«Зверь».

Но когда он повернулся к ней, Дэвис воспользовался моментом для атаки и запустил свои когти в плечо Гейджа. Тот взвыл, и ужасные воспоминания прошлого мигом померкли в ее сознании.

− Ты не можешь отвлекать его, - прорычал ей Билли и, схватив руками за плечи, оттащил ее назад. Боже, она даже не заметила, как вышла вперед. − Он должен убить ублюдка.

Убийство... это все, что она знала с той далекой кошмарной ночи, когда смерть постучалась к ней в дом...

Она сумела добраться до ящика кухонного стола, она смогла доползти до него. Она с трудом выдвинула ящик и, схватив один из ножей, что было сил выкрикнула:

− Пойди прочь от него!

Ее крик отвлек волка, и он отпустил Иона.

Гейдж откинул в сторону Дэвиса, атаковал, затем снова и снова. Еще больше крови, еще больше животного рычания и звуков борьбы. Гейдж определенно был сильнее, однако Дэвис был более грязным бойцом и не сдавался, несмотря на то, сколько крови залило его белую шерсть.

Волк развернулся и кинулся на нее. Она закричала и пырнула его ножом. Серебряное лезвие сверкнуло в тусклом свете заходящего солнца, прежде чем проткнуть толстую шкуру зверя. Волк уставился на нее горящими глазами, а затем отскочил в сторону. Нож так и остался в его теле, когда он развернулся и выскочил через распахнутую дверь, исчезая в темноте.

Гейдж прыгнул на Дэвиса и схватил его за горло клыками. Перевертыши больше не выкрикивали, и в комнате повисла удушающая тишина.

Такая же гробовая тишина, как в тот момент, когда волк оставил ее одну в доме, который насквозь пропах насилием и смертью. Ее мать больше не двигалась, брат... он был так изувечен... глаза закрыты, и он едва дышал. И все из-за волка.

− Оставайся со мной, Ион! Будь со мной! - она схватила его дрожащими руками и, подтянув к себе, стала трясли. − Все будет хорошо...

Ее отец должен скоро вернуться. Он должен прийти, и тогда он обо всем позаботится. Все будет хорошо.

Гейдж не вырвал парню глотку. Но... почему?

Воздух обжигал ее легкие раскаленным железом. Она больше не хочет на это смотреть. Она никогда и не хотела. Неужели она не могла хотя бы раз получить что-то кроме крови и смерти?

Кайла вырвалась из рук Билли и отвернулась.

Ее спину жгло огнем, руки тряслись, а глаза застилала пелена из слез, но она все же нашла в себе силы подняться и, спотыкаясь, добраться до гостиной, схватить телефон и набрать 911. И тогда, в углу, она увидела...

Ее отец уже вернулся домой.

− Что, черт возьми, делает альфа? - спросил Билли тихим шепотом. − Он не может оставить его в живых, стая не позволит...

Кайла оглянулась и увидела, как Гейдж обращался в человека. Его кости и мускулы деформировались, а шерсть, казалось, скатывалась с его тела клочьями. С его загорелого и сильного тела.

Она перевела свой взгляд на Дэвиса, что лежал на полу, истекая кровью и тяжело дыша. Он больше не пытался сражаться. А перевертыши... по крайне мере с дюжину, а может и две... были взбудоражены и не веря своим глазам лишь переглядывались друг с другом, но никто не пытался напасть на него. Ни один из них.

− Ты хотел присоединиться к Лайлу, - сказал Гейдж, глядя на Дэвиса, и его голос все еще больше походил на звериное рычание. − Так и будет, мать твою. Я отправлю тебя к нему и его охотникам.

Он сжал руки в кулаки и шумно выдохнул, и Кайла увидела, что это снова были человеческие руки, а не лапы зверя.

− С этого момент ты - не член стаи. Изгой. Если хоть один из нас увидит тебя снова, ты умрешь.

Гейдж не собирается убивать Дэвиса? И не намерен позволять остальным перевертышам разорвать его прямо на месте?

− Ты - сучка Лайла, так что он может сам выпотрошить тебя. А я прослежу, чтобы он так и сделал, - Гейдж отвернулся от волка. − Ты не стоишь моих когтей.

Билли присвистнул, сложив руки на груди.

− Вот это жестко.

