Большой устойчивостью к высокогорной гипоксии обладают и альпинисты. Как показывает жизнь, альпинистом при желании можно оставаться и перевалив за 100 лет. В 1968 г. в возрасте 116 лет умер старейший альпинист нашей страны Ц. А. Залиханов, вся жизнь которого протекала у подножия Эльбруса. До революции он совершал восхождение на вершину Эльбруса вместе с С. М. Кировым, а свое последнее восхождение на одну из вершин этого белоснежного гиганта Ц. А. Залиханов посвятил собственному 110-летию.
Весной 1985 г. американец Ричард Басс побил рекорд предельного возраста, в котором человек способен покорить высочайшую вершину мира. Он взошел на вершину Эвереста в 56 лет!
В истории альпинизма есть свои вехи и события, которые знаменуют собой начало или завершение такого-то этапа или периода его развития. И если 1786 г., когда было совершено восхождение на самую высокую вершину Альп—Монблан (4807 м), считается годом рождения мирового альпинизма, то XX столетие стало «золотым веком» высотного альпинизма. Его началом было покорение английскими восходителями вершины Трисул в Гималаях (7123 м). В последующие десятилетия покорено еще несколько семитысячников. Попытки штурмовать вершины высотой свыше 8000 м долгое время не приносили успеха, хотя «высотный Рубикон» (8000 м) был перейден в 1922 г. Новый качественный скачок произошел в 1950 г., когда французские альпинисты овладели первым восьмитысячником — Аннапурной (8078 м).
Эту экспедицию на Аннапурну называют «восхождением на одной воле». Торопясь достичь заветной вершины до наступления муссона, альпинисты вышли на штурм, не восстановив сил на меньших высотах, без необходимых запасов энергии. Спуск с вершины дался крайне тяжело, но мужественные альпинисты вышли победителями из схватки с горами. Вот как описывает один из трагических моментов спуска с Аннапурны после холодной ночевки и попадания в снежную лавину руководитель этой экспедиции Морис Эрцог: «Тяжелое испытание! Мои ноги, твердые, как дерево, царапают ледяную стенку. Онемевшие руки не могут держать тонкую веревку. Стараюсь обернуть ее вокруг кистей, но они распухли, в нескольких местах кожа треснула. Громадные клочья кожи отделяются и прилипают к веревке. Обнажается мясо…
Каждый сантиметр причиняет сильную боль, но я твердо решил с этим не считаться. От вида моих рук меня мутит. Обнаженное мясо ярко-красного цвета, веревка вся в крови. Стараюсь не полностью отрывать клочья кожи: предшествующие несчастные случаи научили меня, что следует тщательно сохранять эти лохмотья, так как в этом случае рана заживает быстрее… Мои руки в ужасном состоянии. У меня такое чувство, что все мясо содрано. Наконец нога нащупывает какое-то препятствие — это расщелина. Все-таки добрался!»
Интересно, что если Северный полюс впервые достиг на собачьих упряжках американец Роберт Пири в 1909 г., а Южный полюс — норвежец Руаль Амундсен два года спустя, то на третий, «высотный», полюс планеты человек ступил лишь в 1953 г. С того времени вслед за новозеландским альпинистом Эдмундом Киллари и его напарником шерпом Норгеем. Тенцингом более ста альпинистов сумели победить «Властелина неба», как называют Эверест непальцы. Советские альпинисты поднялись на его вершину в 1982 г. по маршруту, который ранее считался непреодолимым.
В первой связке, которая шла к заветной цели сложнейшим маршрутом и водрузила флаг нашей Родины на вершине Эвереста, был москвич Эдуард Мысловский. Его альпинистский опыт — это пример не только упорства и мужества, но и подчинения своей воле возможностей собственного организма. Путь к вершине Мысловскому преграждали наряду с ледниками, трещинами, скалами еще и различные ограничения медицинских комиссий. И все-таки закаленная в горах воля помогла преодолеть барьеры, мобилизовать резервы организма.
