Князь рассмеялся:
- Мы оба знаем, что это бред! Матерью моего деда стала дочь одного из правителей лилитанских земель, которая, если верить легенде, сумела привлечь Бога тем, что ежедневно омывала своё тело вином.
- Мы - знаем, но селениты - нет. Племянник Освальда собирается донести этот бред до своего дяди. Что будет после - несложно предсказать...
- Виргин проведёт ритуал - и попытается призвать прадеда, чтобы отдать девушку ему. - Медленно произнёс правитель всех лилитанских земель.
- Когда она узнала об этом, лишилась чувств. Кстати, Ваша Милость, Вам удалось увидеть её?
- Да, ты прекрасно настроил зеркала. Она мне подходит... Кровь иного мира укрепит мой род. - Князь мечтательно прикрыл глаза.
- Ваша Милость, есть ещё то, что я должен Вам рассказать.
- И что же?
- Среди пажей есть очень сильный, хотя и необученный, маг. Он способен заглядывать в прошлое, видеть ложь, производить пространственные перемещения и, конечно, исцелять тело. Если мы слишком долго будем находиться рядом, существует вероятность того, что юноша меня раскроет.
- В таком случае ты должен сделать всё для того, чтобы ему это не удалось. - Лилитанский правитель провёл ладонью по своей стороне стекла и исчез.
Армин жестом приказал свечам погаснуть и задумался... Он служил магом ещё у отца нынешнего князя лилитанцев, потому принимал непосредственное участие в его воспитании и обучении. Однако понять молодого правителя полностью ему никогда не удавалось... Вот и на этот раз Армин никак не мог найти причину страстного желания князя завладеть иномирской девицей. Тем более что Его Милость, судя по всему, решил зачать с девицей дитя и даже признать его своим наследником. В общем-то, все лилитанские правители отличались некой экстравагантностью... кровь Огневолосого Бога, как-никак... Но для того, чтобы забрать женщину из королевского дворца, князю придётся вторгнуться на земли Селены, то есть нарушить древний договор...
Размышления мудрого мага прервал стук в дверь... Он поспешно убрал огарки свечей и пирамидку в сумку, после чего на мгновение прикрыл глаза и сделал глубокий вдох... На выдохе лицо мага преобразилось - и он вновь принял вид беззаботного симпатичного юноши.
Армин подошёл к зеркалу, оценил своё отражение, удовлетворённо улыбнулся и отправился открывать дверь, тем более что стук становился всё настойчивее...
***
Отправив женщину прочь, Его Величество Цирцилиан пятый погрузился в серьёзные раздумья... Ему было жаль племянницу, но интересы Лода превыше всего! В конце концов, более двадцати лет назад он и сам стал жертвой этих интересов. Мия молода и хороша собой, надо подобрать ей подходящего мужа, который сумеет оценить доставшийся ему цветок и будет ласков с ним. Единовластный правитель Лода снова вернулся мыслями к принцу Вилиану... Мальчик не способен контролировать свою врождённую жестокость, его не интересуют государственные дела - только утехи... Надо обсудить с Освальдом возможность передачи власти в обход племянника внуку... Освальд уже должен был вернуться с утреннего обхода святилищ - прошедшая ночь принадлежала Селене, а это значит, что в Мире появились новые загадочные дощечки, которые не сулят ничего хорошего.
Цирцилиан пятый потряс головой из стороны в сторону, отгоняя тяжёлые мысли, и решительно направился в покои главы Тайной Службы королевства. Освальду были отведены две опочивальни - официальная и тайная. Официальные покои располагались на третьем этаже королевского дворца, там проживала семья главного спецагента государства - его супруг, а также племянник Грегор до того, как юноша был определён в пажеский корпус. Тайные покои находились в подземелье - и, чаще всего, именно в них можно было найти Освальда. В подземелье обсуждались самые важные вопросы, касающиеся прошлого, настоящего и будущего Лода. Все преступники королевства бывали здесь потому, как вход в королевскую тюрьму располагался непосредственно в покоях главы Тайной Службы. Этот невысокий коренастый абсолютно лысый мужчина с пронзительным синим взглядом, который являлся родовой чертой всех Торстейнов, в буквальном смысле оберегал покой Лода - ещё ни одному преступнику не удавалось сбежать из темницы.