Темно-синие, все еще блестящие глаза Гейджа нашли ее, и он уверенной походкой направился прямо к ней. Обнаженный. Сильный. И...

Он не убил. Волки ведь убивали. Именно этим они и занимались. Она все знала о суде стаи - два волка дерутся до тех пор, пока один не падет. Мертвым. Только...

Ни один из них не был мертв.

− Я нечто большее, чем ты думаешь, - прохрипел Гейдж, и она едва смогла разобрать его слова, ибо ее внимание было приковано не к нему, а к волку позади него.

Перевертыш поднялся и уже не выглядел таким уж израненным. Поднялся... и прыгнул на Гейджа.

У нее не было времени, чтобы закричать и предупредить его. Билли уже бросился к нему, врезаясь в альфу и спасая от когтей предателя. Но Дэвис не остановился, он уже поднялся и собирался наброситься на них снова.

«Хватит!»

Кайла мгновенно вытащила пистолет, прицелилась и выстрелила.

 Дэвис прыгнул, и пуля угодила ему прямо в грудь. Парень упал на пол с глухим стуком, и Гейдж, оттолкнув Билли в сторону, уставился вниз на мертвое тело волка.

В комнате повисла тишина, никто не говорил и даже не двигался. Никто, кроме Кайлы.

− Я полагаю, суд окончен, - она опустила оружие и окинула взглядом всех присутствующих. − Еще какие-то проблемы стаи нам решать нужно?

Гейдж перевел свой взгляд на Кайлу, отмечая, что она была слишком бледна, а в голосе не было абсолютно никаких эмоций, хотя ее тон и намекал, что было бы чертовски хорошо, если это все.

Перевертыши все до единого посмотрели на него. У них был мертвый волк на полу, волк, который умер от руки охотницы. Не совсем так заканчивался суд в стае.

Гейдж вновь взглянул на тело Дэвиса. Какая потеря. И ради чего? Ради власти? И почему парень не понимал, что быть альфой это один сплошной головняк и не более того. В первую очередь ты должен беспокоиться о стае, а уж только потом о себе и своих желаниях.

«Я, к примеру, хочу ее - охотницу и пару для моего волка. И поэтому должен идти против своих друзей... »

Билли избегал встречаться с ним взглядом. И как ему успокоить вот этого? Простого "Ой, прости, мужик, я думал, ты послал меня на смерть", вряд ли будет достаточно. И приходиться врать женщине, которую выбрал себе в жены. "Твой брат пропал" - нет, черт возьми, Ион вовсе не пропал. Он соврал ей. Ион был именно там, где ему и предполагалось... на стороне Лайла. Но Гейдж должен был удержать ее подальше от того компаунда. Он не мог позволить ей броситься обратно в логово этого психопата и подвергнуть свою жизнь опасности. И потому он солгал.

«Черт! Я спасу ее брата. Все будет хорошо».

Голубые глаза Дэвиса закрылись навечно. Серебряная пуля вошла прямо в его чертово сердце. А ведь ублюдок все же был ему другом.

− Увидимся в аду, - прошептал Гейдж.

Смешно. Он всегда полагал, что окажется там задолго до Дэвиса.

− Избавься от тела, - сказал он Шеймусу, но рыжеволосый волк не сдвинулся с места, а просто пялился на безжизненное тело Дэвиса.

Да уж, после всего, что с ним случилось, Шеймус вряд ли легко перенесет предательство.

«Хотя, и я тоже».

Как и Кайла. Поэтому ему стоит быть чертовски осторожным в том, как он разыграет карты. Вот только...

Кайла развернулась и пошла прочь. Она по-прежнему крепко сжимала свой пистолет в руке, не спуская пальца с курка, с высоко поднятой головой направилась к двери, и волки посторонились, освобождая ей путь.

«Альфа».

Быть может она и не такая как они, но она заставила их уважать себя. Пули и смерть продемонстрировали им ее дух. Пусть у нее нет волка внутри, но, какого черта, эта леди и так была бойцом что надо.

«Она убила, чтобы защитить меня».

А он не убил... чтобы она увидела в нем кого-то большего, нежели зверя. Кого-то большего, нежели монстра.

«Могла ли она?..»

− Кайла!

Гейдж не собирался вот так вот прореветь ее имя, но он все еще был на грани превращения. Его зверь был слишком близко, и ему было чертовски тяжело удерживать контроль еще и над голосом.