Вот оно что. Девчонка была не одна. Но помощника надолго не хватило.

  Джеймс бегом вернулся за Новосельцевым. Перевязал. Потащил в машину.

  - А он нам зачем?! - удивилась Патриция. - Добей ублюдка!

  - Замолчи, - оборвал ее Хеллборн. - Он нам нужен.

  Бросил последний взгляд на виллу. Эх, надо бы тщательно обыскать ее... Некогда. Прыгнул в машину и захлопнул дверь.

  - Гони!

  На въезде в Карфаген их остановил предсказуемый патруль военной полиции, но теперь у Хеллборна было кое-что получше обычных ветеранских документов. Пытаясь перевязать Келли, он нащупал в кармане ее кадетского мундирчика громоздкий бронзовый жетон "рудокопа" - РазведУправления Доминации Спаги.

  Ослепленный блеском столь мощного символа власти, полицейский немедленно взял под козырек и вытянулся по стойке "смирно".

  - У нас нет времени, - крикнул ему Хеллборн, - в машине двое тяжелораненых!

  Полицейский соображал очень быстро, и уже через несколько секунд его автомобиль мчался по ночному Карфагену с включенной на полную мощность сиреной, указывая Хеллборну кратчайшую дорогу к ближайшему госпиталю.

  - Сегодня у нас мало работы - дождь, нелетная погода, дельфинские бомбардировщики не прилетели, - сказал Хеллборну санитар в приемном покое. - Так, взяли, раз-два! Понесли! Вперед, быстрее, быстрее!

  Хеллборн опустился на ближайшую скамейку, откинулся назад и прикрыл глаза. Судя по всему, Патриция устроилась рядом с ним.

  - Почему хорошие люди должны убивать друг друга? - пробормотал Хеллборн.

  - Не знаю, кто из них был хорошим, - отозвалась мисс Блади, - но так устроен наш мир. И этот мир - тоже.

  Джеймс ничего не ответил, он уже спал.

  Дежурный врач растолкал его незадолго до рассвета:

  - Простите, сэр, госпожа лейтенант сказала, что вы старший офицер РУД, ответственный за доставленных пациентов.

  Хеллборн приоткрыл левый глаз. "Госпожа лейтенант" стояла за спиной у доктора, уткнувшись носом в чашку дымящегося кофе. Хеллборна едва не стошнило - даже не от запаха, а от одной только мысли об этом запахе.

  - Да, это я. Как они себя чувствуют, док?

  - Их жизнь вне опасности, - поведал врач. - Но девочку пока лучше не беспокоить, она потеряла слишком много крови. А мужчина очнулся, он требует петросибирского консула.

  - Будет ему консул, - Хеллборн со стоном оторвался от скамейки. - Где он? Пациент, разумеется, не консул.

  Когда Джеймс появился в палате, Новосельцев ухитрился посереть и побледнеть одновременно. Хеллборн даже испугался, что русский снова потеряет сознание.

  - Предлагаю перемирие, - сказал альбионец, взгромоздившись на трехногий никелированный табурет.

  - На каком фундаменте? - прохрипел Новосельцев.

  - Скажете тоже, - удивился Хеллборн, - "фундамент"... Все очень просто. СССР и Новый Альбион по-прежнему остаются союзными державами, ведущими общую войну против белголландского врага.

  - Это так, - согласился собеседник.

  - Поэтому я и предлагаю продолжить сотрудничество, - сказал Джеймс.

  - И это после того, как... - русский не договорил и бессильно откинулся на подушку, переводя дыхание.

  - Я вас честно предупреждал о возможных последствиях, - напомнил Хеллборн.

  (" Пусть это даже были не совсем карфагенские коммандос").

  - Мои алжирские партнеры не страдают излишними сантиментами. Они собирались вас добить, но я их отговорил.

  (" Ври по крупному, Джеймс, не стесняйся").

  - Можете спокойно выздоравливать, в настоящее время вам ничего не грозит, - заключил Хеллборн.

  - Чего вы от меня хотите? - прошептал Новосельцев. - Ведь явно не по доброте душевной...

  - Нет, разумеется, - согласился Хеллборн. - Коротко - что произошло на Острове Черепов после того, как я прыгнул в водопад?