Король вошёл в тайную опочивальню Освальда и увидел, что двери в рабочий кабинет Хранителя Лода закрыты.
- Освальд! - Позвал он.
Через мгновение двери кабинета приоткрылись - и из них высунулась лысая голова:
- Ваше Величество! Проходите, пожалуйста, Вам тоже нужно об этом узнать. - Загадочно произнёс глава Тайной Службы.
Король удивлённо приподнял бровь... Что же ещё произошло?
В кабинете обнаружился племянник Освальда.
- Грег, - обратился к парню его дядя, - поведай Его Величеству то, что ты рассказал мне.
- Я...м-м... - Юноша сглотнул.
- Смелее, - ободрил его король, присаживаясь напротив молодого мужчины.
- Вчера перед сном все пажи собрались в покоях Терры... Нам было интересно узнать про мир, в котором она живёт... то есть жила... - Грегор скрестил пальцы рук, пытаясь унять в них дрожь.
- Всё хорошо, говори дальше, - Цирцилиан пятый кивнул в знак поддержки.
- Ну и мы также рассказывали Терре о нашем Мире. Она, правда, не сумела понять различий между государственным строем селенитов и лилитанцев, но требовать понимания таких вопросов от женщины - глупо! В общем... речь зашла о том, что лилитанский князь - правнук Огневолосого Бога и некой лилитанской красавицы. Затем Этьен Фюсо поведал нам о том, что в его семье эту легенду рассказывают иначе... Якобы прабабкой князя была не лилитанская женщина, а иномирянка. Потому я подумал... Вдруг появление Терры в нашем Мире не случайно? Вдруг сам Огневолосый Бог выбрал её в качестве наложницы? Все мы обсуждали её появление и сошлись на том, что верховный маг не мог ошибиться...
- Да, Виргин - лучший маг среди селенитов. - Подтвердил Освальд.
- То есть ты думаешь, - король сосредоточенно нахмурил брови, - что Терра... Очень даже может быть... А что по этому поводу говорит Виргин?
- Он в настоящий момент не осведомлён. Грег только что пришёл ко мне с докладом...
- Хорошо, необходимо обсудить это с нашим верховным магом... - Задумчиво протянул монарх. - Грег, у меня есть к тебе ещё пара вопросов. Надеюсь, что ты не откажешься предоставить на них ответы.
- Как прикажете, Ваше Величество. - Парень побледнел.
- Не волнуйся так. - Натянуто улыбнулся Цирцилиан пятый. - Скажи мне, что говорят о моём племяннике в пажеском корпусе?
- Ваше Величество, я... я не могу говорить об этом Вам. Это всего лишь сплетни!
- Тогда давай посплетничаем. - Единовластный правитель Лода придвинул свой стул ближе к стулу юноши и доверительно наклонил голову в его сторону.
- О Его Высочестве говорят, что он жесток с избранными им мужчинами... А после случая с Этьеном и Инджаром все пажи боятся принца...
- Собственно, ничего нового я не услышал. - Вздохнул король. - Кстати, что касается этого парня - Этьена... Что на самом деле произошло? Он мог напасть на Вилиана?
- Капитан ночной стражи докладывал, - мягко произнёс Освальд, - что отряд стражи вошёл в покои принца, услышав крик Его Высочества. В покоях они нашли испуганного Вилиана и юношу со шпагой в руках. Юношу привели ко мне, он уверял, что не собирался нападать на Его Высочество. Якобы всё, чего он хотел, узнать, всё ли в порядке с одним из пажей - Инджаром. Однако зачем тогда мальчик взял с собой оружие?... Насколько я понял, принц был груб с ним, значит возможным мотивом была месть. Посему до выяснения всех обстоятельств я приказал определить Этьена Фюсо в темницу. Естественно, учитывая высокое происхождение юноши, я принял решение о том, чтобы отвести ему отдельные "покои".
- А что по этому поводу думаешь ты, Грег? - Его Величество поджал губы.
- Не могу знать, зачем Этьен взял с собой шпагу, но версия с беспокойством о судьбе Инджара кажется правдоподобной. Малец не выказывал желания мстить, тем более что физические травмы, нанесённые Этьену Его Высочеством, были исцелены...
