Облицованная деревом арка с распахнутыми дверьми позволяла коридору плавно перетекать в умиротворенное пространство комнаты. Вспыхивающий огонь, резной орнамент камина, потолок, украшенный лепниной, и портьеры в золотистых вьюнах – все это придавало интерьеру изысканность, но вместе с тем и какую-то расчетливую закономерность. Круглый стол со стульями, буфет и небольшой книжный шкаф с резными филенками не обременяли пространства. Кресла, в которых сидели присутствующие, были исключительно удобны.

У дивана, где лежал раненый, сидела пожилая женщина. Она все делала обстоятельно, не торопясь – умело обработала рану, наложила повязку. Пузырьки, салфетки и бинты поочередно возвращались в объемную коробку с надписью «Аптечка».

Казалось, все обошлось…

– Спасибо, Таисия Титовна, – Бекешев с благодарностью посмотрел на женщину.

Кивнув, та выскользнула из комнаты. Помимо хозяина дома, в гостиной остались только Полина и Сергей Дуло.

– Это была нелепая случайность. Не знаю, что на меня нашло, – снова заговорил Бекешев. – Безусловно, я готов ответить за содеянное…

– Разберемся. – Дуло с усилием поднялся с дивана.

Поспешность, с которой он снова сел, заставила Полину высказаться:

– Вам нужно лечь.

– Прошу вернуть мне мое оружие. – Сергей Дуло твердо посмотрел в глаза Бекешева.

– Извините, пистолет остался у охранника, я распоряжусь.

– Хорошо. Теперь нам нужно поговорить.

– Прикажете выйти? – спросила Полина.

– Куда? – В голосе следователя прозвучала издевка.

«Значит, не так плох», – отметила она про себя и улыбнулась.

– Чему это вы радуетесь?

– Ну… Просто, глядя на вас…

Дуло усмехнулся:

– Не думал, что еще могу кому-то дарить радость.

– Только тот и может дарить радость, кто сам ощутил боль. Привилегия духа искупается глубиной страданий. – Не выдержав, съязвила Полина. – Впрочем, можете считать меня идиоткой.

– Итак… – Сергей Дуло повел плечом, и его лицо перекосилось от боли. – Бекешев Дмитрий Андреевич?

– Да. – Голос Бекешева прозвучал обессиленно.

– У меня для вас плохое известие.

– Алина… – Хозяин дома закрыл глаза.

– Ее нашли утром в реке. Ваша жена убита.

Бекешев продолжал сидеть с опущенными веками. Незаметно появилась Таисия Титовна, в ее руках была все та же коробка. Достав пузырек, она накапала в стакан несколько капель валокордина.

Дмитрий Андреевич открыл глаза и отвел руку женщины.

– Не нужно.

Таисия Титовна тихонько вышла.

– В моей машине лежит папка с фотографиями… – Следователь пытался говорить осторожно.

– Я знаю… это она…

– Откуда такая уверенность?

– Чувствовал. Прошлой ночью, когда вернулся и не нашел Алину в доме, сразу понял: ее больше нет. – Он снова закрыл глаза.

– Когда вы видели жену в последний раз? – спросил Дуло.

– Вчера утром, когда уезжал в Москву.

– Значит, все случилось в ваше отсутствие. Она куда-нибудь собиралась?

Бекешев покачал головой:

– Нет. И вечером оставалась в своей комнате.

– Откуда вы знаете?

Дмитрий Андреевич встал с кресла и пересек гостиную, а когда повернулся, стало заметно, он сумел взять себя в руки.

– В доме, кроме меня и жены, неотлучно находятся еще пять человек. Таисию Титовну вы уже видели. Кроме нее, двое охранников, повар и горничная. Была, правда, еще домоправительница, но она рассчиталась и уехала. У нас нет домика для обслуживающего персонала, поэтому все живут здесь, на втором этаже. Надеюсь, вы заметили, что дом достаточно большой… – Взглянув на бледное лицо следователя, Бекешев спохватился: – Простите, конечно, вы не в состоянии были видеть. Так вот, в доме два этажа. На первом живем мы с женой. Наверху – обслуживающий персонал… – Дмитрий Андреевич вздохнул. – Дурацкое словосочетание, но я так и не научился произносить вслух слово «прислуга»…

– Вы хотите сказать, кто-то может подтвердить, что ваша жена не выходила из дома?

– Таисия Титовна сказала, что Алина рано легла спать. Она относила ей чай. Я вернулся в два часа ночи…

– И не нашли жену в вашей спальне?