  Новосельцев прикрыл глаза, немного помолчал. Потом, собравшись с новыми силами, заговорил:

  - Прибежали остальные. Ваши "белголландские" друзья. Я сказал, что вы боролись с недобитым аборигеном и вместе упали в водопад...

  - Хорошо, что не в Рейхенбах, - пробомотал Хеллборн.

  - Они потребовали немедленно организовать спасательную экспедицию, - продолжал Новосельцев, - и разыскать вас в реке. Я не возражал, потому что не был уверен в вашей гибели и... - Агент СМЕРШа замолчал.

  - ...собирались мне добить. Неважно, дела минувших дней. Продолжайте, - подбодрил его Хеллборн. - Что было дальше?

  Новосельцев продолжал. Некоторое время спустя, обессилевший, он принялся бредить и терять сознание, но Хеллборну все равно удалось извлечь из советского разведчика немало важной информации. События развивались следующим образом.

  Перевязав легко раненого (в тот раз) Новосельцева, халистанские легионеры отыскали канат и спустились в долину под водопадом. Разумеется, при этом они пересекли Зеркальные Врата, но ничего не заметили и не заподозрили - как и Хеллборн незадолго до них.

  Не прошло и часа, как путешественники наткнулись в джунглях на загадочных солдат в непристойной униформе и вступили с ними в перестрелку. (Индоокеанцы, кто же еще, но тогда Новосельцев и его спутники этого не знали). Легионеры даже не успели опомниться, как потеряли добрую половину отряда - испанцы, Лашманов и Гольтяков погибли. Сам Новосельцев был контужен гранатой, упал в кусты, а когда очнулся - рядом никого не было. Больше он никогда не видел Беллоди и остальных "белголландцев", и понятия не имеет, что с ними случилось. Дождался ночи и попытался вернуться к водопаду.

  Но, как известно, каждая великая держава Спекуляции послала своих представителей в джунгли треклятого острова. Новосельцева подобрали форторосские парашютисты. Полководцы Фортороссии планировали организовать на острове второй фронт, чтобы прикрыть свою колонию на Папуа Маклая-де-Толли. Новосельцева приняли за евразийца...

  - За кого?! - возмутился Хеллборн. - Если бы вы только знали, как надоели мне здешние военные сленги и этнические прозвища!!!

  - Фортороссия находится в Западной Америке, - терпеливо объяснил советский разведчик. - Прочие русские государства - Московия и Петросибирь - в Евразии. Поэтому фортороссы и зовут своих заморских кузенов "евразийцами"...

  ...Новосельцев не стал разубеждать своих спасителей, тем более что наконец-то осознал факт своего нахождения на альтернативной планете, и теперь пытался пережить культурный шок. Несколько дней спустя фортороссы отправили его на корабле в Америку с другими ранеными. Там советского разведчика встретил петросибирский консул, он же старший капитан Суздальский, заброшенный в этот мир после Харбинской Мясорубки. Через зеркальную дверь, которая находится где-то в Харбине. С тех пор Новосельцев и работал здесь под началом Суздальского, до этой самой ночи.

  Завершив свой рассказ, советский шпион устало откинулся на подушки.

  Хеллборн машинально потянулся за пистолетом, но заколебался. Этот парень уже пытался его убить, он слишком много знает, он может быть опасен. Хеллборн вытянул из него всю более-менее полезную информацию. Задерживаться в госпитале нельзя, пора возвращаться на квартиру. О чем тут размышлять? И что его останавливает?

  " Становишься сентиментальным, Джеймс?" - удивился Внутренний Голос.

  К черту.

  - Прощайте, товарищ Новосельцев. Помните, я не покушался на Надежду Стеллер, и давно отказался от любых подобных планов. Она меня совершенно не интересует. Просто оставьте меня в покое. И помните, что у меня здесь могущественные союзники. Будьте здоровы. Do svidaniya.

  Дверь приоткрылась и захлопнулась.

  После этого Хеллборн направился в палату Келли.

  - Она все еще без сознания, - преградил дорогу врач. - Я категорически против...

  - Я только посмотрю на нее и тут же выйду, - пообещал Джеймс.

  Доктор уступил. Хеллборн посмотрел и тут же вышел.