Вернувшись в автомобиль, Полина включила свет и порылась в сумочке. Беспрестанно натыкаясь на ключи от квартиры, отыскала наконец мобильник. Взглянув на дисплей, в раздражении бросила его обратно. Она находилась вне зоны действия мобильной связи.
Полина закрылась на центральный замок. Растаявший снег быстро промочил ноги, она почувствовала себя больной, одинокой и очень несчастной…
Глава 4
Грачев
Следователь Дуло очень хотел курить, а сигареты у него закончились.
Центральная магистраль Прилуцка, по которой он ехал, называлась улицей Ленина. Отцы города не сменили ее название. Причиной тому было пожизненное безденежье, а не политические убеждения, как это могло показаться на первый взгляд. Даром, что Москва рядом – все здесь было по-старому. Как привыкли, так и жилось.
Сергей затормозил, вышел и, не запирая машины, направился в магазин. Тяжелая дверь с грубой пружиной захлопнулась за спиной, едва не отрубив ему пятки. У входа стояла уборщица со шваброй в руках. Из-за прилавка выдвинулась здоровенная продавщица. Дуло остановился.
– Чего вылупился? А ну, канай отсюдова! – Продавщица схватила швабру и, оттолкнув следователя, ринулась дальше. За ее широкой спиной маячила интеллигентская шляпа.
– Позвольте объясниться… – пролепетал кто-то невидимый.
– Полкану во дворе объяснишь, жопа в шляпе.
– Отставить!
Продавщица обернулась.
– Чего-о-о-о?
Сергей Дуло поморщился.
– Вернитесь на рабочее место и оставьте гражданина в покое.
– Гражданина? Да это же пьянь подзаборная!
– Ну, здесь вы, голубушка, погорячились. – «Жопа в шляпе» выглянул из-за ее плеча. – Я, если желаете знать…
– Заткнись! – рявкнула задастая тетка и шагнула к следователю.
Сергей Дуло распахнул полы куртки и сунул руки в карманы брюк. На его левом боку стала видна кожаная кобура с пистолетом.
Некрасивое, покрытое глубокими оспинами лицо продавщицы сделалось на редкость приветливым. Легким шагом она проследовала мимо оторопевшей уборщицы. Перехватив свою швабру, та бодро принялась тереть пол.
– Пошли отсюда, – Сергей Дуло пинком открыл дверь.
На улице он оглядел свой «трофей». Это был мужчина лет шестидесяти, изрядно помятый жизнью и нездоровым пристрастием к алкоголю, но при этом сохранивший остатки былой респектабельности. Он был до невероятности худ. Когда-то приталенное драповое пальто болталось на нем, как на вешалке. Велюровая шляпа «пирожком» держалась на ушах, приделанных к обитому кожей черепу. Из-под ее облезлых полей выбивались неживые пегие волосы. В одной руке он держал портфель и початую бутылку «беленькой», в другой – наполненный раскладной стакан.
– Черт, сигареты забыл купить… – сказал Сергей Дуло.
Скукоженный гражданин незамедлительно отреагировал:
– Что курите?
– «Яву».
– Могу предложить «Мальборо». Подержите…
– Не по средствам живете… – заметил Сергей, принимая из рук мужчины стакан и бутылку.
– Точно, – согласился тот и добавил: – К хорошему привыкать вредно. Не советую.
– Сами этого правила не придерживаетесь?
– Я слабый человек. Вы – другое дело.
– Откуда вам знать?
– Вижу… – Мужчина протянул пачку сигарет. – Можете оставить себе. В благодарность. Разрешите представиться: Валентин Анатольевич Грачев.
Взяв стакан, он виновато поднял глаза.
– Если позволите… – и опрокинул его содержимое в рот.
– А закусывать?
– Не извольте беспокоиться, у меня все с собой, – улыбнулся Валентин Анатольевич и раскрыл портфель. – Не желаете присоединиться? Колбаска, сальцо́, хлебушек. Нарезка как в ресторане.
– Я за рулем… – Сергей взглянул на часы. – К тому же в шесть я должен быть в кабинете участкового.
Не успев закусить, Грачев удивленно заметил:
– Я тоже.
– Вы костюмер драмтеатра? – спросил Дуло.
– Заведующий костюмерным цехом, прошу прощения за поправку. Я очень дорожу этой должностью. Надеюсь, вы меня понимаете…
– Закусывайте. Мне необходима ваша консультация как специалиста по тряпкам.
Валентин Анатольевич оскорбленно поднял брови и сунул бутерброд обратно в пакет, так и не откусив.
– Я, молодой человек, по тряпкам не консультирую. Имею ученую степень в другой области – исторический костюм, старинные ткани. По тряпкам вас проконсультирует давешняя уборщица. Так что настоятельно рекомендую обратиться к ней.