Нам эти резервы Эдуард продемонстрировал еще за год до своего триумфального гималайского восхождения, во время обследования в барокамере, где имитировался основной фактор горного климата— кислородное голодание. Первое обследование выявило у него среднюю для альпиниста переносимость дефицита кислорода. Его «высотный потолок» (предельное разрежение воздуха в барокамере, при котором он уже не мог правильно складывать однозначные числа из-за кислородного голодания головного мозга) соответствовал пребыванию на высоте 9 тыс. м в течение всего лишь 48 с. Но после коротких зимних сборов в горах Тянь-Шаня он сумел преодолеть в барокамере 10-минутный рубеж на той же «высоте», а затем (и тоже без кислородной маски) в течение почти 9 мин пробыл на 10-километровой «вершине».
Товарищ Мысловского по связке Владимир Балыбер-дин достиг в барокамере 10-километровой отметки еще до тренировочных сборов в горах. Рекорд же — у участников штурма алмаатинцев Ю. Голодова, В. Хрущатого и С. Чепчева, которые более 10 мин хорошо переносили эту «высоту» без кислородной маски. Понятное дело: они живут рядом с Северным Тянь-Шанем и могут каждую неделю отдыхать на высоте до 3–4 км. Привыкание к горному климату повышает устойчивость к кислородному голоданию.
И все-таки возможности человека при сегодняшнем уровне медицинской науки не беспредельны. Наглядный пример — наблюдения за участником штурма Ю. Голо-довым. Он хорошо чувствовал себя при 10-минутном пребывании на «высоте» 10 км. Стали еще больше разрежать воздух в барокамере, и через 50 с альпинист достиг 11-километровой отметки. А еще через 10 с пришлось дать ему кислородную маску… Ход этого обследования засняли на кинопленку и включили а фильм «Гималайские сборы». Руководил исследованиями академик О.Г.Газенко, который сам неоднократно бывал в горах и знает многие тонкости высотной физиологии.
В период подготовки к штурму Эвереста в Москве членом сборной альпинистов была предложена еще одна функциональная проба: быстрое разрежение воздуха в барокамере при состоянии покоя и в сочетании с физической работой на велоэргометре. И снова высокие резервные возможности своего организма продемонстрировал Э.Мысловский. До сборов в горах его результаты были весьма скромными: в покое «высотный потолок» — 8600, а при физической нагрузке — 7600 м. Зато после сборов эти показатели соответственно возросли до 10500 и 8600 м. Наиболее же высокие результаты при выполнении этой функциональной пробы показал после возвращения с Эвереста другой участник восхождения — Валерий Хомутов. При быстром разрежении атмосферы в барокамере ему удалось «подняться» до 11000 м в покое и до 9600 м., работая на велоэргометре.
Скалолазание связано не только с большим физическим, но и с нервно-психическим напряжением. Поэтому у кандидатов на штурм Эвереста проверялась способность управлять своей психикой прежде всего с помощью мышечного расслабления. У большинства она оказалась достаточно хорошей. Да в высотном альпинизме без нее и нельзя. Ведь мышечное расслабление снижает потребление кислорода. Большой опыт высотных восхождений выработал у многих альпинистов очень важное умение максимально расслаблять группы мышц, в данный момент не загруженные.
Четверо советских альпинистов впервые в мире совершили восхождение на вершину Эвереста ночью. Трудность такого восхождения — не только в плохой видимости. В это время снижается физическая и умственная работоспособность. Еще раз было доказано, что тренированный волевой человек способен в совершенстве управлять своим организмом, его биоритмами, в любое время суток демонстрировать большую выносливость.
Свой вклад в успех отечественного альпинизма внесли специалисты-медики, которые принимали участие в подготовке гималайской сборной. Покорение вершины Эвереста по считавшемуся ранее недоступным маршруту да еще в ночное время — не только спортивный подвиг. Это еще и важный вклад в науку о расширении резервных возможностей человеческого организма.
Большие резервные возможности организма человека демонстрируют и факты подъема на Эверест в одиночку. Долгое время эти попытки кончались неудачно. Один из пионеров такого рода восхождений — Франк Смит. Он пытался взойти на Эверест еще в 1933 г. и по возвращении рассказывал, что постоянно отчетливо ощущал кого-то другого, идущего с ним в одной связке. Однажды он даже хотел поделиться с тем, «вторым» своим кексом. Однако, обернувшись, обнаружил, что находился во власти галлюцинаций и рядом с ним никого нет.
