для проформы. Гости быстро разбрелись по такому же скромному залу и разбились на несколько групп по интересам. Джеймс решил не торопиться с примыканием к той или другой. Но начал разумеется с той группы, в центре которой звучал голос Кровавой Мэри.

  -...разумеется, викторианские агрессоры должны быть наказаны. Но я не понимаю, каких активных действий ожидают от нас союзники. Война идет слишком далеко от наших границ. Наш флот предназначен исключительно для обороны морских рубежей СССР, и вряд ли от него будет большой толк в тропических океанах. Наши солдаты не подготовлены к войне в джунглях и других экзотических местах. Да и что им там делать, если столько храбрых мужчин в красивых мундирах готовы мстить виксам и рвутся в бой? - иронически заметила "пани Мария". - Нет, вряд ли мы покроем себя славой в этой войне. Разумеется, мы готовы и дальше поставлять союзникам оружие и другое военное снаряжение - по самым смешным ценам. Мы бы их и даром отдавали, но должны же наши советские рабочие что-то кушать? Полицейские функции в тылу, охрана лагерей для военопленных - мы и это готовы на себя взять. Разве этого недостаточно?

  - Разве вы не хотите вернуть себе Гавайские острова? - поинтересовался один из гостей-британцев.

  - Тюрьма народов и кавайские...

  "Ка-у-аи", - вспомнил про себя Хеллборн.

  - ...кавайские недобитки-монархисты могли бы этого захотеть, - равнодушно заметила Кровавая Мэри, - но когда белголландская тирания падет, мы будем рекомендовать - и голосовать за полную и подлинную независимость Гавайской республики.

  - А разве это не укладывается в вашу программу, мадам президент? - это был капитан Лисимахис. - Кенигсберг, Кишинев, Константинополь, Кауаи...

  - Нам и Константинополь даром не нужен, - Маша Спиридонова продолжала изображать равнодушие. - Пусть остается вольным городом под контролем Лиги Наций. Так будет лучше для всех.

  Посыпались новые вопросы со всех сторон. Это стало слишком напоминать пресс-конференцию, и Хеллборну стало скучно. Пусть кто-нибудь другой эти потоки анализирует. Вот, капитан-резервист Фосс тоже среди гостей, и он очень внимательно слушает. А мы пойдем отсюда. Поищем другую компанию.

  Несколько шагов спустя Джеймс увидел знакомое лицо. "Неужели все-таки еврей?" - подумал он, но спросить не решился. Больше того, он собирался улизнуть, но не успел. Товарищ генерал Андрей Карлович Дюзенберг узнал его и заговорил по-немецки:

  - Лейтенант Хеллборн, если не ошибаюсь?

  - Уже суб-коммандер, Kamerad General.

  - Поздравляю. Ваш немецкий заметно улучшился с нашей прошлой встречи, - заметил завоеватель Свальбарда.

  "Он и тогда был неплох, просто я валял дурака". Интересно, что теперь? Будет бить?

  Нет. Очень скоро Хеллборн понял, что имеет дело с одним из последних солдат "галантного века". Такой солдат не умеет ненавидеть врага. Он сражается с тобой, потому что должен. Как только наступает мир, он становится твоим лучшим другом. Особенно если война велась не за родные berezki полковника Горлинского, а за холодные острова в ледовитом океане.

  - А здорово мы тогда вам врезали! - улыбнулся товарищ генерал.

  - Вам просто повезло - вы имели дело с данорвежскими растяпами! - не остался в долгу Хеллборн. - Будь на их месте хотя бы рота альбионской морской пехоты...