Закрутив крышечку, он поставил бутылку с водкой в портфель и щелкнул металлической застежкой.
– Простите, не хотел вас обидеть, – Сергей Дуло не ожидал подобной реакции. – Если не возражаете, я вас подвезу…
Поправив шляпу, Валентин Анатольевич обиженно проследовал к автомобилю.
– Благодарю.
В машине он выпил еще раз. Скоро от его обиды не осталось и следа.
Глава 5
Гвоздь программы
Участковый Порошин старался дышать в сторону, от него разило настоящим сивушным перегаром. Страшнее этого могла быть только газовая атака неприятеля.
– Ребята не приезжали? – спросил Дуло.
– Оперативники? Не видал. – Участковый открыл форточку, решив, что в этом его спасение.
Сергей кивнул на стол:
– Убери лишнее. Будем смотреть одежду.
Порошин выдвинул ящик и, не глядя, смахнул туда все, что лежало сверху. Достал из шкафа мешок.
– Присаживайтесь, Валентин Анатольевич, – Сергей Дуло разорвал веревку и вытряхнул содержимое мешка на столешницу.
Грачев снял пальто, повесил его на вешалку, достал частый гребень и причесался. Вынул из кармана футляр и, выудив оттуда очки, не торопясь, водрузил их на нос.
– Ну-с, приступим… Что именно вас интересует? На что я должен обратить особое внимание? Чья это одежда? И почему мокрая? Надеюсь, не с утопленника?
– С утопленницы, – уточнил Порошин, однако, заметив сердитый взгляд следователя, осекся.
Валентин Анатольевич непроизвольно отдернул руки. Потом осторожно, двумя пальцами поднял цветастый рукав жакета.
Побледнев, он схватил жакет и подбежал с ним к окну.
– Что такое? – Дуло пошел следом.
– Не смейте мешать! – вскинулся костюмер.
В этот момент он был похож на дворнягу, нашедшую мозговую кость.
Следователь отступился и только наблюдал за тем, как Грачев крутит в руках, выворачивает и разглядывает мокрое тряпье.
Не обращая ни на кого внимания, Валентин Анатольевич кинулся к столу и, оставив жакет, схватил шелковую рубашку. Спустя мгновение он прошептал:
– Не может быть… Этого просто не может быть… Никогда…
– Что такое? Вы можете наконец объяснить?
– Я искал музейные метки… – пробормотал Грачев и растерянно посмотрел на следователя. – Но их нет!
– С чего вы взяли, что это музейные экспонаты? Вам же сказали: одежду сняли с утонувшей женщины. Рубашку, кофточку, платок и нижнюю юбку.
Грачев положил рубаху на стол.
– Ей четыреста лет и называется она летником… А вот эта, как вы говорите, кофточка называется телогреей, и ей никак не меньше четырехсот пятидесяти. Одежда сшита вручную, по всем правилам того времени. – Он поворошил остальные вещи. – Платок – ничего интересного. Юбка – ровесница телогреи.
– Понимаю… Вы разыгрываете меня, – Сергей Дуло снял куртку и повесил ее рядом с драповым пальто костюмера. – Или же выдаете желаемое за действительное.
– Надеюсь, что я ошибаюсь. В противном случае меня назовут безумцем.
Взглянув на портфель Грачева, следователь спросил:
– Может, перенесем встречу на завтра?
Валентин Анатольевич грустно усмехнулся:
– Думаете, я пьян?
– Уверен. – Сергей Дуло предпочитал говорить правду.
Грачев выпрямил спину и задиристо вскинул голову.
– Ну, так вот, молодой человек… Никто… Вы слышите? Никто, сколько бы вы ни искали, не определит точнее, чем я, возраст найденных вами «тряпок». Смотрите! – Грачев приподнял жакет и продемонстрировал его. – Телогрея, одежда, которую носили состоятельные русские женщины. Судя по крою, это пятнадцатый или шестнадцатый век, о чем говорит распашной тип застежки, прямая пройма и чрезмерно длинные рукава с прорезями. – Он сунул руку в рукав и продел ее в прорезь. Затем, обведя взглядом слушателей, положил телогрею на стол. – Теперь что касается ткани. Это бархат ручной работы с золотыми и парчовыми узорами на шелковой основе. Орнамент растительный, и я бы мог предположить, что это вторая половина семнадцатого века. Но взгляните сюда! – Грачев сделал паузу. – Вы видите изображения зверей? Это значит, что ткань произведена в конце пятнадцатого – начале шестнадцатого века в итальянском городе Генуя. Только там в указанное мной время изготавливали подобную ткань. И не спорьте, я знаю, что говорю.
