Де Валун кивнул и с чистой совестью устроился на лошадиной попоне, отвернувшись к стене. Форрестианец приступил к делу - глаза друида постепенно стекленели, тело расслабилось, откидываясь на борт повозки, как у человека, потерявшего сознание. Крыса спрыгнула с его руки, пробежала по днищу телеги, потом исчезла во тьме улицы. Все расселись, как можно удобнее, приготовившись ждать - разведка при помощи данного метода требовала много времени. Не обращая более внимания на друида, они занялись своими делами. Выставив перед этим стражу в виде Тора в переулок - мало ли, вдруг регановцы пройдут мимо и заинтересуются повозкой. В этом случае орк должен был подать сигнал.

- Черт, - вдруг выругался Кири, заставив всех вздрогнуть от неожиданности - ведь только что он не подавал никаких признаков жизни. - Об этой крысе можно забыть.

- Что случилось?

- Погибла. Следующую.

Вторая крыса более преуспела в разведке. Она отсутствовала больше получаса и наверняка должна была добыть ценные сведения. Вернувшись в свое тело, друид сообщил, что животное успешно достигло цели. А потом стал рассказывать, что он видел и слышал, находясь в сознании расторопного грызуна.

- Рива права - задние ворота действительно хуже охраняются. Возле парадной двери четыре человека, с заднего хода я видел только двоих. Стража на обеих башнях исправно несет караул. В окнах горит свет. Сколько человек в доме, мне неизвестно, возможно столько, сколько насчитала Мелли, а может, и нет. Чтобы обежать дом и двор, мне понадобилось немало времени. Внутрь я крысу запустить не могу - там стоят сильные охранные заклинания от грызунов. Об обстановке в доме я ничего вам не смогу сказать.

- На месте разберемся, - ответил Тор. - Главное, что во дворе мало людей.

- Рив, если Панди пристрелит стражу с башни, а мы уберем с заднего хода, через сколько времени это заметят остальные?

- Минут через пять, если повезет.

- Подходит. Как раз хватит времени, чтобы оценить тамошнюю обстановку.

- Выступаем? - засуетился проснувшийся гном.

- Пока нет. Ждем Мелли.

Девушка некоторое время назад ушла, чтобы подготовить рунический барьер. Все, что ей требовалось - обойти владения Незии по периметру. Для задания она сняла все свои опознавательные знаки, и теперь выглядела просто, как девушка в плаще, прогуливающаяся по улице. Подозрительно она при этом не выглядела, всего лишь медленно шла, а посох ее, скрытый под плащом, тем временем делал свое дело. Вернувшись к друзьям, эльфийка сообщила, что дело сделано - можно выступать в атаку.

- Барьер активирован? - поинтересовался друид.

- Нет. Я сделаю это, как только мы доберемся до задней стены. Там есть слепая зона, где нас не будет видно с башен.

- Хорошо. Выступаем.

При этих словах гном заметно оживился. Группа подобралась и стала по одному выбираться из повозки. При помощи магии друида, растянувшись в цепочку, они незамеченными добрались до задних ворот. Которые по прочности не уступали передним, только были намного уже. Конструкция выглядела поистине несокрушимой - толстые бревна, обитые железом, массивные столбы, внушительные запоры.

- Твоя очередь, Панди, - кивнул Торох на невысокие сторожевые башни возле задних ворот, где стояло два стража. - Избавься от них.

Ружье выстрелило практически бесшумно. Один человек сразу упал вглубь наблюдательного поста. Второй заметался, поняв, что ему грозит - но это его не спасло. Спрятаться на стенах было негде. Пораженный метко пущенной пулей, мужчина завалился набок, покатился по узкой крыше, и свалился в фонтан, судя по характеру звука приземления, своим падением, и криком наделав немало шума. Минуту было тихо, потом с той стороны ворот послышались вопросительные выкрики сразу нескольких человек.

- Кажется, теперь нет смысла таиться, - заметила Рива. - Всем приготовиться в битве! Выносите ворота! Быстро!

Вперед метнулась Меллиан. Начертав на металлических пластинах ворот какую-то руну, девушка прошептала заклятие и прижала ладони к укрепленному дереву.

- Назад! - закричала она, отскакивая. - У вас несколько секунд!

