— Дамы и господа, разрешите представить вам владелицу отеля Алису Яковлевну Воронцову.

        Я поднялась по ступенькам на сцену и улыбнулась присутствующим. В который раз. От этих фальшивых улыбок уже сводило скулы, но я ничего не могла поделать. Нужно создать впечатление милой и немножечко легковерной девушки. За кулисами ждал Лекс и друзья. Только Ленке зачем-то понадобилось отлучиться в самый неподходящий момент. Зачем только? Но когда я задала этот вопрос подруге, та только подмигнула мне и упорхнула на улицу.

— Добро пожаловать, дамы и господа. Сегодня знаменательный день для нашего отеля и для меня. Вы в последний раз видите гостиницу старого типа, уже завтра обслуживание, дизайн и статус "Екатерины Второй" подвергнутся кардинальному пересмотру. На сегодняшний день наша задача поднять отель на прежнюю высоту и повысить планку для других отелей в городе, — все смущение, овладевшее мной в первые секунды ушло, теперь я говорила четко, внятно, выделяя голосом те предложения, на которые хотела обострить внимание.

        Закончив речь, я хотела, было гордо уйти, но мне не дали. Тут же посыпались каверзные, а иногда уж совсем неприличные вопросы. Я же то и дело набирала полную грудь воздуха и выдавала заготовленный ответ. Что бы я делала без Лекса!

— Поз-дра-вля-ем! — это первое, что я услышала, войдя за кулисы.

— Алиска ты просто умничка! — на мне повисла Эрлен. — Ты задала им жару. И не скажешь, что ты такая умная!

— Сама-то! — отшутилась я. — Спасибо, ребята!

        Лекс подошел ко мне после Эрлен и протянул букет из белых роз:

— Ты была на высоте, — улыбнулся он.

— Правда? — я заглянула в его глаза.

— Горько! — вдруг воскликнула откуда-то появившаяся Ленка. — Горько!

        Лекс наклонился и я почувствовала себя несмышленой девочкой, вновь очарованной Ночным Принцем. Я несколько секунд разглядывала его лицо, словно видя в первый раз. Рука сама потянулась провести по его волосам и вдруг замерла, сплетясь с его. Как было бы хорошо, если бы это мгновение остановилось…Сплетенье рук, сплетенье взглядов, судьбы сплетенье. Слова были не нужны. Пустые фразы не для разговора двух сердец. Я замерла и медленно закрыла глаза, ощутив его губы своими. Мягкие, теплые, живые. Он осторожно притянул меня к себе и я встала на цыпочки, обхватив его за шею. Где-то вскрывали шампанское, кто-то громко считал, но нам не было до этого дело. Вселенная остановилась и начала вращаться вокруг нас. Уже было не важно, что делали остальные, лишь бы чувствовать вкус его губ, ощущать его прикосновения через шелк платья.

— Ну, все уже мы до тридцати дошли, язык устал, успеете еще помурлыкать вдвоем, — я оторвалась от Лекса, услышав такой родной голос.

— Мама! — я со всех ног бросилась к стоящей около выхода из-за кулис матушке. — как ты здесь оказалась?

— А моя дочка совсем стала взрослой, — мама потрепала меня по волосам. — Твой суженый сообщил, а ты даже не соизволила мне позвонить.

— Ма, прости. Я совсем замоталась с этой прессой, — я опустила глаза в долу, однако мама встряхнула меня за плечи.

— Я понимаю, но надеюсь, ты сообщишь мне, если ты запланируешь… ну например родить мне еще одного внука, для комплекта к Настьке.

— А как же! Тебе позвонит Лекс, когда уже все произойдет, — рассмеялась я.

— Лиса-Алиса! — из мамы высунулась хитрая знакомая рожица.

— Кай! — возопила я. — Кай!

        От восторга я повисла на брате и расцеловала его в обе щеки.

— Ты откуда здесь?

— Да как уже тетя сказала, нас всех твой…хм…муж собрал, — брат взял меня за талию и поставил на пол, словно куклу. — Кстати я тут не один такой. Ярик, ты еще там долго будешь глазки строить девушкам?

— Яр, здесь? — не поверила я своим ушам. — Где?

        Брат осторожно развернул меня на девяносто градусов и указал на спешащего ко мне Ярослава. "Мелкий" был одет в темно-синюю шелковую рубашку и черные брюки. При беге на его шее развевался белый шарф. А он тоже повзрослел. Теперь в нем не было юношеской нескладности, да и прыщи пропали. Если честно, раньше он постоянно мучался со своей кожей. Ну а теперь ко мне бежал молодой мужчина.

— Сестренка! — Яр подхватил меня и закружил. — Я соскучился!

— Ай, отпусти! Я тяжелая! Надорвешься! — завизжала я от восторга.

— Я? Это вон твой надорваться может, а я тебя маленькую постоянно на себе таскал!

— Врун! — шутливо пригрозила я братцу, когда тот поставил меня на землю.

— Так сюрпризы кончились? Или еще есть? — я обернулась к Лексу.

— Так, а про нас забыли! — мне пришлось вновь обернуться назад, дабы узреть перед собой Катерину в обнимку с Пашкой.

— Приветики! — я тут же обняла подругу.

— Девочки и мальчики, прошу к столу, — крикнул Ромка, предвидя, что если меня сейчас не оторвать ото всех, то половина задушится в моих объятиях, а половина от моего восхищенного визга пойдет и повесится самостоятельно.

— За тебя Алиска!

— За тебя моя дорогая Бэмби!

— За тебя сестренка!

        Мы перешли в ресторан и там уже веселье потекло на полную катушку. Зазвучали тосты со всех сторон, как только Серега с легким хлопком открыл шампанское. Пенистая жидкость радостно полилась по пирамидке из бокалов. Смеялась я, смешили другие, и тут и там то и дело раздавились взрывы хохота. Кое-кто уже целовался, кто-то ел, другие болтали. Давно мы не собирались вот так — все вместе.

— Let's party, guys! — Милен подошел к барной стойке и мгновением позже свет потух, а на потолке заплясала цветомузыка.

        Танцпол ожил, заполняемый парами. Здесь были и мои друзья, и девушки, которых пригласили актеры, и персонал отеля. Но всем было весело. Я хлопала в ладоши, когда Милен на спор станцевал джигу с Катериной. Или когда Ромка показал мастер-класс по нижнему брейку, смело сняв рубашку и закатав брюки до колена. Но, в конце концов, когда я уже устала от танцев, Милен, как самоизбранный ведущий вечера пригласил меня на сцену.