– Ни в спальне, ни в ее комнате наверху. Нигде. Я никого не стал будить, решил подождать до утра. Но Алина так и не появилась.

– Ерунда какая-то… – Сергей Дуло потрогал рукой повязку.

– Болит? – спросила Полина.

– А вы как думаете? – Он даже не посмотрел в ее сторону. Достал из кармана телефон, взглянул на дисплей и разочарованно сунул мобильник обратно. Оглядев комнату, спросил: – Откуда могу позвонить?

Хозяин развел руками:

– К сожалению, ниоткуда.

– Это еще почему?

– Со вчерашнего вечера повреждение на линии. Обещали восстановить, но связи пока нет.

– Да что тут у вас…

– Знаете, когда-то мне очень нравилось, что усадьба находится вне зоны действия сотовой сети. По крайней мере здесь я мог отдохнуть от лишних звонков. Нам вполне хватало обычного телефона.

Сергей Дуло поднялся с дивана.

– Думаю, мне придется побеседовать со всеми, кто живет в этом доме. Затем я хотел бы осмотреть комнату вашей жены. – Он изучающе оглядел Бекешева. – Кстати, у вас общая спальня?

– Понимаю, о чем вы. – Казалось, тот нимало не был смущен вопросом, напротив, в его лице явно присутствовало раздражение. – Мне шестьдесят, Алине… – Дмитрий Андреевич запнулся, – было тридцать четыре. Конечно, у нее есть своя комната на втором этаже. В ту ночь она спала у себя.

Сергей Дуло приказал Бекешеву, чтобы все домочадцы оставались в своих комнатах, а сам вышел для того, чтобы забрать у охранника пистолет и оставленную в машине папку. Подойдя к воротам, он жестом велел их открыть.

Снег валил не переставая. Погода была по-настоящему зимней. Заснеженные деревья безмолвно стояли по обе стороны дороги. Все вокруг выглядело так, будто бы не было на земле места умиротворенней и спокойней, чем это. Тем не менее здесь случилось нечто непостижимое. То, чему предстояло найти разумное и логичное объяснение.

Загнав машину во двор, Сергей Дуло зашел в сторожку, где у него состоялся разговор с охранниками. Выяснилось, что прошедшей ночью дежурил один из них, тот, которого звали Федор.

– В котором часу вы сдали дежурство? – спросил Сергей.

– Ровно в восемь.

– В восемь утра?

– Так точно.

– И потом отправились спать?

– Нет. После того как хозяин поехал в город искать жену, мы оба остались здесь.

– Вы не спали той ночью?

– Спать во время дежурства не положено… – Охранник Федор встал и подошел к телевизору, чтобы убавить звук.

– Знаю, что не положено. Выходит, ваша хозяйка поверх закрытых ворот с территории вылетела? На метле?

– Не спал я, – упрямо сказал Федор. – К тому же в два часа ночи вернулся Дмитрий Андреич. Он видел.

– Ясно… Может, есть другой выход? Дверь или ворота, ключи от которых хранятся в доме?

– Нет, – вмешался в разговор второй охранник. – Когда-то были ворота у старой дороги, ведущей в Прилуцк, но после того, как построили собственный выезд на трассу, их заложили кирпичом.

Дуло криво усмехнулся, глядя на безмолвный экран телевизора.

– Из дома исчезла женщина. И не просто исчезла – ее убили. Но никто, включая вас, не может сказать, как и когда она вышла из дома. – Он закурил. – А может быть, ее вынесли?

– В тот день никто не покидал усадьбу.

– Бекешев покидал. Утром.

Следователь сказал это будто шутя.

– Двумя часами позже Алина Николаевна гуляла во дворе. Я сам видел, – сказал Федор.

Дуло встал и направился к выходу.

– Ладно, потом поговорим. А сейчас попрошу вернуть мне мое оружие.

Охранники переглянулись.

– Ну, так что? – Сергей переводил взгляд с одного на другого.

– Я пистолет в комнате оставил, на подоконнике, – ответил ему Федор.

Нахмурившись, Сергей Дуло вышел из сторожки. Наконец он смог рассмотреть усадьбу Бекешевых. Сложенный из темных, калиброванных бревен, дом выглядел на редкость добротным. Никакого пластика, в огромные окна вставлены деревянные стеклопакеты. Двустворчатые входные двери на высоком крыльце тоже из дерева. Судя по форме крыши, в здании существует еще один, третий этаж. Но, возможно, это просто большой чердак.