В следующее мгновение одну из половинок ворот сорвало с петель так легко, словно это была ветхая калитка из сплетенных между собой веток. Синай на всякий случай прикрыл соратников щитом, и похвалил себя за предусмотрительность. Несколько фрагментов ворот в виде острых железных кусков и обломанных кусков дерева ударились прямо в защиту. Первым внутрь ступил друид, выставив перед собой уже свой собственный щит - чтобы в остальных не попали стрелы или что похуже.

Впереди их уже ждали - трое стражей, вооруженных клинками, кинжалами и копьями, спешили навстречу неожиданным нарушителям границ и спокойствия.

- Гном, следи за крышей! - велел Тор, устремляясь в ближний бой. За ним помчалась Рива.

Яростно зазвенела сталь, скрещенная с такой силой, что побежали искры. Из дверей ближайшей казармы вывалилось еще несколько человек, привлеченных шумом на улице. Пока в бой вступили только вооруженные холодным оружием бойцы - Торох, Незия и Норбандил. Пандемонт, не забывая выполнять приказ орка, выпустил несколько пуль в членов клана, бегущих с другой стороны дома. Синай внимательно наблюдал за сражением, готовясь при необходимости применять щиты. Меллиан стояла рядом, ожидая, чем закончится первая часть схватки с кланом. Со стороны магов в полноценный бой вступил только Кириниэль.

Несколько человек, имевших неосторожность пробежать мимо фонтана, с нешуточной силой отбросило назад водяными плетьми. Один после этого не встал. Для остальных противников друид заготовил обыкновенные воздушные шары, которыми сбивал с ног. Разобравшись с врагами возле фонтана, Тор добрался до одной из дверей казармы, чтобы попробовать ее закрыть. Регановцы валили и из этого выхода, и с главного, грозя зажать их с двух сторон. Нужно было отрезать им хотя бы запасной путь. При помощи Норбандила орк поднял тяжелое бревнышко, которое они заложили в засов, намертво закрепив прочную дверь на месте. А окон с этой стороны не было, только на втором этаже, но желающих прыгать оттуда в центр схватки пока не наблюдалось.

Паладин, несмотря на свою молодость, оказался превосходным воином. Разумеется, благодаря своей комплекции - ростом и телосложением он был меньше Тора, но массивнее любого обычного мужчины. Он орудовал своим внушительным мечом так же технично, как и Тор. Двуручник Норбандила невозможно было остановить в движении. Меч с первого удара разламывал древки копий, разбрасывал противников по сторонам, выбивал из рук оружие, скрещиваясь с более облегченным саблями. А уж раны наносил страшные - разрубая ноги и руки до самых костей. Пара воющих от боли регановцев, оставленные им позади, корчились на траве, обливаясь кровью.

Торох не отставал от более молодого коллеги, действуя не менее успешно. Группа нападающих переместилась за угол дома, где столкнулась с новыми обороняющимися. Трое бойцов ближнего боя рубились, как сумасшедшие, из-за спин поддержку оказывали маги. Де Валун успешно пристрелил или ранил нескольких высовывающихся из окон разбойников. А когда стражники на второй башне взяли в руки арбалеты, гном еле успел среагировать. Стрелы чуть не ранили магов - только благодаря щиту Синая, они срикошетили и воткнулись в землю на расстоянии в полшага от Дреманталов.

- Сражаемся здесь или идем к дому? - спросил Пандемонт у Тора и Ривы, когда выдалась небольшая передышка - часть противников была выведена из строя или убита, а прочие еще не высыпали из казармы и особняка, в котором уже поняли, что на них напали и начали принимать необходимые меры.

- Пока не надо, - ответил за них Кири. - Здесь я могу пользоваться двумя и даже тремя стихиями, а в особняке только одной. Да и сражаться в ограниченном пространстве - не то, что показано стихийникам.

- Пойдем, когда здесь разберемся, - сказала Незия.

Девушка выглядела воинственно. Она сражалась наравне с мужчинами, нанося ничуть не меньше урона. Конечно, если бы она была человеком, вряд ли подобное было бы возможно. Кровь “ночных” наделяла Риву силой, превосходящей человеческую. Реакции тоже были куда быстрее, чем у людей. Если кто-то неожиданно бросался на нее, она всегда успевала перехватить его вовремя. Устремляясь навстречу очередной партии врагов, Незия довольно улыбнулась, поднимая вымазанное в кровавой жиже оружие. Тор и Норбандил обогнали ее, первыми, как настоящие мужчины, встречая новую битву.